La firma, de momento, permanece en el cajón. Por la tarde, Ursula von der Leyen informó a los líderes europeos de una decisión que quedó pendiente hasta el final, aceptando las peticiones de Italia y Francia: el aplazamiento hasta enero de la firma – inicialmente prevista para el sábado 20 de diciembre – del acuerdo UE-Mercosur.
Ya por la tarde, el Palacio Chigi había congelado el acuerdo, sellando una convergencia sin precedentes con Emmanuel Macron. En primer lugar, reiteró la línea del gobierno: necesitamos “las respuestas que necesitan los agricultores”, garantías de reciprocidad y plazos.
El mensaje llegó cuando ya era alta la tensión en las salas del Consejo Europeo por la cuestión de los activos rusos congelados. Afuera, las preocupaciones compartidas también por los agricultores de Bélgica, Polonia e Irlanda se reflejaron en el olor acre de las manifestaciones. Llegaron en masa a Bruselas: unos 8.000 manifestantes, casi un millar de tractores, también para protestar contra los recortes de la PAC en el próximo presupuesto europeo. Una sede que choca con la urgencia apoyada por la Comisión Europea, junto con Berlín y Madrid, de concluir – después de 26 años de negociaciones – una asociación considerada esencial para diversificar los mercados y responder a los aranceles aduaneros de Donald Trump.
“Mi sorpresa fue descubrir que Italia, junto con Francia, no quería firmar el acuerdo”, admitió Luiz Inácio Lula da Silva al otro lado del Atlántico, hablando también en nombre de Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia. Sin embargo, un primer intento de diálogo se produjo con un enfrentamiento directo con Meloni: el Primer Ministro, declaró el líder brasileño, “no está en contra, pero está bajo la presión del mundo agrícola y me ha pedido que tenga paciencia: una semana, diez días, un mes como máximo”. El tiempo necesario -en las intenciones italianas- para calmar la situación e intentar reabrir el texto insertando cláusulas más sólidas.
Pero para Bruselas, también bajo la presión de Macron, según el cual “las cifras no coinciden”, las protecciones ya están sobre la mesa y acaban de recibir una primera luz verde del Parlamento Europeo y de los propios gobiernos nacionales. Una posición que von der Leyen, apoyada por cuatro comisarios, defendió durante un encuentro cara a cara con el componente más abierto del sector: los agricultores reunidos bajo el acrónimo Copa-Cogeca -entre ellos representantes de Confagricoltura, Coldiretti (con sus respectivos presidentes Massimiliano Giansanti y Ettore Prandini) y Cia- que salieron a las calles a pocas manzanas del distrito europeo. Sin embargo, la hipótesis de que, como era de esperar, el presidente de la Comisión abordaría el avión rumbo a Foz do Iguaçu el sábado se ha ido debilitando hasta el punto de extinguirse. Sabiendo que el aplazamiento a enero representa todavía un mal menor: la próxima ventana efectivamente existe y es el paso de la presidencia rotatoria del Mercosur de Brasil a Paraguay, el 20 de enero, dejando otro mes de margen.
Los sectores más agresivos se han ocupado de certificar que el frente interno sigue siendo explosivo: tractores decorados con luces navideñas, tricolores, especialmente franceses y belgas, bocinas que suenan a todo volumen con la banda sonora de Rocky. Las tensiones se mantuvieron altas durante todo el día, y la policía se vio obligada a intervenir primero con cañones de agua y luego con gases lacrimógenos. En la plaza de Luxemburgo, frente al Parlamento Europeo, la última imagen que queda es la del gran árbol de Navidad talado y prendido fuego.
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