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Este mes, el jefe de Microsoft, Satya Nadella, despidió a gran parte del equipo ejecutivo que había dirigido la empresa durante décadas, reemplazándolos con nuevos líderes con un objetivo explícito: revivir la empresa en el campo de la inteligencia artificial (IA). La noticia, reportada por el sitio. BusinessInsideres la última señal de una crisis que afecta a la empresa desde hace varios años.
Microsoft, de hecho, no supo aprovechar la enorme ventaja competitiva que tenía a principios de 2023, cuando se encontró gestionando el enorme éxito de ChatGPT, el chatbot desarrollado por OpenAI, del que Microsoft era el principal inversor. En ese momento, la idea de la empresa era aprovechar las tecnologías de OpenAI para mejorar sus servicios y ganar una nueva cuota de mercado, dominando así el sector de la IA. Para lograrlo, Microsoft también podría haber aprovechado Azure, su división que se ocupa de la nube, sistemas de almacenamiento externo que permiten el acceso a archivos o servicios a través de Internet y que son fundamentales para el desarrollo y funcionamiento de la IA.
Tres años después, Microsoft sufre la competencia de la propia OpenAI, cuya alianza con la empresa se está desintegrando cada vez más, pero también de Google y Anthropic; Mientras tanto, Copilot, su asistente de inteligencia artificial, está experimentando tasas de crecimiento decepcionantes. Por eso Nadella decidió cambiar profundamente la dirección del grupo, después de que el pasado mes de octubre ya había delegado la gestión de los acuerdos comerciales en un CEO especial, Judson Althoff, para centrarse más en las cuestiones tecnológicas. Desde entonces, Nadella ha participado personalmente en numerosas reuniones sobre servicios de inteligencia artificial, algo inusual para el director ejecutivo de una empresa de tres billones de dólares.
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La industria de la IA ha cambiado mucho desde febrero de 2023, cuando Microsoft introdujo una versión mejorada de Bing, su motor de búsqueda, con IA, consiguiendo un millón de nuevas suscripciones al servicio en sólo 48 horas. En ese momento, la empresa estaba segura de que podría incluso quitarle cuota de mercado a Google: fue el propio Nadella quien declaró en una entrevista que quería “hacer bailar a Google”: “Y quiero que la gente sepa que éramos nosotros”.
Sin embargo, en los últimos años, Google se ha puesto al día con conocimientos de inteligencia artificial, respuestas generadas automáticamente desde el motor de búsqueda y el chatbot Gemini, entre otros productos. En cuanto a Bing, no ha logrado erosionar la participación de mercado de Google, que sigue siendo el líder indiscutible en búsquedas en línea. Por otro lado, Anthropic, una startup fundada en 2021 por antiguos investigadores de OpenAI, se ha convertido en la empresa más comentada de la industria, superando incluso en algunas áreas a ChatGPT, que sigue siendo el chatbot más utilizado del mundo.
Entre las causas del estado actual de Microsoft se encuentra también la compleja relación entre la empresa y OpenAI, en particular con su jefe Sam Altman, que en los últimos años ha demostrado ser un colaborador poco fiable e impredecible. Según una reconstrucción de FortunasAltman a menudo actuaba más como un competidor que como un aliado de Microsoft, exigiendo continuamente más potencia informática de Azure y promocionando ChatGPT a las mismas empresas a las que Microsoft quería vender Copilot. Con el tiempo, las relaciones entre ambas empresas se deterioraron: en octubre pasado, OpenAI se convirtió en una empresa por derecho propio (inicialmente era una organización sin fines de lucro) y puso fin a muchas de las relaciones exclusivas que tenía con Microsoft, que todavía posee el 27%.
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Los verdaderos problemas entre OpenAI y Microsoft comenzaron en noviembre de 2023, cuando Altman fue repentinamente despedido por la junta directiva de OpenAI, quien lo acusó de actuar de manera poco transparente, solo para ser reintegrado cinco días después, después de que Microsoft se ofreciera a contratarlo. Durante esos cinco días caóticos, el destino de OpenAI parecía incierto y Nadella permaneció a oscuras sobre todo, hasta el punto de que se convenció de buscar un aliado alternativo en el sector, que encontró en la startup Inflection AI. En marzo de 2024, Microsoft contrató a gran parte del equipo de Inflection AI y nombró a su fundador, Mustafa Suleyman, director ejecutivo de la nueva división de IA de Microsoft, que gestiona Copilot y los demás servicios de IA de la empresa.
Desde entonces, sin embargo, Copilot no ha crecido como se esperaba, a pesar de que Microsoft lo ha añadido a algunos de sus servicios más conocidos, como Windows y Microsoft 365, su suite de productos ofimáticos. La integración de Copilot en estos programas de software no fue apreciada por muchos usuarios, que la consideraron demasiado intrusiva y poco útil, lo que llevó a la empresa a abandonarla parcialmente. Segundo FortunasSólo el 4,5% de los 450 millones de usuarios de Microsoft 365 pagan por el acceso a Copilot, que tiene 20 millones de usuarios activos mensuales, en comparación con los 900 millones de ChatGPT.
Althoff cree que uno de los mayores errores de la empresa fue utilizar el nombre Copilot para ambos productos. consumidor (aquellos destinados a usuarios tradicionales) que para aquellos negocio (es decir, aquellos destinados a empresas). Esto habría creado confusión y dañado la marca Copilot, que Microsoft tomó prestada de GitHub, uno de los sitios más populares para compartir y colaborar para la gestión de datos y software, del que es propietario.
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De hecho, en 2021, GitHub puso a disposición un servicio llamado GitHub Copilot, un asistente virtual capaz de ayudar a los programadores a revisar su código. En su momento fue una innovación importante, pero hoy en día varias empresas ofrecen herramientas similares y más populares: Cursor, por ejemplo, tiene cuatro veces más visitas mensuales que GitHub Copilot, mientras que Claude Code de Anthropic se ha convertido en uno de los referentes del sector.
Claude Code también goza de gran prestigio dentro de Microsoft, hasta el punto de que la compañía anunció planes para cancelar muchas suscripciones al servicio en un esfuerzo por fomentar el uso interno de GitHub Copilot CLI, un producto similar. Según el sitio la informacionMicrosoft lanzará un nuevo modelo de IA diseñado para escribir código en la conferencia de desarrolladores Microsoft Build la próxima semana.
El éxito de las herramientas capaces de generar código también ha creado más problemas estructurales, difundiendo la idea de que en el futuro las empresas podrán desarrollar el software que necesitan internamente, sin comprarlo a proveedores externos. Esto ha ejercido especial presión sobre el sector del software como servicio (SaaS), formado por empresas que venden software al que se accede a través de un navegador (como Adobe, Salesforce y la propia Microsoft). Entre octubre de 2025 y marzo pasado, las acciones de Microsoft perdieron un 34% de su valor, aunque se han recuperado parcialmente en las últimas semanas.
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