Las conversaciones entre Estados Unidos e Irán están avanzando. La cuestión central es si los miles de millones congelados serán liberados nuevamente.
Las negociaciones para poner fin a la guerra con Irán y reabrir el Estrecho de Ormuz parecen estar avanzando rápidamente por primera vez en tres meses. Declaraciones públicas e información filtrada sugieren que el movimiento está comenzando a emerger nuevamente en el profundo proceso de negociación que antes casi se había agotado.
Sin embargo, existen obstáculos importantes. El mayor de ellos, según información reciente de las autoridades iraníes, son los activos congelados de la República Islámica. Estos fondos representan alrededor de un tercio del PIB de Irán y se encuentran en terceros países. Para Teherán, esto representa un salvavidas económico crucial.
Shams Ul Haq es un experto en terrorismo y autor conocido por sus investigaciones. Forma parte de nuestra red de expertos EXPERTS Circle.
Los miles de millones congelados siguen siendo el principal punto de negociación de Teherán
Estos activos congelados están depositados principalmente en cuentas bancarias extranjeras, provienen en gran medida de las exportaciones de petróleo y gas a terceros países y en parte de negocios de armas que nunca se materializaron. Durante años, las autoridades iraníes han estado tratando de convencer a los países donde se encuentran estos fondos de que alivien las restricciones para que puedan usarse para comprar medicamentos y otros bienes cotidianos. Pero sin el consentimiento de Estados Unidos seguían siendo inaccesibles.
Estados Unidos logró congelar estos fondos mediante sanciones secundarias, que también afectaron a actores de terceros países. La influencia económica y el dominio de Estados Unidos en el sistema financiero global han obligado a las empresas a dejar de hacer negocios con Irán.
Estados Unidos bloquea las actividades exteriores de Irán mediante sanciones
Las estimaciones actuales sobre las sumas congeladas ascienden a entre 100 y 120 mil millones de dólares, una cifra que sería decisiva para la reconstrucción del país. Dado que el PIB de Irán es de unos 300.000 millones de dólares, esto corresponde a aproximadamente un tercio de su producción económica. A modo de comparación: Rusia congeló 340.000 millones de dólares después de invadir Ucrania, pero la economía rusa es mucho mayor.
Los fondos están repartidos por todo el mundo, pero sólo una pequeña porción está en Estados Unidos. Hay aproximadamente 12 mil millones de dólares en Qatar, 7 mil millones de dólares en la India, 6 mil millones de dólares en Irak y cantidades menores en Luxemburgo y Japón. Una parte que anteriormente estaba ubicada en Corea del Sur fue trasladada en 2023 a un tercer país desconocido, presumiblemente Qatar. Las estimaciones para 2021 hablaban también de 20 mil millones de dólares en China, que Teherán no considera bloqueados.
Pronto podrían liberarse más de 100 mil millones de dólares
Es posible que en parte se llegue a un acuerdo sobre la liberación: Reuters informó en abril que ambas partes estaban cerca de liberar 6.000 millones de dólares en Qatar. Este dinero sería esencial para Irán: la economía empobrecida y la hiperinflación han provocado protestas masivas reprimidas con miles de muertes. Si Teherán recibiera al menos parte de los fondos, podría estabilizar su moneda y abordar los enormes daños causados por la guerra.
Para Estados Unidos, esto significaría que ha reducido sus objetivos de guerra. En el actual acuerdo de paz no se menciona ni poner fin al programa de misiles de Irán ni recortar la financiación a Hezbolá. El objetivo central original de detener el programa nuclear de Irán también ha sido pospuesto.
Estados Unidos se está alejando de objetivos clave frente a Irán
Entonces, si se liberaran algunos de estos fondos, la República Islámica podría obtener un salvavidas económico que le ayudaría a ganar estabilidad. Esta perspectiva haría más distante otro objetivo estratégico, a saber, el derrocamiento del régimen iraní, que Donald Trump una vez persiguió pero luego abandonó.
Esto deja claro que Estados Unidos ha reducido sus expectativas máximas a favor de un paso pragmático hacia la reapertura del Estrecho de Ormuz. A pesar de los cambios geopolíticos y económicos, la situación sigue siendo frágil. La liberación de estos fondos podría permitir a Irán estabilizarse económicamente, lo que a su vez podría frenar el descontento social y calmar las protestas. Al mismo tiempo, sin embargo, el equilibrio geopolítico sigue siendo frágil y Estados Unidos enfrenta el desafío de saber si esta flexibilización pragmática pondrá en peligro sus objetivos estratégicos a largo plazo.
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