El Arsenal FC completó con éxito la tarea obligatoria contra el Sporting de Lisboa en la Liga de Campeones, pero una vez más sin grandes resultados. Cuando se les pregunta sobre esto, jugadores y entrenadores reaccionan sutilmente.
Declan Rice debe haberse sentido un poco como se sintió Per Mertesacker durante su legendaria entrevista con Ice Barrel en la Copa del Mundo de 2014. Después del lento empate 0-0 contra el Sporting de Lisboa, la atención no se centró en el acceso del Arsenal FC a las semifinales de la Liga de Campeones, sino en la mala actuación del Arsenal en el duelo contra los forasteros portugueses. Esto contrastó claramente con el espectáculo futbolístico de la rápida victoria del FC Bayern por 4:3 contra el Real Madrid.
“¿Qué tan frustrante fue esta noche?” preguntó un periodista de TNT al jugador clave Rice. El profesional, debilitado por la enfermedad, pareció sorprendido. “¿Frustrante? Oh no, estamos en semifinales. ¿Por qué nos importa lo que piensen los demás? Lo que importa es lo que piensa este equipo, lo que piensa este entrenador”, dijo Rice, cuyo equipo se enfrentará al Atlético de Madrid en semifinales (29 de abril y 5 de mayo).
Luego Mertesacker concedió una memorable, igualmente indignada y provocada entrevista al periodista del ZDF Boris Büchler. La selección alemana venía de avanzar a octavos de final contra Argelia (2-1 en la prórroga). El hombre del ZDF interrogó críticamente al defensor. Y Mertesacker se quejó: “¿Qué quieres? ¿Jugar bien y que te expulsen? Siempre estas preguntas”, espetó. “Estaré tres días en la nevera. Luego analizaremos el partido y veremos qué pasa después”.
La situación del Arsenal es ahora similar. Antes del partido de la Premier League contra el Manchester City el domingo (17.30 horas, en el ticker deportivo WELT), los Gunners siguen siendo el único club inglés en la lucha por el título de la categoría reina. Desde hace semanas, las actuaciones del equipo del técnico Mikel Arteta no parecen tan convincentes como en otoño. Un gol del internacional alemán Kai Havertz, que el miércoles volvió a ser comodín en el partido de vuelta, decidió el partido de 180 minutos contra el Sporting.
El Arsenal afronta un partido clave en la Premier League
En el momento crucial de la temporada, a Arteta y su equipo les resulta cada vez más difícil explicar sus malas actuaciones. “Hay una razón por la que somos el único equipo inglés en la competición, porque esta liga y este programa te hacen pasar por muchas cosas. Es increíblemente difícil lograr lo que logramos”, dijo el español de 44 años.
Al igual que el actual campeón y futuro rival en semifinales del Bayern de Múnich, el Paris St. Germain, los londinenses ya estuvieron en las semifinales la temporada pasada; ahora el pase a la final el 30 de mayo en Budapest debería ser un éxito. Faltaban varios jugadores clave: el capitán Martin Odegaard, Bukayo Saka y Jurrien Timber.
“¿De qué estamos hablando? Disfrutemos de dónde estamos como club. Si alguien no quiere eso, también está bien, nos divertimos mucho”, dijo Arteta desafiante. En la Premier League, el Arsenal aventaja en seis puntos al Manchester City, pero los londinenses también han jugado un partido más. Con una victoria del City en el partido más importante, la carrera por el título en la isla volvería a estar abierta.
paquete/dpa
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