So cubierta de “finanzas verdes”, África se está endeudando para ayudar a salvar el planeta. Las conferencias se suceden, las promesas fluyen, los fondos pasan a denominarse “climáticos”, pero el mecanismo permanece inalterado: el continente se endeuda para mitigar los efectos de una agitación cuyo alto precio paga sin ser el principal responsable. La transición ecológica, que debería corregir los desequilibrios heredados de la historia, corre el riesgo de crear otros nuevos. Explicaciones.
Una transición financiada con crédito
En los últimos años, el financiamiento climático se ha convertido en el nuevo lenguaje del desarrollo. Sus montos se cuentan en miles de millones, sus siglas, PPP, SLM, finanzas mixtas, invaden informes y foros. Sin embargo, detrás de la retórica de la ecologización, África continúa financiando su adaptación a través de la deuda. Según el Banco Mundial, casi el 70% de la financiación climática actual proviene de préstamos, en comparación con menos de una cuarta parte de donaciones. Es evidente que, para adaptarse al calentamiento que está experimentando, África debe endeudarse más.
Los estados están aumentando el número de bonos verdes y asociaciones público-privadas denominadas “climáticas”, mientras que los presupuestos sociales se están reduciendo. El gasto en educación, salud o subsidios energéticos está disminuyendo en favor de inversiones que satisfacen a los donantes pero dejan a las poblaciones a distancia. La transición se convierte en una línea contable, desvinculada de la realidad social. El clima, objeto de emergencia universal, se transforma en un pretexto tecnocrático.
Finanzas que pasan por alto el campo
Detrás de los flujos, los circuitos permanecen verticales. El dinero sale del Norte, pasa por instituciones multilaterales y luego se concentra en algunos grandes proyectos “financiables”: plantas de energía solar, parques eólicos, líneas de alta tensión e infraestructura urbana. Estos resultados, a menudo espectaculares sobre el papel, dejan en la sombra a la economía real: la de las PYME africanas, las autoridades locales y las cooperativas agrícolas. Casi nunca acceden a estos recursos, excluidos por la complejidad de los procedimientos, el mínimo monto de financiamiento o la ausencia de cobertura del riesgo de tipo de cambio. La transición, que debería ser inclusiva, reproduce la lógica de la exclusión.
Y cuando finalmente llega el dinero, no siempre es neutral. Los contratos de compra de electricidad, a menudo indexados al dólar, exponen a los consumidores africanos a aumentos automáticos de precios a medida que se deprecian las monedas locales. Cada préstamo verde se suma a deudas ya abrumadoras, reduciendo el espacio fiscal para las redes de seguridad social. El riesgo financiero se vuelve social. El ciudadano paga dos veces: con los impuestos y con la factura de la luz.
Reescribiendo las reglas del juego
Ante esta paradoja, no basta con informar; Necesitamos reinventar las finanzas verdes. Las herramientas existen, pero es necesario repensarlas. La financiación mixta, que combina donaciones y préstamos, debería utilizarse para subsidiar el riesgo social (el de la asequibilidad, la conectividad universal, la infraestructura local) en lugar de garantizar la rentabilidad de los inversores.
Los bonos verdes ganarían credibilidad si los indicadores midieran el progreso concreto: número de familias conectadas, empleos creados, reducción de pérdidas técnicas. Las operaciones de deuda climática, siempre que estén alojadas en fondos nacionales de transición administrados localmente y sujetas a supervisión pública, podrían conciliar la sostenibilidad financiera y la justicia ambiental.
Señales de un posible punto de inflexión
Algunos países ya están mostrando un punto de inflexión. Nigeria está experimentando con electrificación rural basada en minirredes solares híbridas que financian el acceso a la energía y el empleo local. Marruecos, pionero de los bonos verdes soberanos, los asocia a indicadores sociales mensurables. Namibia está negociando un acuerdo de “transición justa” que incluye la recapacitación de los trabajadores en el sector de los combustibles fósiles. Estas iniciativas siguen siendo modestas, pero nos recuerdan que la justicia climática no debe seguir siendo un simple eslogan.
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Respuesta
La transición africana no se reducirá a megavatios o créditos de carbono. Sólo será sostenible si financia también los derechos, el trabajo, la transparencia y la dignidad. La equidad es la condición misma de la sostenibilidad. Sin él, las finanzas verdes seguirán siendo lo que con demasiada frecuencia son: una promesa vacía.
* Stéphanie Manguele es abogada del Colegio de Abogados de París y ejerce en el despacho de abogados Thiam & Associé.
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