Mitos bajo el capóCinco motores legendarios: del Audi de cinco cilindros al VW 1.9 TDI
Algunos coches son famosos. Pero a veces es el motor el que escribe la leyenda. Cinco motores que dieron forma a marcas enteras y para los que el coche se compró únicamente como paquete.
Los coches se componen de innumerables piezas, pero su alma suele encontrarse en lo más profundo del compartimento del motor. Un buen coche puede ser muchas cosas: bonito, práctico, cómodo. Pero sólo un gran motor convierte un vehículo en una historia. Hay motores que son simplemente accionamientos. Y hay motores que se convierten en mitos.
El V8 de 6,3 litros de AMG (oficialmente M156) es un motor de aspiración natural que aún hoy resuena como un trueno en Affalterbach. O el V8 sobrealimentado de 5.5 litros que revolucionó todos los conceptos de torque a principios de la década de 2000. Y, por supuesto, el motor rotativo de Mazda, una fantasía de ingeniería rotativa que sigue siendo tan fascinante como obstinada hasta el día de hoy. Por no hablar del aparentemente interminable V12 de Rolls-Royce, que no funciona sino que simplemente existe: silencioso, confiado, inquebrantable.
Estos motores son más que sólo tecnología. Eres un personaje. Los reconoces por el sonido, la forma en que giran, la forma en que empujan, la forma en que desafían la física. Le dan al coche una personalidad que va mucho más allá del diseño o la marca. A veces tanto es así que el propio coche pasa a ser un asunto de poca importancia.
Porque quien conduce un Audi de cinco cilindros habla en realidad del motor. Cualquiera que admire un Nissan Skyline GT-R en realidad se refiere al seis en línea bajo el capó. Y con el Bugatti W16, el coche es precisamente el escenario espectacular para superar los límites técnicos.
Estos motores han moldeado a generaciones de entusiastas del motor, conquistado circuitos de carreras o rallyes, inspirado a ingenieros, emocionado a aficionados o movilizado a naciones enteras. Escribieron la historia de la tecnología, no como desarrollos abstractos, sino como personajes mecánicos. Por eso no sorprende que Audi vuelva a celebrar su famoso cinco cilindros e incluso le presente un modelo especial del RS3 con motivo de su quincuagésimo cumpleaños.
Cinco de estas leyendas son ejemplos de una época en la que los motores todavía podían ser héroes. Y para una era que inevitablemente terminará con la electrificación. Porque si conducir un hipercoche se diferencia de conducir una carretilla elevadora sólo en términos de prestaciones y no en principio, la personalidad ya no está tan lejos.
Audi de cinco cilindros
Hay motores que puedes reconocer a ciegas. El Audi de cinco cilindros es uno de ellos. Su extraño ritmo, ese estridente y ladrador de trompeta, se convirtió en la firma acústica de los coches de rally Audi Quattro a principios de los años 1980. Muchos motores son potentes. Sólo unos pocos tienen voz. El Audi de cinco cilindros es una banda sonora.
En 1976, el Audi 100 presentó el primer motor de cinco cilindros sin turbocompresor con una modesta potencia de 136 CV. Pero en 1980 El Señor de los Anillos le puso un turbo y obtuvo al menos 200 CV del motor de 2,1 litros. Esto fue sensacional para su época. Pero la verdadera fama llegó en el automovilismo: en el monstruoso Audi Sport Quattro S1 del Grupo B, el motor desarrollaba hasta 600 CV. El diseño era inusual: cinco cilindros en línea instalados longitudinalmente, turbocompresor, intervalos de encendido característicos: una mezcla de seis cilindros en línea que funcionan suavemente y la agresividad de cuatro cilindros.
Audi se ha mantenido fiel a este concepto durante décadas y la leyenda sigue viva hoy, por ejemplo en el limitado RS3 de competición en su cumpleaños con una cilindrada de 2,5 litros y 400 CV. Sin embargo, ya no habrá muchos motivos para celebrar. Porque, según se informa, Audi pronto se rendirá y cerrará el libro sobre esta leyenda.
Nissan RB26DETT
Si Japón tiene un motor sagrado, es este. El RB26DETT apareció en el Nissan Skyline GTR R32 en 1989 y permaneció en el corazón de la generación GT-R hasta 2002, desde el R32 hasta el R33 y el Nissan Skyline GTR R34. Técnicamente se trataba de un clásico seis cilindros en línea con 2,6 litros de cilindrada, pero con los dos turbocompresores desarrollaba un aura que iba mucho más allá de sus datos oficiales. Oficialmente: 280 CV, resultado del acuerdo de caballeros japonés. En verdad: mucho más.
