Investigadores australianos han desarrollado una prueba genética que predice el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Esto significa que los afectados pueden recibir atención preventiva más rápidamente.
Para detectar signos tempranos de riesgo de cáncer, hasta ahora los médicos han tenido que confiar en análisis de sangre y procedimientos de imágenes. Un equipo de investigación australiano ha desarrollado ahora un enfoque diferente: las pruebas genéticas. Su objetivo es evaluar el riesgo de tres cuadros clínicos particularmente importantes.
Las pruebas detectan el riesgo de cánceres comunes
Nuestros genes pueden desempeñar un papel crucial en el desarrollo de determinadas enfermedades. Especialmente en algunos tipos de cáncer, como el de mama, el de ovario o el de colon, existen determinados genes que aumentan significativamente el riesgo.
Los investigadores australianos aprovecharon esta conexión. Han desarrollado un test genético que detecta el riesgo de sufrir cáncer de mama, de ovario y de cierto tipo de cáncer de colon. También se analizó el riesgo de niveles familiares altos de colesterol, un factor de riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer. Los resultados fueron publicados en la revista Nature Health.
Los afectados reciben tratamiento oportuno
El estudio piloto australiano evaluó a 10.000 personas de entre 18 y 40 años. En uno de cada 50 participantes se descubrieron genes que aumentan el riesgo de ciertos cánceres y enfermedades cardíacas hasta en un 80%.
Por tanto, los portadores de genes de riesgo pueden participar, entre otras cosas, en programas especiales de diagnóstico precoz. Estos ofrecen grandes oportunidades para protegerse de enfermedades potencialmente mortales. El genetista humano Christian Schaaf elogia el enfoque de los investigadores australianos: “El enfoque fue bueno porque se limitaron a enfermedades que se pueden implementar inmediatamente mediante pruebas preventivas o enfoques farmacológicos que luego también pueden mejorar la salud de la persona”. Schaaf no participó personalmente en el estudio.
¿Mejor prevención del cáncer también en Alemania?
Christian Schaaf también ve potencial en el estudio para desarrollar aún más el diagnóstico precoz del cáncer en Alemania y, por lo tanto, hacerlo más eficiente. Al realizar pruebas a gran escala en la población, sería posible adaptar el programa de detección temprana del cáncer de forma individual. “Habría personas que necesitarían hacerse pruebas de detección del cáncer antes y con mayor frecuencia. Pero también habría un gran grupo de la población que ya no necesitaría hacerse pruebas de detección del cáncer con tanta frecuencia ni tan tempranamente”.
Schaaf destaca que la protección de datos y que no debería haber discriminación ni desventajas para las personas con riesgo genético siguen siendo importantes. Y debe seguir siendo una decisión personal si desea aprovechar esta forma de precaución.
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