La cumbre de la OTAN en Ankara comenzó con un bazar de armas y finalizó con un revólver Sarsilmaz SR 38 como regalo a cada uno de los jefes de Estado y de Gobierno. El mensaje del presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, fue claro: su país no sólo es una importante piedra angular geopolítica y un contribuyente de tropas a la alianza, sino que también puede confiar en su creciente industria armamentística. “Lo que necesites, lo podemos entregar en menos de dos años”, afirma el equipo directivo.
Los fabricantes de armas turcos han experimentado un crecimiento notable en los casi veinte años del reinado de Erdoğan. Antaño formado por unas pocas decenas de empresas, hoy el sector es un factor económico con 3.500 empresas y más de 100.000 empleados. Su participación en las exportaciones asciende a 273 mil millones de dólares por sólo once mil millones de dólares. Pero esto no debería malinterpretarse. Las tasas de crecimiento son enormes, del 40%, y sus avances tecnológicos están ayudando a otras industrias.
Al principio hubo un boicot de armas.
El éxito proviene de varias fuentes. Al principio, hace 50 años, hubo intentos por parte de los Estados occidentales de obligar a Turquía a tomar un camino político aceptable para ellos mediante un boicot de armas. Dado que la rendición estaba fuera de discusión para Ankara, la única opción que quedaba era lograr autonomía en la política armamentista.
Con este fin, el gobierno orquestó programas de desarrollo y coordinó la producción de numerosas empresas estatales. Además, construyó institutos técnicos y centros de innovación y aseguró una fuerza laboral industrial técnicamente bien capacitada. Hoy, en tiempos de recesión económica general, esto beneficia a la industria de defensa.
Erdoğan quiere aprovechar la creciente demanda mundial de política económica y situar a su país un poco más arriba en la lista de los mayores exportadores de armas, desde el undécimo lugar. Los permisos de exportación no suelen ser un obstáculo.
Turquía quiere volverse autosuficiente en la producción de armas
La industria turca cuenta ahora con más del 80% de integración vertical en la construcción de drones, cohetes, aviones, tanques y corbetas. Erdoğan se ha fijado el objetivo de una autosuficiencia del 100%. Aún quedan algunos años por delante, como lo demuestra la lucha por comprar aviones F-35 de Estados Unidos. Pero los ingenieros turcos ya han demostrado en otros lugares que aprenden rápidamente.
Las Fuerzas Armadas turcas son ahora el ejército de Erdoğan. Esto asegura su reclamo como líder de la potencia media en Medio Oriente; Pruebas de campo los últimos productos de los armeros de Estambul y Ankara, convirtiéndolos en los más vendidos a nivel mundial. Aquí es donde se encuentran las necesidades geopolíticas y el valor añadido económico.
La lucha contra los drones como éxito exportador
El ascenso del grupo tecnológico privado y fabricante de drones Baykar, con sede en Estambul, no habría sido imaginable sin el uso de sus drones de combate Bayraktar en los cielos de Libia y en los campos de batalla de Armenia y luego Ucrania. En aquel momento, Alemania estaba debatiendo si se podrían armar drones. Hoy en día, las exitosas exportaciones de Baykar vuelan a más de 40 países, incluidos muchos países de la OTAN.
Queda por ver si la industria de defensa turca puede prevalecer sobre los desarrolladores de drones ucranianos probados en batalla si se les permite exportar. Pero los turcos no necesitan esconderse. Sus productos asequibles tienen demanda en todo el mundo, incluso entre aquellos que no quieren comprar a las grandes potencias.
El aumento de armas llega en el momento adecuado para el sector de defensa de Turquía. Tiene lo que busca el mercado; puede aumentar rápidamente la producción y acelerar el desarrollo. Las empresas también demuestran flexibilidad en otros ámbitos.
Dado que en Europa el armamento también se organiza a nivel nacional, los fabricantes turcos se asocian con productores locales como la empresa de defensa italiana Leonardo o compran centros de producción, especialmente en Europa del Este. Esto significa que se benefician indirectamente de los préstamos de defensa de bajo coste de la UE.
Alemania, que durante muchos años dificultó las exportaciones de armas en protesta contra las políticas de Erdoğan, ahora se está comportando de manera más flexible. Berlín acordó la venta de 40 Eurofighter el año pasado. La venta de armas a Ankara, con 742 millones de euros, fue aprobada más que en 1999. Probablemente se llama realpolitik. No deberían compartir las maniobras y opiniones políticas de Erdoğan ni criticarlas, pero tampoco deberían dejar de lado sus propios intereses políticos y económicos.
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