Marruecos no fue rival para la selección francesa. Acorralados en su propio campo, los Leones del Atlas abandonaron el Mundial en cuartos de final, lógicamente derrotados (2-0) por los Bleus, que nunca lograron causar problemas.
¿Qué le faltó a su equipo para sorprender a Francia?
MOHAMED OUAHBI. Estamos muy decepcionados porque queríamos continuar la aventura. El primer tiempo fue complicado: sus extremos entraron con demasiada facilidad para encontrar apoyo y, en la transición, no pudimos desplegar nuestro juego. Pensé en hacer algunos cambios en el descanso, pero hablando con los jugadores sentí que todavía tenían un poco de determinación. También lo vimos en la segunda parte, con más dominio. En el primer gol algunos de mis jugadores se detienen porque creen que hay una mano. Pero tenemos que reconocer que Francia es un muy buen equipo. Nos faltaban ideas y frescura. Tienes que aceptarlo.
¿Lamenta la falta de profundidad en el banco a su disposición?
Queríamos hacer más con el balón. Los primeros diez minutos de la segunda parte fueron mejores. No me centraré en los jugadores lesionados (Ismael Saibari, Chadi Riad). Seguimos siendo un equipo joven, que seguirá creciendo. No empezaremos a poner excusas. Mis jugadores lo dieron todo.
¿Cuáles son sus ambiciones de cara al Mundial de 2030?
Primero estarán la Copa Africana de Naciones y las eliminatorias. Si queremos llegar a 2030 debemos seguir haciéndolo bien, hacerlo bien en la Copa Africana de Naciones y ganar esta competición. Tenemos una gran reserva de talentos. Tenemos un Rey que invierte enormemente. Tenemos todo lo que necesitamos para seguir progresando.
¿Qué mensaje les envió a los jugadores?
Les dije que levantaran la cabeza, porque lo dimos todo. Ahora tenemos que hacer balance. No podemos decir simplemente que estamos felices y orgullosos de lo que hemos hecho. Para seguir avanzando debemos realizar una crítica constructiva a nuestro camino. Necesitamos mirar hacia adelante y seguir avanzando. Para ser honesto, no pensé que llegaríamos a este punto en términos de contenido. Me sorprendió lo rápido que mis jugadores aceptaron el diseño del juego.
“Quieren llegar hasta el final y tienen todas las cualidades para hacerlo”
¿Tiene la sensación de que Francia está por encima?
Francia tiene un excelente equipo desde hace mucho tiempo. Cuando te enfrentas a un equipo que ha sido dos veces finalista de la Copa del Mundo, no es poca cosa. Nunca había tenido tantos talentos capaces de convivir juntos. Esta vez realmente tienen jugadores que trabajan para el equipo, que están comprometidos. Incluso cuando perdieron el balón, sabíamos que seguían jugando muy bien. Trabajaremos aún más para poder competir la próxima vez, porque nos sentimos capaces de hacerlo. ¿Y por qué no eliminarlos en cuatro años? Pero hoy está claro: eran más fuertes que nosotros.
¿Qué puede detener a los Azzurri?
La selección francesa no se hizo esperar hoy para demostrar su talento. Como dije, todos corren. Es un equipo sólido, con pocas irritaciones sobre el terreno de juego y que se animan mucho. Quieren llegar al final y tienen todas las cualidades para triunfar. Tendrán un buen rival en semifinales, esperemos que Bélgica (su país de origen), pero aún así tendremos que permanecer atentos.
Didier Deschamps alcanza su tercera semifinal de un Mundial como entrenador en cuatro apariciones. ¿Qué te inspira?
En mi primer Mundial tuve la oportunidad de enfrentarme a Carlo Ancelotti y Didier Deschamps. También son modelos a seguir para mí. Tienen fuerza para ganar, saben gestionar su ego y mantener un grupo unido. Le deseo buena suerte en el futuro. Es alguien a quien sigo desde hace mucho tiempo, incluso cuando era jugador. Le deseo lo mejor… Pero contra Bélgica no (risas).
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