La agencia espacial estadounidense NASA presentó a los cuatro astronautas para la próxima misión a la luna Artemisa. Debería empezar el año que viene. Pero los expertos todavía ven algunas dificultades.
El jefe de la NASA, Jared Isaacman, presenta a los cuatro astronautas de la misión Artemis 3. Ellos son: tres estadounidenses: Randy Bresnik, como comandante de la misión, Andre Douglas y Frank Rubio como especialista de la misión. Y el primer astronauta europeo en el programa Artemisa fue el italiano Luca Parmitano. Será el piloto de la cápsula espacial. Parmitano aporta a bordo un toque de ligereza italiana, bromea Josef Aschenbacher, director general de la Agencia Espacial Europea (ESA).
En la misión Artemis 2, los humanos volaron alrededor de la Luna por primera vez en más de 50 años. Artemis 3 originalmente estaba destinado a llevar personas a la luna nuevamente. Pero ahora la misión pasa a ser una etapa intermedia. El llamado encuentro y acoplamiento de dos módulos lunares con la cápsula espacial Orión se probará no cerca de la Luna, sino en la órbita terrestre.
“Empresa realmente difícil”
Una decisión acertada, afirma Michael Summers. Es astrofísico de la Universidad George Mason y dice: “Suena muy simple: encuentro y acoplamiento. ¡Pero es difícil! Software, hardware: hay que probarlo todo”. Por eso se alegró cuando la NASA decidió hacerlo en la órbita terrestre en lugar de enviar astronautas directamente al polo sur de la Luna. Esta es una “empresa realmente difícil”.
La misión Artemis 3 está prevista para comenzar el próximo año. Pero hay un problema: el desarrollo de los módulos lunares va a la zaga. Uno fue desarrollado por la empresa Blue Origin del fundador de Amazon, Jeff Bezos, y el otro fue desarrollado por la empresa SpaceX del jefe de Tesla, Elon Musk. Y los dos cohetes portadores que se supone que llevarán los módulos lunares al espacio para su encuentro aún no vuelan de manera confiable. Blue Origin explotó recientemente y SpaceX explota una y otra vez.
Las empresas comerciales no son automáticamente mejores
Hay problemas, afirma el astrofísico Summers. No es cierto que las empresas comerciales sean automáticamente mejores, más rápidas y más baratas que la propia NASA. “Cuando las empresas comerciales hacen esto, hay un lado bueno y un lado malo. El lado bueno es que pueden ser mucho más eficientes. No tienen la misma burocracia. Pero la desventaja es que tienen menos experiencia que la NASA”.
Ahora tienes el control, dice el comandante de Artemis 2, Ride Wisemann, mientras pasa simbólicamente el testigo a la tripulación de Artemis 3. Esto ahora debería allanar el camino para que la gente pueda volver a aterrizar en la Luna con Artemis 4. Esto no debería suceder antes de 2028 como muy pronto. Pero eso no parece realmente realista.
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