La campeona defensora, la estadounidense Madison Keys, fue derrotada el lunes en octavos de final por su compatriota Jessica Pegula.
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Un año después de dar la sorpresa al vencer en la final a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, Madison Keys (9ª) estuvo irreconocible durante los octavos de final del Abierto de Australia el lunes 26 de enero. Frente a su compatriota estadounidense Jessica Pegula (6ª), la actual campeona perdió (6-3, 6-4), lastrada por sus numerosos errores no forzados.
“Obviamente no es como esperaba que terminara. Pero estoy orgulloso de cómo manejé regresar aquí como poseedor del título, con toda la presión y los nervios que eso conlleva. Jess me venció, pero puedo salir con la cabeza en alto”.comentó Madison Keys.
Al mismo tiempo, había provocado a su amiga con una apuesta que Jessica Pegula, hija de los propietarios de la franquicia Buffalo Bills en la NFL, no podía permitirse perder: en caso de derrota, tendría que vestir la camiseta de la franquicia rival Kansas City Chiefs. “Fue absolutamente una motivación extra porque lo habría pasado mal”Sonrió Jessica Pegula, finalista del US Open 2024 y triple cuartofinalista en Melbourne, que se enfrentará a otra estadounidense, Amanda Anisimova (4ª), por un puesto en semifinales.
La kazaja Elena Rybakina (5ª del mundo) superó a la belga Elise Mertens (21ª), derrotada (6-1, 6-3). Ganadora de Wimbledon en 2022 y finalista en Melbourne en 2023, se enfrentará a la polaca Iga Swiatek (2ª, vencedora fácil de la australiana Maddison Inglis (168ª) en octavos de final (6-0, 6-3).
En el cuadro masculino, Novak Djokovic, que se clasificó para el Open de Australia sin jugar, esperaba a su rival: será el italiano Lorenzo Musetti (5º del mundo), que consiguió su billete a los cuartos de final en el único torneo de Grand Slam donde aún no lo había alcanzado. Por ello, el estadounidense Taylor Fritz dominó claramente (6-2, 7-5, 6-4). “Hoy vine con otra mentalidad y mi saque funcionó muy bien, creo que nunca había hecho tantos aces”.saborear Musetti.
Tendrá que utilizar todas sus armas en la siguiente ronda, ya que el miércoles se enfrentará a Novak Djokovic (4º), diez veces ganador en Melbourne y que se benefició de la retirada del checo Jakub Mensik en la víspera de los octavos de final. El serbio puso fin a la racha de Musetti en las semifinales de Wimbledon en 2024 y el italiano sólo tiene una victoria contra él en diez duelos hasta la fecha. “Jugamos mucho uno contra el otro y cada vez es una lección para mí: siempre salgo con algo que me puede ser útil. Siempre es un honor jugar contra él”. comentó Musetti.
Luego, otros dos italianos se enfrentaron por un lugar en los cuartos de final: Luciano Darderi y Jannik Sinner. No en vano, fue este último quien ganó (6-1, 6-2, 7-6). (7/2)). Pero el número uno del mundo, febril con su servicio al inicio del partido, tuvo que trabajar más de lo esperado en un tercer set muy competitivo, ganado por Jannik Sinner en el tie-break tras un partido serio. En cuartos de final se enfrentará a Casper Ruud o Ben Shelton.
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