La frase pasó desapercibida, pero a primera vista sonó un poco como una amenaza para todas las demás naciones importantes de la Copa del Mundo que aún intentaban ingresar a este joven torneo. “No creo que estemos en el camino correcto todavía, pero es bueno empezar así”, dijo Kylian Mbappé después de la victoria de su selección francesa por 3-1 (0-0) contra Senegal, en la que no fue sólo el equipo el que dio señales de fortaleza. El propio Mbappé también se ha posicionado de manera impresionante como una superestrella potencial de este torneo.
El delantero del Real Madrid marcó el 1-0 (66º) y el 3-1 (90º+6) y a día de hoy está a sólo dos goles del récord de Miroslav Klose, que encabeza la lista de máximos goleadores de la historia del torneo con 16 goles en Mundiales. Mbappé ya suma 14. Sin embargo, ese día ya batió otros dos récords. En la selección sustituyó a Oliver Giroud como máximo goleador, Mbappé marcó sus goles 57.º y 58.º con el Èquipe Tricolore, Giroud tiene 57. Y el delantero también superó a su compatriota Just Fontaine, el francés, que históricamente fue el goleador mundialista más laureado de todas las naciones con sus 13 goles entre 1958 y 2006, y también el francés más laureado hasta 2026.
“Él simplemente sabe cómo funciona un Mundial”
Qué día entonces para Mbappé, que nunca muestra sus grandes hazañas con tanta importancia como, por ejemplo, Cristiano Ronaldo. “Juego al fútbol para ayudar a escribir la historia de mi país, para llegar a la final con mi equipo y ganar la Copa del Mundo”, afirmó. “Todo lo demás es parte de mi personalidad y de mi carrera”.
El Mundial es siempre una semana en la que nacen historias que serán contadas años después. Este torneo también comenzó a más tardar esta tarde. “Él simplemente sabe cómo funciona una Copa del Mundo”, dijo el técnico francés Didier Deschamps sobre el jugador del partido.
Mbappé es un jugador de torneos
Al principio, los franceses tuvieron muchos problemas con Senegal en torno a la formación de cuatro delanteros con Mbappé, Michael Olise, Ousmane Dembélé y Desiré Doué. El campeón del mundo de 2018 tuvo una posesión relativamente grande, pero las combinaciones no generaron grandes amenazas de gol. Los africanos tuvieron las mejores ocasiones antes del descanso. Nicolas Jackson pegó al poste e Ismail Sarr disparó por encima de la red desde seis metros (45°+6). Pero al final de este gigantesco Mundial, el ganador habrá completado 14 mitades, la primera de las cuales es poco más que una cautelosa introducción a este torneo y sus peculiaridades. Y Mbappé ni siquiera quiso darle demasiada importancia a este segundo tan especial. “Es sólo un partido preliminar, sólo hay que mantener la calma, en un Mundial todo sucede muy rápido”, afirmó.
La superestrella tiene sólo 27 años, pero ya hace algún tiempo que es una jugadora experimentada en torneos. En 2018 ganó el título y en 2022 él y su equipo jugaron una final increíblemente hermosa, que perdieron en los penaltis. Mbappé ya ha ganado muchos títulos con sus clubes, incluida la Liga de Campeones con el Real Madrid. Pero incluso antes de ser jugador de club, es jugador de la Copa del Mundo.
Los conocimientos adquiridos en todos los torneos, incluidos tres campeonatos europeos, le ayudan a desarrollar un estado emocional que puede durar semanas, aunque el mundo parezca volverse loco. Actualmente, Francia es lo que alguna vez fue Alemania: un equipo de torneo. Y Mbappé es un jugador de torneo, un capitán que, junto con sus compañeros y su entrenador, encontró de manera muy inteligente y rápida las medidas adecuadas para solucionar los problemas de la primera parte del inicio del Mundial.
Sin penalti tras la falta de Mané
Y así, tras el descanso, este partido se parecía cada vez más a un partido de Francia, como era de esperar. Olise intercambió su lugar con Dembélé y de repente se convirtió en el delantero que el Bayern admiraba desde hacía dos años: inteligente, ágil y consistente. En la sala de máquinas, donde no sólo trabajaron los centrocampistas defensivos Adrien Rabiot y Aurelién Tchoauméni, se apretó el acelerador. Como una mariposa que emerge de su capullo, la nueva Francia de Didier Deschamps surgió, inspirada por la alegría del juego y el espíritu del Paris Saint-Germain, más que por el viejo pragmatismo de su entrenador.
Deschamps aprovechó este momento de éxito para aclarar algunas consideraciones en el contexto de Mbappé. Sí, hay gente que critica al delantero por su juego a veces descuidado con el balón, y “Kylian aquí hace menos que los demás, pero aún así trabaja mucho para el equipo”, afirmó el técnico y explicó: “La gente siempre encontrará un motivo para criticarlo, pero es un jugador icónico”. Quien también pudo haber marcado el tercer gol.
En realidad, al francés se le debería haber concedido un penalti después de que Sadio Mané cometiera una falta sobre Mbappé, que probablemente Mbappé habría marcado. Sin embargo, el árbitro falló en contra del penalti y, según imágenes de televisión, se mantuvo fiel al veredicto inicial: no hay penalti. El superjugador francés se tuvo que conformar con dos goles, pero aun así es sólo cuestión de tiempo que se supere el récord mundialista de Klose.
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