Al principio se siente como una gripe, luego provoca un “edema pulmonar no cardiogénico”. ELMatteo Bassetti, especialista en enfermedades infecciosas explica sobre cual es elhantavirus, cómo se transmite y cuáles son sus síntomas
después de que el virus en un crucero “provocara al menos tres muertes y la hospitalización de una tercera persona en cuidados intensivos en Johannesburgo”. “El brote se produjo a bordo del Mv Hondius, que viajaba desde Ushuaia, Argentina, a Cabo Verde”, dice Bassetti.
¿Qué es el hantavirus?
Las enfermedades por hantavirus son infecciones virales de diversa gravedad, transmitidas a los humanos por roedores domésticos y salvajes. El género hantavirus incluye varias docenas de especies virales en todo el mundo. Algunas especies se encuentran en Europa, donde se están expandiendo a nuevas áreas y aumentando en áreas endémicas establecidas. En Europa, las enfermedades por hantavirus se están extendiendo tanto en términos de número de casos como de zonas infectadas.
como se transmite
“El hantavirus – explica Bassetti – se contrae principalmente por inhalación del virus disperso en el aire procedente de la orina, las heces o la saliva de roedores infectados. La infección se produce a menudo al limpiar sótanos, graneros o leñeras polvorientos, o al tocar superficies contaminadas y luego la boca/nariz. Las picaduras de roedores o el consumo de alimentos contaminados son vías de transmisión más raras”.
Síntomas
“El síndrome pulmonar por hantavirus comienza como un síndrome gripal y provoca edema pulmonar no cardiogénico en determinados días”, explicó el infectólogo.
Maletas en el crucero
“La primera persona que presentó síntomas – recuerda Bassetti – fue un pasajero de 70 años. Murió a bordo del barco y su cuerpo se encuentra actualmente en la isla de Santa Elena. Su esposa, de 69 años, también enfermó a bordo y fue evacuada a Sudáfrica, donde murió en un hospital de Johannesburgo. La OMS también está trabajando en este tema”.
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