Gran malestar entre los empleados romaníes

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El lunes, en el polideportivo de Trigoria, el mismo día y lugar en el que comenzó la concentración de pretemporada de la AS Roma, se celebró una reunión de empleados de la empresa que proclamaron el estado de agitación, por primera vez en la historia del club de fútbol. El malestar es una forma de protesta industrial que suele preceder a una huelga. Llegamos a este punto porque, según varios empleados, la dirección de los Friedkins, la familia estadounidense propietaria del club desde 2020, es inescrupulosa e irrespetuosa con quienes llevan muchos años trabajando en la Roma.

El caso que motivó esta reunión forma parte de un plan más amplio de reducción de costes y de subcontratación que la empresa lleva varios años siguiendo, impulsado por motivos económicos. Recientemente, 38 empleados (de los aproximadamente 300 de la empresa) que estaban haciendo algo completamente diferente fueron transferidos a las tiendas de merchandising: provienen principalmente de comunicación y marketing, pero también de la secretaría de deportes y otros sectores.

Uno de ellos afirma que se trata de un “despido colectivo encubierto”, es decir, una estrategia destinada a empujarles a abandonar el empleo, obligándoles a realizar trabajos que no guardan relación con sus cualificaciones y para los que no han sido formados. Para este artículo, el Trabajo Escuché de varias personas que trabajan en Roma, que pidieron permanecer en el anonimato por temor a represalias. Hablan de un clima “tóxico” y “aterrador” dentro de la empresa, sobre todo porque estas decisiones no son las primeras de este tipo por parte de los propietarios.

El abogado Francesco Bronzini, que sigue a varios empleados trasladados a las tiendas, habla de “degradación y reducción de la profesionalidad”: desde el 1 de julio, cuando comenzó el traspaso, las personas que trabajaban en contacto con los jugadores del primer equipo y la dirección “se vieron obligadas a vender camisetas en las tiendas”. Otro empleado dijo que se detuvo en el departamento de producción de video para hacer un inventario de tamaños.

Los trabajadores transferidos recibieron un nuevo título como coordinador de tienda o similares. Sin embargo, afirma Bronzini, en realidad tienen tareas administrativas que no tienen en cuenta su carrera profesional, que en algunos casos duró diez o veinte años. Muchas personas se encuentran en una fase avanzada de su carrera, tienen entre 50 y 55 años, y para ellas es desagradable tener que pasar a puestos puramente directivos. Entre los casos seguidos por Bronzini y los conocidos, hay siete periodistas, especialistas en marketing, diseñadores gráficos, editores, camarógrafos y autores de contenidos.

Casi la mitad de la gente de la secretaría de deportes, que desempeña funciones clave en un equipo del tamaño de la Roma, también fue desplazada. Se ocupa del primer equipo, del equipo femenino, de las categorías inferiores y de la escuela de fútbol; se encarga de las inscripciones a campeonatos y contratos; gestiona programas de formación y viajes; se ocupa de las relaciones con otros clubes y clubes de aficionados, donde se detectan los talentos, y luego se ocupa del aspecto burocrático de las transferencias. Son aspectos delicados, sobre todo para los equipos juveniles: en el pasado, en el Barcelona, ​​uno de los equipos más fuertes y exitosos del mundo, se bloqueó una sesión del mercado de fichajes debido a irregularidades en la transferencia de jugadores menores de 18 años.

La AS Roma responde que se trata de una reestructuración de personal: desde tareas que ya no eran una prioridad, en particular porque se cerraron la televisión y la radio oficiales del equipo y se subcontrataron algunos servicios, hasta otras que considera más estratégicas en vista de los acontecimientos del centenario de la fundación y de los proyectos del nuevo estadio. Sin embargo, las estaciones de radio y televisión del equipo fueron cerradas en 2021 y 2022 respectivamente. La empresa añadió que tiene previsto abrir dos tiendas más el próximo año y afirma que en lugar de despedir a los despedidos, ha mantenido los puestos de trabajo, con el mismo salario, ofreciéndoles puestos que de otro modo, dados los planes de expansión, habría tenido que cubrir con nuevas incorporaciones.

En abril se anunció la fusión entre la Roma y el Fútbol, ​​sociedad controlada por el club de Trigoria, para la que trabajaban numerosos responsables de marketing y comunicación. Los traspasos se produjeron tras la fusión entre Roma y Fútbol. En julio las actividades de marketing y comunicación fueron traspasadas a la multinacional We Are Social, que anteriormente se encargaba de la campaña de suscripciones, otra actividad anteriormente gestionada por la propia compañía.

