Encaramado sobre un promontorio rocoso, este monumento histórico fue objeto de bombardeos durante varios días. El ejército israelí anunció el domingo que había capturado la emblemática fortaleza medieval de Beaufort, un “punto de inflexión decisivo”, según Benjamín Netanyahu, en su ofensiva en el sur del Líbano, donde dice estar decidido a “aplastar” al Hezbolá proiraní.
“La captura de Beaufort es un paso espectacular y un punto de inflexión decisivo” en la ofensiva, afirmó el primer ministro israelí. “Mis instrucciones son profundizar y ampliar nuestro control sobre lugares que estaban bajo el control de Hezbolá”, añadió.
París ha convocado una reunión de urgencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, porque “nada puede justificar la prolongación de las operaciones militares israelíes en el Líbano y su ocupación cada vez más profunda del territorio libanés”, reaccionó el jefe de la diplomacia francesa, Jean-Noël Barrot.
Una dimensión simbólica
La conquista de la ciudadela construida por los cruzados en el siglo XII, un lugar estratégico que domina el sur del Líbano y parte del norte de Israel, abre el camino al avance del ejército hacia la región de Nabatiyé.
Al mismo tiempo, Israel ordenó a la población evacuar una vasta zona del sur del Líbano, entre su frontera y el río Zahrani, a unos cuarenta kilómetros al norte.
Imágenes de la AFP muestran los colores israelíes volando sobre el sitio medieval y el humo que se eleva desde los alrededores, alcanzado por el fuego de artillería.
Estratégico, el sitio también tiene una dimensión simbólica por haber servido de base para las fuerzas israelíes durante las dos décadas de ocupación del sur del Líbano, que terminó en 2000.
“Cuarenta y cuatro años después de la heroica batalla de Beaufort”, los soldados “regresaron a la cumbre de Beaufort y una vez más izaron la bandera de Israel”, exultó el Ministro de Defensa israelí, Israel Katz.
“La campaña aún no ha terminado”
La UNESCO concederá a la fortaleza una protección reforzada en 2024. El ministro de Cultura, Ghassan Salamé, expresó el viernes su preocupación por el “grave peligro” al que lo expone la ofensiva israelí.
Tras cruzar el río Litani, a unos treinta kilómetros al norte de la frontera, el ejército israelí anunció el domingo que había “ampliado sus operaciones contra objetivos de Hezbolá al norte del río”.
Luego anunció ataques contra la infraestructura de Hezbolá en Tiro y varias otras zonas del sur. Trece empleados resultaron heridos en un ataque israelí cerca de un hospital en Tiro, dijo el Ministerio de Salud.
La Agencia Nacional de Noticias (Ani) informó que varios pueblos del sur también fueron alcanzados por los bombardeos. “La campaña aún no ha terminado”, advirtió Israel Katz.
Hezbolá, por su parte, dijo el domingo que había atacado posiciones del ejército israelí en Shlomi, Nahariya y la región de Krayot, en el norte de Israel.
Charlas 2 y 3 de junio en Washington
“En las últimas horas no se ha registrado ningún impacto directo en el norte de Israel”, respondió a la AFP un portavoz militar.
Poco antes, el ejército israelí había declarado que la mayoría de los proyectiles disparados hacia el norte del país habían sido “interceptados”, otros habían “caído en zonas deshabitadas”, sin que se informara de heridos.
El sábado, el primer ministro libanés, Nawaf Salam, criticó en un discurso la “política de tierra arrasada y de castigo colectivo” llevada a cabo por Israel, considerando que “no traería ni seguridad ni estabilidad”.
Sin embargo, defendió la continuación de las negociaciones directas con el país vecino, iniciadas en abril para resolver el conflicto y rechazadas por Hezbolá, considerándolas “el camino menos costoso” para el Líbano.
Una nueva sesión de conversaciones entre los dos países, que no mantienen relaciones diplomáticas, está prevista para los días 2 y 3 de junio en Washington.
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