En su primera novela, Bruno Verjus, un ex médico convertido en chef estrella en París, no se distancia de la cocina. Vuelve a lo que siempre le ha fascinado y motivado: el poder universal de la cocina y el amor por la buena comida.
¿Cómo se produjo el gran salto hacia la escritura?
BRUNO VERJUS. Un día reservé una mesa para unos clientes de mi amigo Manuel Martínez, en el Relais Louis XIII, en París. Nunca aparecieron. Me disculpé y el jefe me dio esta respuesta que me impactó: “Sabes, no importa. Lo que me importa es alimentar a la gente”. Este chico lleva sesenta años trabajando, pero su pasión y su amabilidad están como en los primeros tiempos, intactas. Esto es lo que quería contar en una novela. Ya había publicado un ensayo, “El arte de alimentarse”, dedicado a mi viaje y mi filosofía. Pero la narrativa es mucho más vertiginosa.
¿Existen similitudes con el proceso creativo en la cocina?
Me cuento historias sobre los productos que selecciono, sobre los platos que diseño. Para la langosta, uno de mis platos estrella, me imagino sentada sobre una roca, recién pescada y lista para devorarla cruda, con algunas algas. El lado salvaje, la frescura, el mar salado: son imágenes, sensaciones que quiero transcribir, como un novelista. En cierto modo, un restaurante es un libro.
Preséntanos a Miki, la heroína de tu novela…
Esta joven, simbolizada por el pájaro de la portada, es cantonesa. Decidió establecerse en París. Para integrar un mundo, una lengua, se sienta y come. Y entonces, un día, encontró la receta de la tarta de praliné rosa del gran chef Alain Chapel. Con la ayuda de figuras culinarias como Alain Passard, pero también de personajes imaginarios como Alexandre Jacob, mi doble en el periódico, Miki lidera la investigación sobre este emblema de la gastronomía francesa rodeado de misterio.
A través de este libro es también una visión de la cocina que usted defiende…
En el caos que nos rodea, estoy entre los que creen que la comida tiene el poder de unirnos. La cocina nos devuelve a quienes somos, surge del deseo de hablar juntos.
“La Receta”, de Bruno Verjus, Albin Michel, 272 páginas, 20,90 euros.
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