Insecto voraz de los trópicos.Cómo una pequeña mosca podría convertirse en un súper parásito
6 de junio de 2026, 14.50 horas Reloj
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La mosca del Mediterráneo llegó a Alemania hace unos años mediante la importación de frutas y verduras infectadas. Ahora los insectos podrían convertirse en un verdadero problema. Las respuestas más importantes a esto:
Donde las larvas de la mosca del Mediterráneo comen la pulpa, manzanas, melocotones, etc. Quedan muy empapados. Una gran infestación podría ser un desastre para los productores de frutas. Por eso el Centro de Tecnología Agrícola de Augustenberg (ZTL) en Karlsruhe tiene a los animales en el punto de mira.
¿Qué animal es exactamente?
Al contrario de lo que sugiere su nombre, la mosca mediterránea de la fruta (La ceratitis ocurrió) de las zonas orientales del África subsahariana, es decir, de las regiones tropicales. Según ZTL, cuando está completamente desarrollado mide entre 3,5 y 5,5 milímetros de largo y tiene marcas distintivas en sus alas. Mientras que las hembras tienen un ovipositor en la grupa, los machos tienen “cepillos para los ojos”.
Las hembras ponen sus huevos debajo de la piel de los frutos maduros. Según la información, se trata de una media de 300 por hembra, pero en ocasiones puede llegar hasta 1.000. Las larvas, de hasta nueve milímetros de largo, se abren paso a través de la pulpa hasta penetrar en el suelo y allí pupar.
¿Por qué puede ser peligroso?
Porque, a diferencia de las moscas autóctonas de las nueces o de la cereza, las moscas de la fruta del Mediterráneo no están especializadas en encontrar alimento. “Básicamente se abalanzan sobre todas las frutas”, afirma Doris Betz, de LTZ. “Esto convierte a un parásito en un superparásito”. Se conocen más de 350 posibles plantas hospedantes, incluidos muchos cultivos agrícolas como cítricos, frutas de hueso y de pepita y cultivos de plantas individuales como los pimientos.
En Alemania, los animales se encuentran principalmente en manzanas y melocotones. “Las peras y los albaricoques también se ven afectados ocasionalmente”. Las moscas de la fruta del Mediterráneo prefieren frutos de piel fina y jugosos cuando están maduros, “ya que las condiciones para la puesta y el desarrollo de los huevos son especialmente favorables”.
¿Cuáles son las consecuencias de una infestación?
Los pinchazos no suelen parecer especialmente notorios. Sin embargo, si las larvas comen el fruto, este se vuelve blando y presenta manchas oscuras, especialmente en el interior. Por tanto, los hongos y las bacterias pueden atacarlos más fácilmente.
Debido a que las moscas de la fruta del Mediterráneo están muy extendidas desde hace mucho tiempo en el sur de Europa, Betz dice que estos animales no son reportables en la UE. Sin embargo, países como Estados Unidos, China y Japón los han clasificado como patógenos de cuarentena. Cualquiera que quiera exportar fruta a estos países debe demostrar que está libre de la mosca del Mediterráneo o cumplir estrictos requisitos de importación. Podría tratarse, por ejemplo, de tratamientos de frío certificados durante el transporte, a los que los animales no sobreviven.
¿La mosca del Mediterráneo también está presente en Alemania?
La mosca del Mediterráneo es conocida en Alemania desde los años 30. “En los años siguientes hubo varios años con daños, en ocasiones importantes, a los cultivos frutales”, afirma el ZTL. Sin embargo, como afirma Betz, el evento estuvo en su mayor parte muy limitado en cuanto a lugar y tiempo. Según se informa, esto también se demostró hace unos años durante el seguimiento del Instituto Julius Kühn.
Es de suponer que los insectos fueron introducidos con la importación de frutas. Aparecen sobre todo cuando se tira fruta en grandes cantidades, explica el experto. Entre ellos se encontraban, en particular, mercados mayoristas, vertederos e instalaciones privadas de compostaje.
Sin embargo, en 2023 las moscas aparecieron masiva y ampliamente en el sur de Alemania e infestaron manzanas, albaricoques, melocotones y caquis, según el experto. “Hemos recibido informes de infestaciones de todas las regiones productoras de Baden-Württemberg”. También se vieron afectadas algunas zonas de Baviera. El motivo de esto no se ha aclarado definitivamente. Según Betz, sin embargo, es probable que haya una alta incidencia de infestaciones en otros países productores y que se importe fruta infectada. En los años siguientes hubo menos problemas.
¿Pueden los animales sobrevivir en este país?
Ni la mosca adulta ni los huevos y larvas se consideran particularmente tolerantes al frío. Una infestación suele ocurrir estacionalmente. En Viena se encuentran desde hace años animales en un determinado huerto. Los experimentos con moscas criadas demostraron que ningún ejemplar de campo, independientemente de su etapa de desarrollo, sobrevivió al invierno. Pero en el sótano protegido del centro de investigación, un número sorprendente de personas lo han logrado.
En el norte de Baden-Württemberg también surge la pregunta de si los insectos han encontrado formas de pasar el invierno, por ejemplo en setos o establos. Los investigadores aún no se han dado cuenta de esto. Entre otras cosas, llevan trampas de vigilancia y recrean las condiciones climáticas invernales en el laboratorio en una cámara climática.
“Basta con que unos pocos ejemplares pasen el invierno y luego podrán atacar los primeros frutos de la temporada”, explica Betz. Entonces, en teoría, podrían desarrollarse varias generaciones. Hasta ahora esto es muy improbable en Alemania; Según los resultados, las moscas sólo podrán poner huevos una vez en 2023. “Si la infestación avanzara, afectando por ejemplo a las cerezas, sería preocupante”.
¿El cambio climático cambia algo?
Según Betz, hasta ahora se han encontrado poblaciones más grandes en el campo, en hibernación permanente, en una región hasta una latitud aproximadamente al nivel del norte de Grecia. “Con el cambio climático, la frontera se mueve cada vez más al norte”. Sin embargo, todavía pasará mucho tiempo antes de que las moscas, que provienen de climas tropicales, se establezcan completamente en este país y puedan pasar el invierno en estado salvaje. “Así que no hay motivo para entrar en pánico todavía”.
¿Existen enemigos naturales?
Algunas especies de avispas comen moscas o las infestan como parásitos. Sin embargo, como hasta ahora estos casos sólo se han producido esporádicamente en nuestro país, no existen homólogos especializados. “Si hay una infestación, no queda más remedio que fumigar”, dice Betz. Las autoridades alemanas están en contacto con colegas de los países afectados para intercambiar experiencias, resultados actuales y estrategias regulatorias.
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