“En esta última y triste fase, todos los testigos recuerdan la ferocidad de otro ser con apariencia humana, un hombre de las SS llamado Zepf. Se especializó en niños. Dotado de una fuerza hercúlea, este monstruo elegiría a un niño del grupo, lo blandiría como si fuera un garrote y le golpearía la cabeza contra el suelo o le rompería la espalda. Cuando supe de la existencia de este ser – nacido todavía del vientre de una mujer – no quise creer lo que me dijeron sobre él. Pero cuando entonces escuché con mis oídos Las mismas historias repetidas por testigos directos, me di cuenta de que hablaban de ello como uno de los muchos casos muy normales del infierno de Treblinka. Y tuve que resignarme al hecho de que este monstruo había existido.”
Zepf, dicho por Vasily Grossman En El infierno de Treblinkaél realmente existió. Su nombre era José (Sepp era el diminutivo) Hirtreiter, Miembro de la unidad SS Totenkopfverbände responsable de la gestión de los campos de concentración de la Alemania nazi. No era ni uno de los ideólogos del Tercer Reich ni un científico ambicioso que veía en el nacionalsocialismo alemán una herramienta para dar rienda suelta a sus obsesiones. Hirtreiter era un trabajador con poca educación que no fue el arquitecto del ascenso de Hitler, pero que más bien estaba fascinado por él. En las páginas de su maravilloso relato de la liberación de los campos de concentración nazis del Ejército Rojo, Grossman se describe a sí mismo y a muchos otros miembros de las SS como seres únicos que vivieron en la frontera que separa al hombre de la bestia, lo humano de lo inhumano.
Pero los números dicen lo contrario. En su apogeo, el número de miembros de las SS se estimaba en alrededor de un millón, aproximadamente una cuadragésima parte de la población masculina total de Alemania. Hirtreiter, aunque logró como otros destacar por su ferocidad, no fue un caso de maldad excepcional, sino sólo uno más del mar de porras dispuestas a todo en nombre de su lealtad al Führer. Es sólo un ejemplo más de la banalidad del mal descrita magistralmente por Hanna Arendt en la historia del juicio publicitario Adolf Eichmann.
Casualmente, en los últimos días finalmente pudo ver Núremberg por James Vanderbilt, con un gigantesco Russell Crowe. Pero lo que más me emocionó fue contar la historia del psiquiatra estadounidense. Douglas KelleyLlamado a elaborar los perfiles psicológicos de los jerarcas nazis procesados, Vanderbilt rompió con la narrativa del Tercer Reich como un accidente de la historia, un acontecimiento excepcional e irremplazable. Invitada a un programa de radio tras su regreso a Estados Unidos, Kelley, interpretada por Rami Malekresponde a las preguntas de los presentadores: “Usted se ocupó de los nazis, quienes, hay que admitirlo, son un pueblo único”. “No son únicos – responde entusiasmado – Hoy en día hay personas como los nazis en todos los países del mundo”. “No en Estados Unidos”, responde el otro. “Sí, en Estados Unidos. Sus patrones de personalidad no son oscuros, Son personas que quieren permanecer en el poder. Y aunque usted dice que aquí no existen, yo diría que estoy bastante seguro de que hay personas en Estados Unidos que felizmente pasarían por encima de los cadáveres de la mitad del público estadounidense si pudieran tomar el control de la otra mitad. Quieres pensar que no puede volver a suceder, pero va a pasar de nuevo si seguimos permitiendo que los políticos utilicen el racismo y el nacionalismo como medio para ganar poder personal. Alimentan el odio, eso es lo que hicieron Hitler y Göring y es un libro de texto. Y si piensas que la próxima vez sucederá. nos daremos cuenta porque usarán uniformes aterradores, ¡estás completamente loco! Somos nosotros, ¿vale? Somos los alemanes. »
La historia le dio la razón a Kelley: 1958, Sin respuesta, se suicidó. Ya lo habíamos visto con las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, luego con el genocidio en Ruanda, con la matanza en Yugoslavia destripada por nacionalismos, con el sadismo del Estado Islámico en Siria Y Irak. Es el virus del mal que vuelve de vez en cuando, infecta, mata y luego, de una forma u otra, desaparece, haciéndonos creer que nunca volverá. Sigo convencido de que laHolocausto Fue el genocidio más sensacional de la historia moderna, no por ninguna característica particular de la sociedad alemana en la primera mitad del siglo XX, sino por el exagerado poder político, económico y militar del que disfrutaba el Reich en ese momento. Si estas mismas capacidades, 50 años después, hubieran estado a disposición de los extremistas hutu de Ruanda el resultado probablemente habría sido similar.
Cuando me enteré de los horrendos asesinatos de Hirtreiter, apreté los dientes. Hago esto siempre que las historias o imágenes son demasiado gráficas para mí. Y últimamente pensé que estaba repitiendo mucho este gesto instintivo. Hace unas horas, cuando leí el terrible relato del corresponsal del Hacer, Alessandro Mantovanidel abordaje de la Flotilla, anticipado por los vídeos del sádico ministro israelí Itamar Ben Gvir. Y eso me recordó a Kelley. Porque durante estos dos años y medio, me estremecí ante las imágenes de un colono israelí golpeando a una anciana palestina indefensa, mientras leía la historia y escuchaba las grabaciones de Hind Rajab o la historia de los niños comidos por las ratas en Gaza, antes de los brindis por él nuevamente, de Ben Gvir y de gran parte de la Knesset por la aprobación de la ley sobre la pena de muerte para los palestinos (¿cómo podemos alegrarnos de que se nos conceda el poder de quitarle la vida a alguien de otra manera?), con alfileres y pasteles con forma de soga, sino también por la violencia indiscriminada de un colono israelí contra un perro indefenso, culpable únicamente de ser propiedad de la población palestina de los territorios ocupados. El pobre animal no sabe nada del conflicto palestino-israelí y no ha elegido quién será su dueño. Pero la violencia ciega, de hecho, no lo ve e incluso lo ataca.
Entendí que, como el de Hirtreiter, violencia gratuita y generalizada, que va mucho más allá de la naturaleza ya inhumana de los gobiernos, es una señal de que el virus del mal ha infectado una sociedad y su “gente normal”. En este punto, parece que no hay límites.
En las aldeas alrededor de Treblinka, dijo Grossman, los residentes no podían ver lo que estaba sucediendo dentro del campamento, pero los días en que los gritos desgarradores de las mujeres se hacían demasiado fuertes, huían al bosque para no tener que escucharlos. Hoy Israel cumplió Gaza Tan inaccesible como un gran campo de exterminio, pero sus ciudadanos y la comunidad internacional tienen a su disposición todas las imágenes que necesitan para entender lo que está sucediendo en la Franja de Gaza y Cisjordania. Sin embargo, no fue suficiente para llenar las plazas de Tel Aviv o Jerusalén, no ha convencido a los gobiernos de actuar para respetar la promesa que repiten cada Día del Recuerdo: “¡Nunca más!” “.
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