“Una joven murió de frío mientras se dirigía a un baile el 1 de enero de 1840”. El artículo del New York Observer donde apareció esta noticia se inspiró en una famosa balada norteamericana que inspiró a las “Frozen Charlottes”, muñecas de porcelana que aparecieron durante la época victoriana entre Estados Unidos y Reino Unido. Casi dos siglos después, Jack White resucita el nombre de su séptimo álbum en solitario. La razón es simple: mientras grababa el disco en Nashville con su banda, se rompió una figura y el guitarrista la volvió a armar usando una calavera azul. Este personaje, acompañado de su alter ego “Frozen Charlatan”, pobló una miniserie de vídeos repleta de señales sonoras, preludio del lanzamiento de un álbum mediante una reserva discreta que recuerda a la estrategia clandestina “No Name” de 2024. Hoy, estas esculturas flotan entre más de un centenar de obras en “These Thoughts May Disappear”, la primera exposición de arte visual de White organizada en la Newport Street Gallery de Damien Hirst en Londres.
El placer de hacer ruido
Jack White siempre parece divertirse. También nos lo demostró en La Prima Estate en Parco BussolaDomani en Lido di Camaiore, donde tuvo la difícil tarea de subir al escenario después del concurso Hives. Lo podemos comprobar también echando un vistazo a su sello, Third Man, que también se convirtió en editorial en 2014, y escuchando los trece temas de “Frozen Charlotte”, que comienza con “GOD and the Broken Ribs”, un “Burning Down the House” destrozado por guitarras muy violentas, la banda sonora perfecta del principio y el fin del mundo contado por una pareja. “Derecho Demonico” captura el espíritu de Jimi Hendrix y reflexiona sobre la importancia de terminar lo que empiezas, mientras que en el riff arremolinado de “There’s Nobody There”, los intentos fallidos de comunicación se hacen añicos. El tema Zeppelin “Raising the Grain” confirma la gran química de White con los otros músicos del cuarteto: el baterista Patrick Keeler, el bajista Dominic Davis y el teclista Bobby Emmett.
Moretones en el tráfico
Lo que siempre ha distinguido a John Anthony Gillis, el verdadero nombre del artista de Detroit, es una habilidad técnica centrada en escribir frases musicales extremadamente incisivas -un ejemplo sobre todo, el famoso “Seven Nation Army”- y una vocalidad que parece siempre a punto de romperse. Sobre esta habilidad y tensión, White ha construido una colección de canciones repartidas en proyectos interesantes, como White Stripes, Raconteurs y Dead Weather. Por supuesto, esto también se aplica a su carrera en solitario. Por ejemplo, en el último álbum los crescendos de “You’ll Never Fix Me”, el entrelazado de “Nobody Knows”, la crema tribal de “Dollar Bill” trastocan la fórmula del rock clásico, lo revitalizan. Con un enfoque en vivo siempre a la vanguardia, los efectos vocales (“I Can’t Believe What I’m Hearing”) absorben el estilo de uno de los guitarristas con más personalidad de los últimos treinta años. White basa su técnica en el blues, pero con afinaciones abiertas, armonizadores y efectos de fuzz, hace que su instrumento suene como si estuviera en medio del tráfico de la hora pico. El final, “Neighbors Blues”, resume mejor todo esto y el espíritu de un álbum salvaje y magnético.
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