De donde viene, la música en vivo todavía se produce internamente. A partir de ahí, Holly Humberstone lleva ahora sus canciones a los estadios. Tratan de enamorarse en el auto y de deseos que otras estrellas de la Generación Z no conocen.
Las estrellas del pop ahora piensan en términos de “Eras”, ¿lo sabías? Se trata de períodos de tiempo claramente definidos en cada obra que difieren significativamente entre sí. La Era eclipsa la identidad artística; es a la vez una historia y una herramienta de marketing. La maestra de la época es Taylor Swift, pero Charli XCX y Beyoncé también dominan el juego con historias constantemente nuevas. Esto a menudo recuerda a las series de Netflix, que se esfuerzan por hacer que la historia sea lo más emocionante y única posible, incluso con el mismo personal.
Hace unas semanas se expuso en Berlín un capítulo de la nueva era de Holly Humberstone. Un martes por la mañana, alrededor de las once, la inglesa se paró frente al personal reunido de su compañía discográfica en un nuevo edificio en Berlín y tocó algunas canciones de su nuevo álbum “Cruel World”. Esta suele ser una tarea bastante ingrata. Se podría suponer que los empleados del sello están interesados en la música, pero ¿por la mañana? ¿Después de una reunión de empresa? ¿A la luz del día y en un edificio nuevo y estéril? Lo sorprendente: funcionó. Acompañada únicamente por un músico, primero hizo que el centenar de personas presentes hiciera un silencio reverente, luego sonrisas con algunas anécdotas y finalmente un aplauso frenético.
Durante la última década, la cantante, nacida en 1999, se ha abierto paso lenta y tenazmente en aquellas esferas de la industria de la música pop donde existen épocas. Lanzó algunos sencillos, ganó el Brit Award por Rising Star en 2022 y apareció en los programas de Jimmy Fallon y Jools Holland. En 2023, se lanzó el álbum debut “Paint My Bedroom Black”, cuyo título dio en el blanco: Humberstone contó el umbral entre la juventud y la edad adulta en canciones bastante dramáticas pero al mismo tiempo íntimas.
Él no es de Londres. Creció como una de cinco hijos en la zona rural de Lincolnshire y sus padres trabajaban como médicos en el NHS. Los interesados en la música en vivo en estas zonas tienen que hacerlo ellos mismos. Escribió sus primeras canciones cuando era adolescente y fue descubierta en un concurso de talentos de la BBC en 2017.
Puedes sentir este largo viaje en su arte; se manifiesta en una agradable concreción. A veces incluso parece verlo, por ejemplo en el vídeo de la canción que da título a este álbum: está escenificado como una actuación de un grupo de teatro local que debe sufrir serias restricciones presupuestarias. Los árboles en el escenario están envueltos en papel de aluminio, la mayor parte del atrezo es de cartón y el propio Humberstone tiene que mover los decorados cuando cambia la escena. ¿Qué estás jugando? Es difícil de decir. Podría ser Shakespeare, pero también podría ser una adaptación de “Cumbres Borrascosas”, pero siempre ha habido una cierta cualidad Brontë en el trabajo de Humberstone.
Excepto que los demás siempre se divierten.
Esta es una canción secundaria muy bienvenida en este álbum. Porque donde antes en la música de Humberstone se respiraba el sentimiento de artistas indie como Phoebe Bridgers o Damien Rice, ahora el estadio parece haber sido tenido en cuenta en el material de la nueva era. Nuevas canciones como las extraordinarias “To Love Somebody” o “White Noise” vienen acompañadas de grandes estribillos y ese encanto identitario que ya conoces de Olivia Rodrigo. En otros lugares, su habilidad para las letras pequeñas y mezquinas lo lleva directamente a Taylor Swift, para quien ya actuó como telonero.
Rara vez es animada: el ritmo aireado de la canción principal le da una textura bailable. Pero si prestas atención a la letra, queda claro: no es Holly Humberstone la que se divierte aquí, son los demás. “Todos se acercan, se desnudan, me pregunto dónde estarás esta noche”, canta perdida en sus pensamientos.
En Humberstone, la bola de discoteca gira principalmente sobre el abismo. Puede que sus canciones ya no suenen a la habitación de un adolescente, sino más bien a una noche en las pistas. Pero, y este es un pero importante: aquí me viene a la mente la versión de pueblo pequeño, y el ambiente fatalista que prevalece en los moderados pero sólo clubes de la ciudad una o dos horas antes del cierre, cuando está claro que el gran amor de esa noche ya no funcionará y la alternativa, tolerable sólo por los borrachos, ya está en el taxi a casa.
Al mismo tiempo, esta desesperación contiene una idea importante: todo dolor es necesario en el camino hacia la felicidad, porque sólo aquellos que han visto la oscuridad podrán apreciar la luz.
Esto está bien. Cuando Humberstone languidece en “Die Happy”, qué lindo sería “besar el tablero” con tu ser querido en un accidente automovilístico fatal. Esto recuerda a los grandes melancólicos The Smiths y su “Hay una luz que nunca se apaga”. Con la sutil diferencia de que aquí la miseria no va acompañada de guitarras indie tristemente tarareadas, sino de coros y un teclado casi navideño. Porque incluso cerca del abismo puede brillar.
“Cruel World” es una publicación de Universal Music.
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