El gobierno francés está presionando al Departamento de Defensa de Estados Unidos para que libere a Marie-Thérèse Hélène Ross, una mujer francesa de 86 años arrestada por ICE, la cuestionada agencia federal de control de inmigración de Estados Unidos. El año pasado, Ross se mudó a Alabama, donde se casó con William Ross, un ex capitán del ejército estadounidense que murió en enero. El 1 de abril, la mujer fue arrestada en su casa en Anniston por quedarse más tiempo del permitido por su visa. Actualmente se encuentra detenida en un centro de Luisiana.
Ross se encuentra entre los miles de personas objeto de controvertidas operaciones antiinmigración ordenadas por la administración del presidente estadounidense Donald Trump con el objetivo de identificar, arrestar y deportar a cualquier persona que se encuentre ilegalmente en Estados Unidos. En los últimos meses, ICE ha sido ampliamente criticado por los métodos agresivos, violentos e indiscriminados con los que lleva a cabo sus operaciones, que han involucrado, entre otros, a menores y personas en los tribunales, pero también a cónyuges de soldados y veteranos que antes disfrutaban de una mayor flexibilidad.
Durante las protestas contra ICE en Minneapolis, la ciudad donde tuvo lugar la mayor operación antiinmigración de la agencia en enero, dos personas murieron, Renee Nicole Good y Alex Pretti.
La familia de Marie-Thérèse Hélène Ross afirma que, en 2022, la mujer viajó a Alabama para ver a un exsoldado estadounidense que había conocido en los años 50, mientras trabajaba como secretaria en una base de la OTAN cerca de Nantes, en el noroeste de Francia. Los dos se reconectaron a través de las redes sociales en 2010, luego enviudaron y anunciaron en abril del año pasado que se iban a casar: en junio ella se mudó a Estados Unidos, pero a pesar del matrimonio aún no ha obtenido el permiso permanente.
Uno de los hijos de la mujer dijo al periódico francés Oeste de Francia que ICE no había informado a su familia sobre su arresto, pero que se enteraron después de una visita de un diplomático francés. Según el hombre, que no ha sido identificado, la madre había sido esposada de pies y manos “como una criminal peligrosa”.
En un correo electrónico enviado al periódico Estados Unidos hoyEl Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo que Ross ingresó a Estados Unidos en junio de 2025 con una visa que le permitía permanecer en el país durante 90 días y que, siete meses después de que expirara, todavía estaba en el país ilegalmente.
Rodolphe Sambou, cónsul francés en Nueva Orleans, dijo que se había reunido con ella dos veces y que el gobierno francés estaba trabajando para asegurar su liberación lo más rápido posible. Dada su edad y su estado de salud, según su hijo no podrá aguantar mucho tiempo detenido.
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