El resurgimiento del Orlando Magic fue brutal para los Hornets. Octava en la temporada regular de la Conferencia Este de la NBA, poco convincente durante varias semanas y derrotada por Filadelfia en un primer partido de play-off, la franquicia de Florida finalmente no tembló durante el partido de segunda oportunidad, el viernes 17 de abril, eliminando fácilmente (121-90) al equipo de Charlotte (Carolina del Norte).
El Magic participará luego en la primera ronda de los playoffs, enfrentándose a los Pistons, el mejor equipo del Este al final de la temporada regular, el domingo en un partido al mejor de siete.
En su sala, los jugadores de Orlando sofocaron a los Hornets con su defensa y lideraron 38-16 después del primer cuarto, luego 68-37 en el entretiempo. Luego, Charlotte anotó solo 13 canastas en el juego (sin incluir los tiros libres) y perdió 14 balones. El suspenso nunca existió en este partido.
Criticado tras la mala actuación ante los Philadelphia Sixers, Paolo Banchero respondió brillando con 25 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias, liderando un gran esfuerzo colectivo.
Por el contrario, el novato de Charlotte, Kon Knueppel, estuvo otro partido sin (11 puntos), mientras que LaMelo Ball, héroe del primer partido de playoffs del martes contra el Miami Heat, apareció demasiado tarde (23 puntos).
Esta desilusión pone fin a la apasionante temporada de los Hornets, cuyo equipo joven y eléctrico ha despertado una franquicia que no llegaba a los playoffs desde 2016.
El Magic intentará romper la maldición, ya que han sido eliminados en la primera ronda de los playoffs las últimas dos temporadas y no han ganado una serie desde 2010.
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