Hay frases que sugieren cosas completamente diferentes según quién las diga. Por ejemplo, si un emprendedor emergente incluye una “descanso personal” en su currículum, parece casas en la playa y campos de golf. Sin embargo, con Joran viniendo para una prueba laboral en la cocina de una casa de retiro de color púrpura que brilla innumerables azules, donde, convenientemente, nadie le pide un certificado de buena conducta, las cosas se ven completamente diferentes.
Algo anda mal en su caso: Joran acaba de pasar siete años en prisión después de apuñalar al notoriamente irascible Sr. Kutowski durante un robo en la gasolinera local que se salió de control. Esto se debe más a su vida adulta tras las rejas que en libertad, y ahora Joran está al aire libre y irremediablemente abrumado por las numerosas funciones de su primer teléfono inteligente. No puede esperar mucho apoyo, especialmente de su amargado padre, así que lo primero que hace es regresar a la gasolinera, donde, con un poco de suerte, el dinero que robó en aquel entonces aún sigue escondido. Espera una zona comercial ya completamente desarrollada en la carretera de circunvalación, pero se topa con un terreno baldío completamente abandonado.
Están perdidos en la lógica capitalista de la explotación.
El publicista de Hamburgo Thomas Knüwer, nacido en 1983, ganó el Premio Alemán contra el Crimen por su primera novela, La casa en la que muere Gudelia, sobre una anciana azotada por una tormenta devastadora. El sucesor, “Gifigter Grund”, saca su encanto de la atmósfera morbosa de los llamados lugares perdidos y reúne a tres personajes igualmente perdidos en un lugar de la campiña alemana.
Está Edda, con extraños cortes y cicatrices en el estómago, en cuya vida debe haber algo tan malo que la niña de 11 años prefiere escapar noche tras noche en un colchón sucio a este lugar olvidado de Dios. Y, por último, Charu, que se ha mudado temporalmente con su hermana porque su cuenta Urbex, en la que sube habitualmente vídeos de edificios en ruinas a las redes sociales, no genera actualmente suficientes ingresos. Para sus películas producidas de forma anónima, coloca una figura de gato brillante en mansiones en ruinas y terrenos baldíos industriales y coloca su cámara en modo time-lapse: “Parece como si la habitación estuviera congelada para siempre en el momento de la muerte, mientras el mundo exterior continúa girando sin cesar, ignorando el paso de una sola y miserable vida humana”.
El efecto conseguido por Thomas Knüwer en “Toxic Reason” es muy similar. Sus personajes se pierden en la lógica capitalista de la explotación; Parecen atrapados en un mundo paralelo donde poner en peligro a los niños, el abuso sexual y el chantaje son parte de la vida cotidiana y el tráfico de drogas parece casi la única opción profesional realista. “Durante el resto de nuestras vidas, sólo nos verán como perpetradores, nunca como personas ajenas o reformadas. Tú y yo estamos cortados por el mismo patrón oscuro, te guste o no”, intenta un viejo amigo arrastrar a Joran a sus maquinaciones.
Una mezcla pragmática de empatía e interés personal.
Esto puede parecer un poco forzado, y de hecho el diálogo no es el punto fuerte de “La razón venenosa”, pero el autor tiene un tono extraordinariamente inteligente emocionalmente y a menudo irónico a la hora de equilibrar los conflictos internos de sus personajes. ¿Joran es una mala persona o simplemente ha tomado malas decisiones? ¿Las circunstancias tan discutidas son su problema o simplemente tiene miedo de asumir la responsabilidad?
Knüwer es más un diseñador seguro que un narrador épico; Como en “La casa en la que muere Gudelia”, sus arreglos experimentales permiten vislumbrar claramente las realidades ocultas de la vida. Los destinos de Joran, Edda y Charu tienen connotaciones catastróficas, pero él los utiliza principalmente como un elemento unificador que garantiza que sus caminos se crucen, no como una oportunidad para el sentimentalismo. La forma en que los tres se olfatean cuidadosamente, prefiriendo no saber algunas cosas en absoluto, pero se apoyan mutuamente en los momentos cruciales, es una mezcla pragmática de empatía e interés propio.
El título “suelo tóxico” se refiere a la naturaleza del suelo debajo de antiguas gasolineras, que a menudo está contaminado a varios metros bajo tierra, lo que hace que el sitio no sea apto para nuevos desarrollos. Con su nueva novela, Thomas Knüwer demuestra que allí todavía pueden suceder cosas buenas.
Thomas Knüwer: “La razón venenosa”. Novela policíaca. Droemer Verlag, Múnich 2026. 336 páginas, tapa dura, 18 €.
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