Ingeniería genética: la UE flexibiliza las normas sobre los alimentos genéticamente modificados

En el futuro, los alimentos modificados mediante modernos procesos de ingeniería genética deberían poder venderse en los supermercados de la UE sin etiquetado especial. Los negociadores de los Estados miembros de la UE y el Parlamento Europeo acordaron en Bruselas eximir en muchos casos a las razas correspondientes de las estrictas normas de la UE en materia de ingeniería genética, anunciaron ambas partes el jueves por la noche.

Los nuevos requisitos aún deben ser confirmados por el Parlamento Europeo y los Estados miembros. Normalmente se trata de una formalidad si los negociadores de las instituciones han llegado previamente a un acuerdo.

Sin embargo, se siguen aplicando a los alimentos los mismos requisitos de seguridad que para la obtención resultante del cruzamiento y la selección. En caso de duda, una planta modificada con tijeras genéticas Crispr/Cas no puede distinguirse por selección natural.

Los partidarios esperan que los cambios den como resultado frutas y verduras que sean más productivas, más resistentes al cambio climático y más nutritivas. Los científicos también esperan que la investigación sea más fácil gracias a requisitos menos estrictos.

En otras regiones del mundo ya existen reglas más flexibles, razón por la cual los representantes del Parlamento y los estados miembros de la UE están presionando para lograr una mejor competitividad de los agricultores. La Asociación Alemana de Agricultores acoge con satisfacción una flexibilización de las restricciones.

Los críticos exigen, entre otras cosas, que se dé a los consumidores la libertad de elegir si quieren consumir dichos alimentos o no. En el futuro, la agricultura biológica deberá permanecer libre de OGM. Sin embargo, según el Parlamento, esto no debería constituir una violación de la “presencia técnicamente inevitable” de la ingeniería genética.

En principio, con las tijeras genéticas son posibles intervenciones tanto pequeñas como significativamente mayores. En el futuro se seguirán aplicando normas más estrictas a futuras intervenciones en plantas, por ejemplo si se introducen en una planta genes de otra especie. Éste es el caso, por ejemplo, cuando se introducen los genes de una bacteria en una planta de maíz.