Este sábado, la cuenca de la Villette acogió un evento tan frío como insólito: la Copa de Navidad. Entre deportividad, disfraces y referencias históricas, nadadores expertos y valientes aficionados se bañaron en el Sena de París, en aguas a 7 grados, con el objetivo de revivir una tradición parisina olvidada.
“¡Salta, pellizca!” Al salir del agua, con una sonrisa en los labios, Benoît resume el sentimiento general que rondaba este sábado en el muelle del Loira. Como él, 200 de ellos se lanzaron al estanque de la Villette para esta nueva edición de la Copa de Navidad.
Entre retos deportivos y fiestas locas
¿Por qué someterse a semejante prueba en pleno invierno? Para Rémy, nadador apasionado, se trata ante todo de un homenaje histórico. “Es un retroceso, se celebró por última vez en los años 1930 y 1940 y nos gustaría que fuera el comienzo de una aventura”.
Pero para otros la motivación es más espontánea, o incluso 100% improvisada. Es el caso de Rémi, un vecino del barrio que descubrió el suceso esa misma mañana: “¡Me dije, es curioso, está justo al lado de mi casa!”.
El espíritu festivo y el lado loco de nadar en agua fría lo inspiraron a “probar” la experiencia. Una primera vez para este hombre de origen normando que hasta entonces “nunca había tenido el valor de hacerlo”.
Al borde de la piscina los espectadores observan divertidos el espectáculo. “No se lo toman en serio”, confirma Isabelle, que vino a hacer las fotos. Son personas que están ahí para divertirse. No hay nada en juego. » Aprecia especialmente ese lado tranquilo y sin sensación de estrés.
Adaptación al agua fría.
Algunos, como Rémy Verron, recomiendan empezar a nadar en primavera para acostumbrarse poco a poco al descenso de las temperaturas. Carmine, miembro de la Asociación del Oso Polar y reconocible por sus gafas de sol, asegura que “no entendemos bien el poder del cuerpo humano”. Según él, después de 30 segundos de inevitable hiperventilación, la adaptación se produce de forma natural.
Benoît optó por la cautela. Como no estaba acostumbrado al frío extremo, “dio una braza tranquilamente” durante “unos buenos tres minutos” en la piscina. Una actuación digna de elogio si sabemos que el agua se acerca a los 6 grados. “Ya entrené en el frío, nadé bastante a menudo en Normandía”, explica, considerándose “un poco preparado”.
Si el frío es el principal reto, el agua de color verdoso de la piscina puede haber asustado a más de uno. Rémy Arrival no oculta sus reticencias a empezar: “Por el momento no me dan ganas de ir pero son sólo 100 metros, no es grave”.
Un obstáculo paralizante para Isabelle, la espectadora. Aunque se baña en el mar todo el año, es categórica sobre la cuenca de París: “Es por la calidad del agua, aunque sé que está controlada. No lo haré por eso. »
Nadadores temblorosos pero felices
En el lugar la organización es rigurosa. Véronique, voluntaria desde las 10 horas para la instalación, gestiona la distribución de los dorsales y las pulseras de salida. Originario del Norte, el frío no le es desconocido. “El ambiente es agradable, agradable, todo el mundo sonríe”, afirma, subrayando que el público viene sobre todo por lo inusual y el ambiente.
Al final la apuesta dio sus frutos, los nadadores salieron temblando pero muy felices. Carmine recuerda que para su asociación era el “gol” del año. Benoît recomienda la experiencia a todo el mundo.
Esta reedición de la Copa de Navidad, desaparecida en los años 40, parece haber encontrado su público. “Hay que continuar”, espera Rémy Verron, que desea ver aquí “el comienzo de una aventura”.
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