La petición de Asiria: el rey de Judá incluso tuvo que romper la plancha de oro del templo para pagar el tributo

Hoy en día, el correo de las oficinas de Hacienda apenas deja ileso a ningún destinatario. Si tiene suerte, le prometerán un reembolso. Pero la mayoría de las veces se trata de un pago adicional, que también lleva asociados pagos por adelantado. Por lo tanto, podemos imaginar cuán deprimido estaba el estado de ánimo en el palacio real de Jerusalén cuando llegó este documento desde Asiria. Porque la gran potencia mesopotámica exigía impuestos, muchos impuestos.

El fragmento de cerámica presentado por la Autoridad de Antigüedades de Israel mide sólo 2,5 centímetros, pero aún así causa sensación en dos aspectos. Porque es la primera inscripción asiria encontrada en Jerusalén. Y su contenido arroja luz sobre la delicada relación entre Asiria y el reino de Judá, con Jerusalén como capital, en la época del primer Templo judío (siglo VIII/VII a.C.).

El texto cuneiforme habla de una deuda tributaria que Judá tenía con el imperio asirio, que aparentemente no se pagó a principios de un mes. Por lo tanto, el fragmento proporciona una prueba directa de la comunicación oficial entre los dos imperios, afirma el jefe de excavaciones de la autoridad, Ayala Zilberstein: “El descubrimiento profundiza nuestra comprensión de la presencia de los asirios en Jerusalén y el alcance de su influencia en los asuntos del Reino de Judá”.

El análisis del material de la arcilla utilizada muestra que el material de escritura utilizado (los textos cuneiformes se imprimían en la arcilla blanda con un lápiz afilado) no se produjo en Jerusalén, sino que “muy probablemente procedía de uno de los centros administrativos de Asiria, como Nínive, Assur o Nimrud”, explica Ayala Zilberstein. El fragmento probablemente formaba parte de un sello real, un sello utilizado para firmar una carta o despacho oficial en nombre de la corte real asiria.

“Esta inscripción explica el contenido del envío o su destino. Se diferencian en tamaño y forma de los sellos locales conocidos en Judea”, citaron en el comunicado los especialistas en Asiria Peter Silberg y el Dr. Philip Wokosbowitz. La ubicación al oeste del área del templo también representa el carácter de una oficina de correos altamente oficial, ya que el área servía “como centro para las actividades de ministros y personalidades de alto rango”.

Aunque en el fragmento de texto falta el nombre del destinatario, el contexto histórico hace posible fecharlo a finales del siglo VIII o principios del VII a.C. Entonces los reyes de Judá, Ezequías, Manasés o Josías, podrían haber sido los destinatarios de la advertencia. Ezequías en particular entra en escena, ya que Judá se convirtió en vasallo obediente de Asur durante su reinado de 29 años (725-696 a. C.).

El segundo “Libro de los Reyes” del Antiguo Testamento habla de esto en detalle. Luego, Ezequías se unió a una coalición de príncipes en Siria y en la costa del Levante que querían explotar el malestar interno en Asiria para desertar de la gran potencia. Pero en el año 701 a.C. Según el Libro de los Reyes, “Senaquerib, rey de Asiria, subió contra todas las ciudades fuertes de Judá y las tomó”. Lo que seguiría ocurrió alrededor del 722/20 a. C. El destino del reino de Judea, en el norte de Israel, quedó demostrado en el siglo I a. C. Un ejército asirio conquistó repetidamente la capital, Samaria, y deportó a muchos residentes. Unos cuantos miles lograron escapar hacia el sur; Con su llegada, los arqueólogos explican el aumento de la población de Jerusalén en ese período.

Ezequías se dio cuenta de que no tenía ninguna posibilidad y se sometió al rey asirio justo a tiempo. Su demanda de tributo fue enorme: 300 quintales de plata y 30 quintales de oro. Al parecer, miles de personas también fueron deportadas a Mesopotamia. Ezequías intentó ocultar su derrota política atribuyendo la decisión de Senaquerib de no conquistar Jerusalén a la intervención de Yahvé, que envió a su ángel al campamento asirio, donde mató a 185.000 hombres (¿con una plaga?). Debido a esta catástrofe, se dice que el Gran Rey fue asesinado tras su regreso.

Sin embargo, los historiadores creen que esto es propaganda. Todo hace pensar que a partir de entonces el pequeño Estado de Judá fue súbdito obediente de Asiria, que, bajo los sucesores de Senaquerib, incorporó también a Egipto a su imperio, de cuyo apoyo dependía toda revuelta. Después de la inesperada y rápida caída de Asur alrededor del año 620 a.C., Judá logró recuperar brevemente su frágil independencia en el siglo IV a.C. Pero en 587 a. C. En 400 a. C., las tropas del imperio neobabilónico lideradas por Nabucodonosor II conquistaron Jerusalén y deportaron a su élite al Éufrates.

La exigencia de impuestos por parte de Asiria, como lo demuestra el fragmento de texto encontrado, da una idea de cuánto pesaba el tributo sobre Judá. Ezequías “tuvo que entregar toda la plata que se encontraba en la casa del Señor y en los tesoros de la casa del rey”, dice el Libro de los Reyes. Para aplicarlos era necesario romper la placa de oro de las puertas del templo. Ezequías “incluso rompió las puertas del templo de Jehová y las planchas de oro que él mismo había puesto sobre ellas, y se las dio al rey de Asiria”.

El pueblo de Jerusalén habría estado feliz de verse libre de este derramamiento de sangre. Pero desafiar a la gran potencia significaba poner en riesgo la propia existencia.

Ya estaba trabajando en su doctorado en historia. Bertoldo Seewald con puentes entre el mundo antiguo y los tiempos modernos. Como editor del WELT, la arqueología formaba parte de su área de trabajo.