El RB26 era increíblemente resistente. Los motores originales toleraban fácilmente 500 hp, mientras que los modelos afinados superaban los 800 hp. Los rodamientos sólidos, un bloque estable de hierro fundido gris y un tren de válvulas de alta velocidad lo convirtieron en la base perfecta para aumentar el rendimiento.
Pero su fama no proviene sólo del mundo del tuning. En el deporte del motor, a principios de la década de 1990, el Skyline dominaba las carreras de turismos del Grupo A de forma tan brutal que en Australia lo apodaron “Godzilla”. El RB26 es un motor que ha dado forma a toda una cultura: desde pistas de carreras hasta eventos de drift y videojuegos. Mucha gente está familiarizada con el horizonte. Los entusiastas de los coches conocen el RB26.
Bugatti W16
El motor del Bugatti Veyron y Chiron es más un manifiesto que una unidad. Porque cuando el Grupo Volkswagen decidió construir un coche de serie capaz de superar los 400 km/h a principios de los años 2000, tuvo que crear un motor que era prácticamente imposible: el W16 de 8,0 litros con cuatro turbocompresores. Técnicamente consta de dos motores VR8 extremadamente estrechos que se fusionan en un bloque de 16 cilindros. Resultado: 1001 CV en el Veyron, luego 1500 CV en el Bugatti Chiron.
Pero las cifras habituales sólo cuentan la mitad de la historia. Más interesantes son algunos datos clave de los que nadie habla con los motores normales: el W16 aspira más aire por minuto que una persona en un día. A máxima velocidad quema más de un litro de gasolina por minuto. Y genera tanto calor que se necesitan múltiples sistemas de refrigeración.
Técnicamente el W16 fue un experimento al límite: cuatro turbocompresores, diez radiadores, un bloque motor del tamaño de una maleta. ¿Razonable? ¡NO! Pero aquí es precisamente donde reside su encanto. El W16 es quizás la demostración más espectacular de lo que los ingenieros pueden construir cuando nadie les muestra los límites.
Chevrolet bloque pequeño V8
El bloque pequeño de Chevrolet es probablemente el V8 más famoso del mundo. En 1955 apareció la primera versión con una cilindrada de 4,3 litros en el Chevrolet Corvette (C1). A partir de entonces, el motor fue evolucionando constantemente durante décadas: con 5,0, 5,7, 6,2 litros e innumerables variantes.
El concepto era notablemente simple: compacto, liviano, robusto y relativamente barato de producir. Es exactamente por eso que el bloque pequeño terminó en todas partes: en Corvettes, Camaros, camionetas, autos de carreras y hot rods. Fue la fuerza impulsora de la cultura escénica estadounidense.
En el Chevrolet Corvette se desarrolló a lo largo de las generaciones hasta llegar a las versiones actuales con más de 500 CV. Pero incluso las primeras variantes impresionaron: mucha cilindrada, mucho par, poca complejidad. El pequeño bloque se ha construido millones de veces y sigue siendo hoy en día la base de innumerables proyectos de carreras y tuning.
Hay motores más potentes. Más exótico. Técnicamente más sofisticado. Pero casi ningún otro motor ha tenido tal impacto en la cultura energética en la patria de los surtidores de gasolina.
Volkswagen 1.9TDI
No es ni ruidoso ni glamoroso. Pero casi ningún motor ha cambiado tanto la vida cotidiana como el VW 1.9 TDI, al menos en Europa. En 1991 apareció el primer turbodiésel con inyección directa en el Audi 80. Poco después se extendió por todo el Grupo Volkswagen: desde el Volkswagen Golf hasta el Volkswagen Passat, pasando por Skoda y Seat.
La idea era revolucionaria: el diésel era tan económico como siempre, pero de repente también rápido. Con potencias entre 90 y 150 CV y un enorme par, el TDI cambió la imagen del motor diésel. A los conductores de autopista les encantó: rápido, económico y prácticamente indestructible.
Su tecnología (turbocompresor, inyección directa y más tarde bomba-inyector) se ha convertido en el estándar de los motores diésel modernos. El 1.9 TDI no era un motor emocional. No cantó ópera. Pero transportó a millones de personas a millones de kilómetros: de manera eficiente, confiable y con una potencia asombrosa. A veces la leyenda no nace del drama sino de la duración.
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