Emoción inusual en la plaza de la iglesia de Saint-Jean-Baptiste en Verdún, este sábado por la mañana. Un centenar de manifestantes intentaron impedir la celebración de una misa en homenaje al mariscal Pétain.
Detrás de esta controvertida ceremonia: la Asociación para la defensa de la memoria del mariscal Pétain (ADMP), un pequeño grupo que lucha por la rehabilitación del soldado desde hace más de setenta años.
Misas de casi 60 años
Fundada el 6 de noviembre de 1951, pocas semanas después de la muerte de Philippe Pétain en la isla de Yeu, la ADMP es una asociación conforme a la ley de 1901.
¿Su objetivo declarado? Defender la memoria de un hombre golpeado por la humillación nacional en 1945 por liderar el régimen de Vichy, que colaboró con la Alemania nazi y estableció el antisemitismo estatal. Desde enero de 2023, la asociación está presidida por Jacques Boncompain, autor de la obra de 2023 “Pétain: ¿verdugo o escudo de los judíos?”.
Cada año la ADMP organiza ceremonias en honor al Mariscal. Durante casi sesenta años, de 1951 a 2014 y luego en 2018, la asociación celebró misas en la capilla de Douaumont, cerca de Verdún. Este año la ceremonia debería haber tenido lugar en la iglesia de Saint-Jean-Baptiste, con el acuerdo de Mons. Ballot, arzobispo de Metz. Misa cerrada al público, reservada únicamente a los miembros de la asociación.
“Bajo la apariencia de una ceremonia religiosa”
El anuncio de esta misa causó sensación. El alcalde de Verdún, Samuel Hazard (varios a la izquierda), emitió el martes una orden de prohibición. “Nunca aceptaré que se celebre una misa en Verdún en homenaje a Pétain, golpeado por la humillación nacional en 1945”, insistió. Para el concejal: “Verdún es la ciudad de la Universalidad. Pétain es la antítesis de la Humanidad”.
El viernes, el tribunal administrativo de Nancy falló a favor de la ADMP al considerar que la ceremonia “no podía, por sí sola, alterar el orden público”. Una decisión que despertó la ira del alcalde. “Me gustaría expresar mi gran decepción, mi disgusto, mi enfado”, dijo en un vídeo publicado en sus redes sociales el viernes por la noche.
Este sábado por la mañana, varios cargos electos locales, entre ellos el presidente del departamento y el alcalde de Verdún, se unieron a los manifestantes frente a la iglesia. Entre ellos, un jubilado sostenía un cartel: “Catho pero no fascista”. “Bajo la apariencia de una ceremonia religiosa, tenemos una ideología claramente anunciada y tesis revisionistas”, denunció Fabrice Hagnier, abogado del municipio de Verdún.
Al final del servicio religioso, un miembro de la Asociación para la Defensa de la Memoria del Mariscal Pétain (ADMP) dijo a los periodistas que el jefe del régimen de Vichy, condenado a muerte en 1945, había sido “el primer combatiente de la resistencia en Francia”.
El prefecto del Mosa, Xavier Delarue, anunció también que presentará una denuncia contra las declaraciones “claramente revisionistas” realizadas al margen del homenaje rendido “al mariscal Pétain y a sus soldados”.
Intento de rehabilitación
El Consistorio israelita de Lorena también denunció esta misa, considerándola una “herida para todos los miembros de la comunidad judía cuyos seres queridos fueron asesinados en los campos de exterminio”. Philippe Pétain, que se convirtió en un héroe durante la Primera Guerra Mundial, es también el hombre que, al frente del régimen de Vichy, contribuyó a la deportación de decenas de miles de judíos.
Para sus miembros se trata de conmemorar al vencedor de Verdún. Para sus detractores, la ADMP encarna una nostalgia peligrosa, un intento de rehabilitar una figura condenada por la historia.
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