El partido entre Inglaterra y Argentina ya comenzó. Si el martes se juega la primera semifinal entre España y Francia, los tabloides ingleses ya se centran en el choque entre los de Thomas Tuchel y los vigentes campeones del mundo.
Más que el partido en sí, los periódicos ingleses decidieron centrarse en otro jugador importante: el árbitro. Y a menos de 48 horas del inicio del partido, los ingleses presionan a Ismaïl Elfath, designado para liderar el debate.
De hecho, la FIFA ha decidido nombrar árbitro del partido a este estadounidense de 44 años. En este Mundial ya ha arbitrado tres partidos: Holanda-Japón (2-2), España-Uruguay (1-0) y el partido de octavos de final entre Noruega y Brasil (2-1).
Cuatro partidos, cuatro victorias para Messi
Pero la prensa inglesa le acusa de otra cosa. “Lionel Messi tiene su árbitro favorito para la semifinal del Mundial Inglaterra-Argentina a pesar de las teorías conspirativas que afirman que el torneo está amañado”, titula el Daily Mail. El diario hace referencia aquí al pasado compartido del astro y el árbitro en la MLS, liga estadounidense donde ambos juegan. El estadounidense ya arbitró en cuatro ocasiones al argentino, logrando cuatro victorias.
El tabloide The Sun no es una excepción y describe “un entrenador seleccionado por la FIFA que supervisó el mejor momento de Lionel Messi”. El diario inglés hace referencia a que Ismaïl Elfath fue el quinto árbitro de la final del Mundial 2022, en la que Argentina se coronó.
El Daily Mirror también titula: “Árbitro confirmado, deseo de Argentina cumplido”. El diario inglés evoca la elección del hombre de negro, pero también otro episodio que marcó esta previa al partido: el deseo de Argentina de jugar de azul, validado por la FIFA, para rendir homenaje a la victoria argentina en 1986, ya contra Inglaterra, en los cuartos de final del Mundial.
Por tanto, el partido ya está en marcha entre Inglaterra y Argentina. No hay duda de que Ismaïl Elfath tendrá que ofrecer una gran actuación para evitar cualquier polémica, en un partido con un contexto deportivo y político muy particular.
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