Diez mil millones de euros de valor añadido hasta 2040 y más de 31.000 puestos de trabajo. Estos son los números con los que sistemauna consultora internacional, cuantifica el potencial económico de las proteínas alternativas para Italia, según el análisis desarrollado con el apoyo del think tank El Instituto de Buena Alimentación Europa. En un escenario que los investigadores califican de “ambición moderada”, el mercado italiano de productos finales basados únicamente en proteínas alternativas podría alcanzar alrededor de 6 mil millones de euros hasta 2040a los que se sumarían otros 4 de la cadena de suministro. Se trata de una modelización que presupone condiciones precisas: “progreso tecnológico, reducción de costes, un marco regulatorio predecible e inversiones públicas y privadas constantes”, explican en Systemiq. En este contexto, las proteínas alternativas sustituirían parcialmente a los productos de origen animal: alrededor del 13% del consumo de carne, el 8% de pescado, el 25% de productos lácteos y el 8% de huevos.
El sector (productos de origen vegetal, carne cultivada (si se comercializa en el futuro, nota del editor) e ingredientes de fermentación) es una posible respuesta a desafíos urgentes: GFI estima que la demanda mundial de carne aumentará un 50% para 2050 y las proteínas alternativas podrían reducir el uso de la tierra hasta un 90%. y reducir las emisiones en comparación con los sistemas tradicionales.
“Italia parte de una posición privilegiada: historial europeo de investigadores en este campo, fuerte tradición agroalimentaria y consumidores atentos a la sostenibilidad”, afirma. Rupert Simons, Socio de Systemiq. Hoy en día, según Circana, las ventas minoristas de productos herbarios en Italia ascienden a poco más de 600 millones de euros, con un crecimiento del 7,6% el año pasado. Alcanzar los 6 mil millones esperados para 2040 requeriría una aceleración significativa, especialmente dadas las incógnitas relacionadas con la carne cultivada y los productos de fermentación de precisión.
Sin embargo, hay un nudo difícil de desatar: Aunque Italia es el segundo mayor productor de garbanzos de la UE y es responsable del 36% de la producción europea de soja, el país sigue dependiendo en gran medida de países extranjeros.: En 2023, alrededor del 70% de la soja fue importada. Un hecho que subraya la necesidad de reforzar la autonomía proteica nacional, con la agricultura italiana que podría desempeñar un papel central. La diversificación de proteínas podría duplicar la demanda de legumbres. Para Italia, este escenario representa una oportunidad para valorizar las tierras cultivables nacionales, fomentando el consumo de leguminosas y semillas proteicas para el consumo humano. “El sector de las proteínas vegetales es estratégico, pero debemos crear las condiciones para desarrollar una cadena de suministro competitiva, invirtiendo en investigación e innovación agrícola”, comenta Deborah Piovan, presidenta de la Federación Nacional de Semillas Proteicas de Confagricoltura.
El análisis de Systemiq y Gfi es parte de un una visión europea más amplia: de aquí a 2040, el sector podría generar 111.000 millones de valor añadido en Europa y alrededor de 400.000 puestos de trabajo. Para lograr estos resultados, se requerirían inversiones sostenidas para la escalabilidad de la producción. El estudio estima una necesidad media anual de alrededor de 2.600 millones de euros para Italia durante los próximos 15 años (700 millones públicos, 1.900 millones privados). “En el contexto europeo, este nivel – subrayan desde Systemiq – no es irreal: en 2021 las baterías recibieron casi 3 mil millones gracias a una sola iniciativa, 3,3 mil millones se asignaron a los semiconductores, mientras que en 2022 dos programas movilizaron 10,6 mil millones para el hidrógeno verde. La inversión prevista en proteínas alternativas es significativa, pero en línea con lo que la UE ya ha hecho para otros sectores industriales estratégicos. Un desafío ambicioso que, para Italia, vale diez mil millones. »
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