El árbitro australiano Shaun Evans, que formó parte del equipo de videoarbitraje del partido del Mundial entre Alemania y Curazao, está acusado de utilizar sus dedos para enviar un mensaje racista durante su presentación previa al partido.
La retransmisión televisiva desde la sala de Dallas, Texas, donde los árbitros del VAR miran los partidos del Mundial, captó cómo Evans, de 38 años, forma un signo con los dedos de su mano derecha, que sostiene cerca de su muslo derecho: el pulgar y el índice se cierran formando un círculo, y Evans mantiene rígidos los dedos medio, anular y meñique. Permanece en pose durante unos siete segundos y sólo se vuelve hacia las pantallas después de que los otros dos árbitros del VAR.
La organización FARE, anteriormente conocida como Football Against Racism Europe, que lucha contra el racismo y el extremismo de derecha, ve el signo de la mano de Evans como un símbolo del “poder blanco”. “Nuestros expertos ven esto como un caso claro en el que el signo de la mano ‘OK’ hacia abajo se utiliza como símbolo del ‘poder blanco’, como es el caso en los círculos de extrema derecha conectados en todo el mundo. ¿Por qué un árbitro del VAR muestra este signo justo cuando sabe que será captado por la cámara? “Sólo puede ser que quiera enviar intencionalmente un signo neonazi de extrema derecha”, dijo la organización en un comunicado.
Un símbolo con diferentes significados
La FARE también señala que en los partidos disputados el domingo siguiente, Costa de Marfil contra Ecuador y Suecia contra Túnez, los árbitros del VAR no estuvieron presentes. Esto ha sido parte de las transmisiones de la Copa del Mundo para cada partido desde el partido inaugural del jueves pasado.
“Una audiencia mundial que se prepara para retransmitir un partido de fútbol no debería verse expuesta al uso de símbolos neonazis por parte de la extrema derecha. Claramente, este funcionario ya no debería tener ningún papel en esta Copa del Mundo”, continuó.
El gesto de la mano de Evans ha sido visto durante años como un mensaje de extrema derecha, pero las organizaciones antidiscriminatorias señalan que la valoración del símbolo depende del contexto. Con los dedos estirados hacia arriba significa para los buceadores que todo está bien. Entre los niños, sin embargo, se utiliza como parte de un juego en el que se burlan de quienes se miran los dedos, sin atribuir ningún significado adicional al gesto de la mano.
Al mismo tiempo, el significado del gesto es claro, especialmente en la distribución digital, por ejemplo en la cultura de los memes y en foros como 4chan: el gesto utilizado por Evans también fue enviado desde la sala del tribunal por el terrorista de extrema derecha Brenton Tarrant, que mató a 51 personas en un ataque terrorista contra dos mezquitas en Christchurch, Nueva Zelanda, en 2019, cuando fue llevado ante el juez.
Ni Evans ni la FIFA han emitido aún un comunicado sobre el gesto, y una solicitud de la FAZ a la Federación Internacional de Fútbol y Evans aún no ha recibido respuesta.
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