Joshua, hijo de Pelé: “Cuando mi padre aterrizó, el aeropuerto estaba en silencio” | deporte

Joshua Nascimento (29) es uno de los siete hijos de la leyenda del fútbol Pelé (†82). En la entrevista BILD, el director de rendimiento del FC Dallas finalmente revela cómo su padre obtuvo su apodo, habla de los momentos formativos de su infancia y de su primo Davi, que juega baloncesto en la selección alemana.

BILD: Sr. Nascimento, ¿con qué frecuencia le preguntan su apellido aquí en Estados Unidos?

Joshua Nascimento (29): No muy seguido. A menos que la gente realmente sepa fútbol o sea de América Latina. Luego me preguntan si conozco a Pelé o incluso si soy pariente de él. Luego digo que soy su hijo, pero por lo demás no le doy mucha importancia.

¿Cómo llegaste a los Estados Unidos?

Nací en Brasil y vine aquí en 2010. Mi madre vivió en Estados Unidos por mucho tiempo. Conoció a mi papá cuando jugaba para el Cosmos New York. Después de casarse con mi padre, se mudó a Brasil. Pero ella estudió aquí, vivió aquí y siempre quiso volver. Cuando mi hermana Jemima terminó la secundaria, se matriculó en la universidad en Estados Unidos. Luego nos mudamos a Florida. Yo tenía 13 años en ese momento y no tenía mucho que decir.

¿Has probado a ser futbolista también?

Había empezado a jugar antes de la mudanza. Luego en Florida me apunté a un equipo de fútbol normal. Cuando tenía 16 años, de repente tuve la idea de que quería ser futbolista profesional. Entonces le rogué a mi madre que me dejara regresar a Brasil. Mis padres ya estaban divorciados en ese momento. Y yo quería irme a vivir con mi padre y probar suerte en el equipo juvenil del Santos. Me mudé en diciembre de 2013 y viví en Brasil hasta agosto de 2015. Pero no llegué al nivel profesional.

¿Fuiste aceptado en la academia por tu talento o por tu padre?

El nombre de mi padre me abrió la puerta. Pero me advirtió que el nivel era completamente diferente al que estaba acostumbrado en Estados Unidos. En la academia primero me dieron una sesión de prueba de un mes, después de la cual me permitieron quedarme. El nombre me abrió el camino, pero allí demostré mi valía. Durante este tiempo también entendí lo increíblemente importante que era mi padre para el fútbol y para este club. Si estás fuera de Brasil no tienes idea. Por supuesto que la gente sabe quién es. Pero en mi país de origen la dimensión era completamente diferente.

¿Cuándo te diste cuenta por primera vez de que tu padre era un ídolo para millones de personas?

¡Esta es una gran pregunta! Creo que tenía once años. Por eso siempre quise acompañarlo en sus viajes. Pero él nunca quiso llevarme con él. Él siempre decía: “No, es demasiado corto, estaré demasiado ocupado. No verás mucho porque simplemente estaré en el hotel”. Pero seguí rogando. Y en algún momento me llevó a Colombia. Cuando llegamos, todo el aeropuerto estaba prácticamente parado. La gente nos paraba cada diez o quince pasos. En ese momento para mí, cuando era niño, todo encajó. Pensé: “Vaya, esto es realmente importante fuera de Brasil”. Incluso en Estados Unidos la gente lo conocía y hablaba con él en la calle, pero ya no era como si ya no pudiera moverse. Y, por supuesto, también sabía desde Brasil que la gente nos hablaba constantemente cuando salíamos. Pero fuera de Brasil nunca antes había visto un tamaño tan enorme. Este fue el detonante.

¿Cuál es el mejor recuerdo que tienes de él?

Este es definitivamente uno de mi infancia. Recién empezaba a jugar al fútbol y mi madre me había apuntado a un curso. Recibí zapatos nuevos y una camiseta del Santos y estaba muy emocionado. Teníamos una casa en la playa donde íbamos a menudo los fines de semana, allí había una pequeña plaza. Siempre jugué allí y a veces venía mi padre. Por extraño que parezca, casi siempre sólo quería entrar por la puerta. Realmente nunca quiso jugar en el campo, tal vez porque yo era muy pequeño. Él dijo: “Está bien, puedes disparar a mi objetivo”. Una mañana de repente veo salir a mi padre, vestido con el uniforme del Santos y botas de fútbol. Esa fue la primera vez que vi a mi papá con todo su equipo de fútbol y sus botines. Luego simplemente jugamos. Para mí este es el mejor recuerdo de todos: ese tiempo exclusivo entre padre e hijo. Y fue la primera vez que vi a “Pelé” frente a mí. Yo tenía entonces unos seis o siete años.

¿Hay algún objeto que te dio y que atesoras?

Sí, un collar con una cruz. Los uso desde que tenía 14 años. Todos los hombres de nuestra familia tienen uno. También lo usó toda su vida. Desde que me lo regaló no me lo he quitado nunca.

¿Cuál fue el consejo más valioso que te dio?

