En México es ahora una figura central de identidad; en todo el mundo se la celebra como un ícono: la pintora Frieda Kahlo. Tu arte parece más relevante que nunca hoy. Pero ¿qué es exactamente tan fascinante?
Encontrados en billetes, museos, bolsos y camisetas: los llamativos rasgos de Frida Kahlo adornan muchos objetos cotidianos en México y otros países. La Colección Gelman Santander quiso exponer algunas de sus obras de forma permanente en España. Pero en México los tesoros artísticos nacionales están bajo protección especial, incluidos los de colecciones privadas. Ahora se aseguró que las obras regresarán a México para 2028.
Este debate sobre la propiedad del arte concierne a un artista que es mucho más que un simple caso de historia del arte. La mujer mexicana con la distintiva uniceja, peinados elaborados y coloridos trajes tradicionales de las mujeres mexicanas tehuanas se ha convertido desde hace mucho tiempo en un ícono pop. Nació como hija de un padre de Pforzheim y una madre de población indígena. Pero Frida Kahlo (1907-1954) siempre estuvo orgullosa de sus raíces mixtas, pero se sintió más conectada con el lado mexicano.
En la foto familiar de 1926, Frida Kahlo (centro) posa expresivamente con un traje de hombre, entre su madre Matilde, su hermana Cristina (izquierda) y otros familiares.
Un ícono cultural en México
“Creo que se ha convertido en la figura central de la identidad cultural en México”, dice Helga Prignitz, historiadora del arte y experta en Kahlo. El retrato de Kahlo adorna los billetes y su casa en la Ciudad de México es un lugar de peregrinación. Al mismo tiempo, su arte llega a una audiencia de millones de personas en todo el mundo. ¿Por qué Frida Kahlo es hoy más fascinante que nunca?
La obra de Frida Kahlo está tan ligada a sus orígenes que el lenguaje simbólico de su obra difícilmente puede entenderse sin el conocimiento de la cultura mexicana. “Ella es esencialmente mexicana”, dice Prignitz. Su vida, su familia y la cultura de su país moldean sus pinceladas y el contenido de sus pinturas.
Se entrelazan elementos del arte popular, símbolos políticos y experiencias personales. A menudo también se pasa por alto su cercanía al llamado realismo mágico. A diferencia del surrealismo europeo, las imágenes de Kahlo se basan en la realidad viva.
En el cuadro “La columna rota” de 1944, Frida Kahlo muestra a la mujer como un objeto medido.
La primera reina de los selfies
Las imágenes del artista son muy personales. Desde la perspectiva actual, Frida Kahlo podría considerarse la reina de los selfies: casi ningún otro artista se ha elegido a sí misma como tema con tanta frecuencia. Sin embargo, no hay que sospechar que detrás de esto se esconde pura vanidad, al contrario.
Kahlo hace visible su compleja personalidad en diferentes facetas de sus imágenes. Muestra abiertamente las cicatrices físicas y mentales que sufrió en su juventud a causa de un grave accidente de tranvía. “Las experiencias que muestra (dolor, amor, búsqueda de identidad) son universales”, dice Prignitz.
Kahlo hace de su cuerpo el centro de su arte: procesa enfermedades, heridas y pérdidas en imágenes despiadadas. Es precisamente esta apertura la que crea cercanía, más allá de las fronteras temporales y culturales.
Se separaron pero siguieron unidos: el pintor Diego Rivera besa a Frida Kahlo tras su divorcio en 1939.
La puesta en escena se convierte en una nueva imagen de uno mismo
Hoy en día, la obra de Frida Kahlo se ve a menudo en el contexto de cuestiones de identidad y género. Temas que visibilizó mucho antes de su tiempo. Un ejemplo es su “Autorretrato con el pelo corto” de 1940. Creado después de su divorcio del pintor mexicano Diego Rivera, muestra a Kahlo con un traje de hombre y el pelo corto. Los hilos cortados yacen a su alrededor.
La imagen parece un reposicionamiento consciente: lejos de los modelos comunes y hacia su propia producción. “Es un precursor de las conversaciones actuales sobre identidad de género, inclusión y la comunidad LGBTQ”, dice Prignitz. Lo que hoy se considera político fue inicialmente personal para Kahlo. Sólo más tarde se reconoció su significado general.
En “Autorretrato con pelo corto” de 1944, Frida Kahlo hizo del peinado un signo de autodeterminación.
Escondido durante mucho tiempo detrás del exotismo
Durante mucho tiempo, Kahlo fue apreciada principalmente por sus coloridos autorretratos. Flores, plantas exóticas, un lenguaje visual fuerte, que han dado forma a su imagen pública. Al menos a primera vista parece agradable y, por tanto, de fácil digestión.
Pero esta interpretación no es suficiente. “A menudo sólo se ven las mismas obras”, explica Prignitz. Muchas obras son de difícil acceso; se encuentran en colecciones privadas o se consideran perdidas. Esto también determina cómo se percibe a Kahlo y qué permanece oculto.
Autorrevelación en los dibujos
Los dibujos de Kahlo, por ejemplo, son prácticamente desconocidos. Es precisamente aquí donde emerge una faceta diferente del artista. Muchas de estas obras fueron creadas en una cama de hospital, parecen rápidas y directas y, sin embargo, están finamente elaboradas y llenas de poder simbólico.
“En los dibujos ella está desenmascarada”, dice Prignitz. A diferencia de las pinturas al óleo cuidadosamente compuestas, estas obras parecen más inmediatas y personales. Proporcionan información sobre pensamientos, deseos e incluso su sexualidad. “No estaban destinados al público”, dijo Prignitz. Precisamente por eso muestran a una Frida Kahlo menos icónica y más humana.
Frida Kahlo crea empatía
Lo que hace que el trabajo de Frida Kahlo sea tan especial hasta el día de hoy se puede ver en la reacción de su audiencia. Tus imágenes desencadenan algo que va más allá de la clasificación histórico-artística. “He visto gente llorar ante sus fotografías”, dice Prignitz. Para ella este es el efecto más fuerte que puede tener el arte: la empatía.
Quizás este sea el atractivo perdurable de Frida Kahlo: en una época en la que muchas cosas parecen escenificadas, sus imágenes parecen radicalmente honestas y sorprendentemente cercanas.
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