El vicepresidente de la Roma, Ryan Friedkin, hijo del presidente Dan, en el estadio olímpico de Roma en mayo pasado (Silvia Lore/Getty Images)

Pero los traspasos no se limitaron al marketing, sino que inicialmente se habían propuesto más, alrededor de un centenar en total. Fueron posibles, explica Bronzini, “jugando con un malentendido y subestimando que los distintos empleados implicados en el traslado parecían, desde el punto de vista jurídico, estar subclasificados”. Quiere decir que, a excepción de los periodistas, los trabajadores tienen contratos comerciales, asimilados por la empresa a los de los vendedores de tiendas, generalmente empleados por agencias de trabajo temporal.

Los trabajadores escucharon Trabajo cuestionan la motivación esencialmente económica de las transferencias. La Roma viene de una temporada en la que acabó tercero en Liga y se clasificó para la Liga de Campeones. Sólo la clasificación vale casi 20 millones de euros en fondos de la UEFA, la federación que organiza la competición.

Sin embargo, la empresa está en negociaciones con la UEFA sobre el llamado “fair play financiero” (las normas que obligan a los equipos a gestionar sus cuentas de forma sostenible): en junio fue multada con 6 millones de euros y es muy probable que vuelva a ser multada por exceder sus compromisos de limitar las pérdidas a 60 millones de euros en los últimos tres años. La Roma espera obtener una prórroga de la UEFA para cumplir con estos parámetros antes del 31 de julio. En el pasado, para volver al redil, se vio obligado a vender algunos de sus mejores jugadores o no pudo gastar en otros nuevos.

Tras esta reorganización y el traslado de los camarógrafos, los trabajadores citan un vídeo publicado recientemente en los perfiles sociales del equipo sobre una asociación con una marca, que parece estar hecha con IA. El video fue criticado en los comentarios por esto.

Quienes han seguido de cerca a Roma durante años coinciden en que con la llegada de los Friedkins se ha producido un cambio de ritmo en términos de reducción de costes y subcontratación de funciones y partes del negocio. La última dirección “familiar” del club viene de lejos: fue la de la familia Sensi, que terminó en 2011. En el medio estaba la del italoamericano James Pallotta, también muy empresarial pero en la dirección opuesta a la expansión y a la creación de nuevas iniciativas además de las más estrictamente deportivas, sobre todo en términos de comunicación y notoriedad internacional del club.

La racionalización de la plantilla había caracterizado el mandato como directora general de Lina Souloukou, contratada en 2023 con la misión de reducir los costes de gestión de una empresa considerada sobredimensionada o, en cualquier caso, mal organizada. Souloukou renunció en 2024 y no ha sido reemplazado desde entonces, lo cual es inusual en una gran empresa. Con Souloukou hubo precedentes similares a los traslados de este año, en los que varios responsables de comunicaciones fueron puestos en licencia forzosa. También esta vez los directamente afectados lo consideraron un incentivo para marcharse. En un caso, se ordenó en primera instancia a la empresa que pagara una indemnización sustancial y reintegrara al empleado.

También en 2024, Roma había llegado a un acuerdo con una ex empleada, también remunerada, que había sido despedida a causa de un escándalo relacionado con un vídeo de sus relaciones sexuales que le había sido robado y distribuido sin consentimiento.

El entrenador de la Roma Gian Piero Gasperini durante el derbi contra la Lazio el 17 de mayo (ANSA/FABIO FRUSTACI)

Aunque rara vez vienen a Roma, los Friedkins delegan pocas decisiones y sin su acuerdo todo está bloqueado, incluso el mercado de fichajes o la reciente renovación de contratos de algunos de los jugadores más fuertes, como Paulo Dybala. A falta de un director ejecutivo, la reorganización del personal fue ordenada por Jason Morrow, el director financiero. Morrow es una especie de punto de referencia operativo de la propiedad. La nueva directora de personal, Simonetta Iarlori, puso en práctica la reorganización.

– Lea también: ¿Qué pasa con la gestión de la Roma por parte de Friedkin?

Otra figura muy influyente dentro de Roma es Ed Shipley, un piloto de línea aérea estadounidense que es amigo cercano del presidente Dan Friedkin. Aunque no tiene ningún papel en el organigrama de la empresa, Shipley convoca a los periodistas, habla en nombre de los accionistas y actúa en su nombre. En abril fue enviado a Roma para gestionar el conflicto entre el técnico Gian Piero Gasperini y el técnico Claudio Ranieri, que se resolvió con la retirada de este último del club.

A falta de figuras directivas reales, el actual técnico Gasperini tiene mucha influencia. Por ejemplo – otra cosa insólita – pudo orientar la elección del nuevo director deportivo, el cuarto en seis años, es decir la persona que se ocupa del mercado y de la gestión deportiva del equipo; uno que, en teoría, debería contribuir, por tanto, a la elección del entrenador, en lugar de ser elegido por el entrenador. La Roma ha fichado a Tony D’Amico, que anteriormente trabajó con Gasperini en el Atalanta, su anterior equipo.