Siempre me dijo que creyera en mí mismo y tuviera fe en mi capacidad para lograr mis objetivos. Cuando tenía una idea en la cabeza, él decía: “Pruébalo, no tengas miedo”. Recuerdo que lo llamaba muchas veces antes o después de mis partidos. Siempre intentaba hacerme volver a la tierra y decirme: ‘Recuerda, Josh, en el campo son once contra once’. Eres bueno en esto y aquello. Pero en el campo nadie es intrínsecamente mejor que nadie. Si haces lo que mejor sabes hacer y lo haces con todas tus fuerzas, lograrás tu objetivo.’ Siempre trató de fortalecerme, motivarme e inculcarme la profunda confianza en mí mismo y la determinación que necesitaba. Él mismo era un hombre extremadamente decidido y disciplinado. Creo que eso es lo que quería transmitirnos a mí y a mis hermanos.

¿Hay alguna historia sobre él que nadie conozca?

Son dos: uno privado y otro que tiene que ver con el fútbol. Pelé no era un conductor particularmente bueno. Tuvimos suerte porque normalmente teníamos conductores. Pero cuando íbamos a nuestra casa en la playa los fines de semana, él siempre quería ponerse al volante. ¡Fue una aventura! Cuando tenía 12 o 13 años volvimos de cenar. Conducía un coche con transmisión manual. Ya era de noche y estábamos muy cerca de nuestra casa cuando paró el coche en un semáforo y una mujer nos chocó por detrás. Bajó la ventanilla, se quitó la gorra que siempre llevaba para que la gente no lo reconociera de inmediato y preguntó si todo estaba bien con su auto. La mujer se volvió loca porque acababa de estrellarse contra el baúl de Pelé. Ya no estaba interesada en su coche ni en el accidente.

¿Y la historia ligada al fútbol?

Hay tantas historias sobre cómo mi papá obtuvo su apodo. Nuestra familia sabe lo que realmente pasó. Cuando mi padre era joven, jugaba en un club local. El portero de este club se llamaba Bilé. Mi padre iba a menudo a los partidos. En aquel entonces, cuando jugaba con sus amigos, no le permitían jugar en la cancha porque era demasiado bueno. Un día les gritó a sus compañeros: “Hoy hago todo como Bilé”. Pero pronunció mal el nombre y en su lugar dijo “Pelé”. La palabra ni siquiera existía entonces. Mi padre dijo más tarde que este desliz se le quedó grabado y que todos se burlaban de él por ello. En ese momento se enojó mucho y no quería que lo llamaran así. Pero los niños son niños, querían burlarse de él y provocarlo. Al final, “Pelé” lo acompañó para siempre.

¿Qué pregunta te preocupa de tu padre?

“¿Quién es mejor: Pelé o Maradona?” Para mí cualquier discusión es superflua.

Hoy el debate sobre el más grande de todos los tiempos gira en torno a Messi o Ronaldo. ¿Es una desventaja que casi no haya imágenes en movimiento de los juegos de tu padre?

Este es exactamente el punto. La gente de hoy no tiene una idea completa de lo difícil que era jugar y sobresalir en aquel entonces. Y qué increíblemente buenos deben haber sido los jugadores. No había videoarbitraje, no había tarjetas amarillas o rojas, no había métodos modernos de recuperación y la gente no sabía nada sobre nutrición. Mi padre siempre enfatizó que no se pueden comparar jugadores de diferentes épocas porque el juego era diferente.

¿Y qué sintió usted por Franz Beckenbauer?

Mi padre siempre decía que Franz era un buen chico. A ella le encantaba jugar con él. Cuando le preguntaban quiénes eran los mejores jugadores con los que había jugado, el nombre de Beckenbauer siempre aparecía entre los primeros. La relación entre mi padre y Franz fue realmente excelente, él siempre lo decía. Y el “Kaiser” es un ídolo no sólo de la selección alemana y su gente, sino de todo el fútbol mundial.

Hoy un familiar suyo juega en la selección alemana…

Sí, Davi Remagen. Es mi primo segundo. Lo recuerdo cuando era pequeño: le encantaba el baloncesto y tenía muchas ganas de jugar. Esto fue completamente inusual para nosotros, porque somos una familia puramente futbolística. Pero todo el mundo siempre decía lo bueno que era en el baloncesto. Sólo lo vimos en verano porque, hasta donde recuerdo, mi primo vive en Colonia. Se casó allí, creo que el padre de Davis también jugaba baloncesto. Más recientemente, hasta donde yo sé, jugó béisbol universitario aquí en los Estados Unidos para Georgia Tech. Y ahora la selección juvenil alemana también es fantástica. Estoy muy feliz por él e intento seguir su carrera en las redes sociales y hablar con su madre de vez en cuando.

Última pregunta: ¿por qué selección cruzas los dedos tras la eliminación de Brasil?

Estados Unidos también quedó eliminado. Por eso es difícil decirlo. Sólo hay una cosa que me interesa ahora: Argentina no debe llegar a la final. Y si lo hacen, no hay manera de que puedan ganarlo.