¿La esponja de cocina como peligro? Estos patógenos sobreviven durante semanas.

Nuevo estudio

El peligro se esconde en la esponja.

Los patógenos sobreviven en las esponjas de cocina durante semanas. Un nuevo estudio muestra cuán grande es realmente el peligro.

Incluso después de varios días, las esponjas de cocina secas contienen gérmenes que son perjudiciales para la salud. Así lo demuestra un reciente estudio del Instituto Federal de Evaluación de Riesgos, publicado en la revista especializada “Journal of Food Protection”. Si usa la esponja durante demasiado tiempo, corre el riesgo de sufrir infecciones peligrosas.

Para el estudio, el equipo de investigación dirigido por Szilvia Neuhaus, jefa del grupo de especialistas en estrategias de higiene y desinfección de productos del Instituto Federal de Evaluación de Riesgos, examinó con qué intensidad y rapidez los patógenos transmitidos por los alimentos, como el SalmonelaE. coli y Staphylococcus aureus se multiplican. El período de observación fue de 14 días.

El resultado: los tres patógenos sobrevivieron al menos dos semanas esponja. Aunque para empezar sólo tenía unos pocos gérmenes. Especialmente E. coli y salmonella se multiplicaron rápidamente. En pocos días su concentración aumenta enormemente. Staphylococcus aureus, sin embargo, creció un poco más lentamente. Sin embargo, estas bacterias persistieron obstinadamente incluso en la esponja.

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Esto demuestra que incluso una pequeña cantidad de suciedad puede provocar rápidamente un aumento significativo de la carga de gérmenes en las esponjas y los utensilios de limpieza.

El estudio también muestra que las esponjas secas también suponen un riesgo para la salud. Incluso después de que la esponja no se usó durante tres días y se secó por completo, los científicos aún pudieron detectar los patógenos. Peor aún: si la esponja inicialmente está ligeramente contaminada con bacterias, éstas seguirán multiplicándose significativamente durante la fase seca.

Esto significa que tanto las esponjas húmedas como las secas pueden convertirse en contaminantes de gérmenes si contienen la más mínima cantidad de contaminación.

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Las esponjas contaminadas con gérmenes se vuelven aún más críticas, cuando lo use para limpiar superficies, tablas de cortar o cubiertos. Esto significa que se les transfieren cantidades importantes de bacterias y, por tanto, acaban en los alimentos. Para ello es suficiente una ligera presión.

Según los resultados del estudio, los consumidores deberían sustituir periódicamente las esponjas, los paños y otros textiles en la cocina. Y no sólo cuando huelen mal o cambian de color. Según los científicos, esto no indica si hay o no contaminación por gérmenes. Durante todo el período de prueba no se observaron cambios visibles ni olfativos, aunque el número de bacterias aumentó significativamente.

Sin embargo, lavar, hervir o calentar en el microondas no ayuda a prevenir la contaminación de gérmenes en esponjas y paños. Aunque su número está disminuyendo ligeramente, los patógenos en general siguen presentes, según los resultados de algunos estudios. Otros científicos señalan que estos métodos definitivamente pueden ayudar. La cuestión de si los hogares privados realmente pueden eliminar los gérmenes de sus esponjas sigue sin respuesta.