En una conversación captada con un micrófono abierto durante un desfile militar en Beijing a principios de septiembre de 2025, el presidente ruso Vladimir Putin supuestamente explicó a su homólogo chino Xi Jinping que los humanos pronto podrían volverse inmortales reemplazando sus órganos. Esto no es una mera charla entre viejos autócratas desconectados de la realidad, sino una iniciativa de longevidad respaldada por el Kremlin que se ha convertido en uno de los proyectos científicos más importantes de Rusia.
La búsqueda de la vida eterna –al menos la última muerte posible– es ahora una prioridad nacional en Rusia, basada en diferentes métodos, explica el Wall Street Journal: la impresión de órganos, la cría de cerdos en miniatura y la exposición a temperaturas muy bajas, todo vale. En abril de 2026, el gobierno ruso anunció el desarrollo de un tratamiento de terapia génica destinado a ralentizar el envejecimiento celular como parte de las “Nuevas tecnologías para preservar la salud”, una iniciativa de longevidad con un presupuesto de 26.000 millones de dólares (alrededor de 22.300 millones de euros).
El proyecto no sólo se centra en la salud de Vladimir Putin, sino que promete afectar a 175.000 vidas para finales de la década (un mínimo dadas las pérdidas rusas en Ucrania desde que comenzó el conflicto). Los científicos estatales se centran en particular en dos tecnologías: la bioimpresión (impresión 3D de tejido vivo) y los xenotrasplantes (cultivo de órganos humanos en organismos huéspedes, en este caso cerdos genéticamente compatibles).
La iniciativa de longevidad está liderada por dos figuras cercanas a Vladimir Putin, María Vorontsova, su hija, una endocrinóloga que supervisa los programas estatales de genética, y Mikhail Kovalchuk, un físico que dirige el Instituto Kurchatov. Mikhail Kovaltchouk, el principal arquitecto de este enfoque, afirma que la ciencia pronto permitirá reparar y sustituir partes del cuerpo de forma indefinida.
A diferencia de la investigación financiada por gigantes tecnológicos estadounidenses como Jeff Bezos, Sam Altman y Peter Thiel, el trabajo promovido por el círculo de Vladimir Putin sigue siendo opaco y ha producido muy poca investigación revisada por pares en las principales revistas internacionales. Para Alexander Ostrovskiy, un científico ruso que fue pionero en la bioimpresión, “Si no hay publicaciones, no hay resultados concretos y sus declaraciones deben verse más bien como deseos, o incluso sueños”.
Tejidos de pantorrilla y crioterapia.
Mikhail Kovalchuk es investigador político. Fusionó la ciencia de la longevidad con la visión del mundo del Kremlin, la de la lucha civilizacional de Rusia contra Occidente. También sugirió que Estados Unidos estaba detrás de la pandemia de Covid-19.
Vladimir Putin parece abierto a cualquier cosa que le ayude a vivir más tiempo. Vladimir Khavinson, apodado “el gerontólogo de Vladimir Putin”, por ejemplo, trabaja en terapias antienvejecimiento basadas en péptidos derivados del tejido de la pantorrilla, afirmando que el hombre fue hecho para vivir ciento veinte años. En 2018, Vladimir Putin aconsejó al canciller austriaco, Sebastian Kurz, que probara una cámara de crioterapia, exponiendo el cuerpo a temperaturas de -170 grados Fahrenheit (-112°C). A sus 73 años, el presidente ruso todavía cultiva una imagen de vigor físico, cuidadosamente mantenida por la propaganda estatal.
Detrás de esta ostentosa virilidad se esconde un líder particularmente preocupado por la enfermedad y su propio deterioro físico. Durante la pandemia, Vladimir Putin impuso elaborados protocolos de cuarentena, túneles de desinfección y aislamiento prolongado para los visitantes; todos recordamos la famosa mesa desproporcionadamente larga en la que los recibió.
Hoy en día, Rusia sigue caracterizándose por tener algunas de las peores tasas de mortalidad del mundo desarrollado. La esperanza de vida masculina promedio hoy es de unos 68 años, en comparación con los 76 años en los Estados Unidos y los más de 80 años en gran parte de Europa occidental.
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