“Nada me hace más feliz”, afirmó antes de abandonar la puerta de la pista que más ama y que tanto le ha dado en una vida dedicada al esquí. Luego, los 13 segundos que lo arruinaron todo, los gritos desgarraron el aire y este sueño se convirtió en una pesadilla para Lindsay Vonn: la terrible caída sobre el Tofane de su corazón transformó el día que cerró el círculo de su mágica carrera en la más triste salida del escenario. Unos segundos y este giro desordenado antes de terminar repentinamente en la nieve pusieron en evidencia al estadounidense: una pierna rota, inmediatamente operada en Treviso entre lágrimas y desesperación.
Ella, que a sus 41 años quería regalarse unos nuevos Juegos Olímpicos, los últimos. Lo había decidido hace año y medio, regresando más de cinco años después de su retirada oficial: y luego las carreras del Mundial, todavía como protagonista, tras la grave lesión de rodilla, entre operaciones y rehabilitación. Un viaje difícil durante el cual la Reina de las Nieves nunca perdió la sonrisa, hasta que volvió a sentir el deseo de los descensos más atrevidos, en busca de nuevos éxitos. Quien, de hecho, llegó puntualmente a St. Moritz antes de las Navidades pasadas, con otra hazaña cuesta abajo: una dosis de confianza para los Juegos. Pero el acercamiento habría deparado otra sorpresa, que olía a amargo presagio, justo durante el último evento antes de los Juegos Olímpicos: la caída en la pista encantada de Crans Montana.
Herida en la rodilla, la estadounidense habla de una fractura cruzada pero quiere estar en los Juegos: “El sueño no se detiene”, declaró, publicando fotografías de otros monstruosos entrenamientos en el gimnasio, incluidas sentadillas y mancuernas, para tranquilizar a sus tres millones de seguidores. No quiso abandonar a la estadounidense que tiene cuatro bolas de cristal, ocho Mundiales de descenso, cinco de superg y tres de combinada, a los que hay que sumar dos medallas de oro mundiales y una olímpica. Aunque era consciente de que podría estar superando sus propios límites.
“Todos conocemos las dificultades que atravesó Lindsey en los últimos días y, en lo que respecta a la carrera, creo que hizo demasiado y arriesgó demasiado y es por eso que este tipo de accidente puede ocurrir”, dijo la ex campeona eslovena y dos veces medallista de oro olímpica Tina Maze. El equipo de EE.UU. habla ahora de “condiciones estables”. Y ahora todos se unen en torno a uno de los más grandes de todos los tiempos, que en Treviso se encontró por enésima vez bajo el quirófano con una pierna rota y fracturas desagradables que reparar. “
Fue aterrador”, comentó la hermana del esquiador, Karin Kildow. Manos rezando y el corazón roto ante el posteo de su compañera de selección Mikaela Shiffrin y un pensamiento para Lindsay Vonn también de Rafa Nadal: “Eres una gran fuente de inspiración y un ejemplo de perseverancia. Mantente fuerte y recupérate pronto”, le escribió el ex rey del tenis. “Estaré compitiendo en mi última carrera olímpica y, aunque no puedo garantizar un buen resultado, puedo garantizar que daré todo lo que tengo. Pase lo que pase, ya he ganado”, declaró unas horas antes del inicio. Luego, en 13 segundos, todo desapareció: la caída, el dolor, el helicóptero, el frío entre los fans, las manos en los ojos: Lindsay Vonn terminó así, sin sonreír. Para ella, la salida más triste del escenario en el lugar que siempre la hizo feliz.
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