Hace un año, un control antidopaje positivo impidió a Dom Taylor participar en el Mundial. Circulaban rumores en los círculos del juego, pero no hubo comunicación abierta. Ahora el inglés hizo su tardío debut y sorprendió especialmente a la afición de Ally Pally.
El nombre Taylor es muy conocido en Alexandra Palace. El inglés, llamado Phil, ganó 16 veces el Campeonato Mundial de Dardos y se retiró del deporte en 2018, pero desde el domingo el Mundial tiene un nuevo Taylor: llamado Dom. Una vez estuvo “El Poder”, ahora viene “La Torre”.
Similitudes que también permitieron a los aficionados adaptar fácilmente los viejos cánticos: “Walking in a Taylor Wonderland” también funcionó sin problemas para el debutante de 27 años, que jugó bien y sólo perdió una pierna en la victoria por 3-0 contra el sueco Oskar Lukasiak.
“No esperaba este apoyo, pero por alguna razón a la gente parece gustarle. Esto me ayudó”, dijo Taylor, quien celebró cada etapa ganada como una victoria, dejó que sus emociones se desbocaran y festejó eufóricamente con los fanáticos y bailó en el escenario durante el partido.
De hecho, todo esto ya estaba planeado para el Mundial de 2025. Pero un control antidopaje positivo durante un control en noviembre de 2024 frustró sus planes. La Professional Darts Corporation (PDC) suspendió al joven de Bristol y le prohibió participar en cualquier torneo.
El hecho de que posteriormente no se comunicaran ni el contenido ni los motivos de la indulgente sentencia de un mes le dio al caso un carácter místico. Sobre todo porque todos en los círculos de los jugadores asumieron que Taylor había abusado de la cocaína.
“Lo resolví conmigo mismo”
“Fue la mayor decepción de mi vida”, dice hoy Taylor sobre perderse la Copa del Mundo: “Después no hablé con nadie, lo decidí por mi cuenta y entrené”.
En enero de 2025, Taylor era elegible para jugar nuevamente y regresó con fuerza después de que el sueño de su vida se hizo añicos. Llegó dos veces a semifinales en torneos Players Championship y se clasificó temprano a través del ProTour para el Campeonato Mundial en Alexandra Palace, que había imaginado de otra manera en sus sueños: “Pensé que sería más grande. Mucho más grande”.
Tras su buena actuación con una media de 85,59 puntos y un 47,4% de dobles de acierto, ya está en segunda ronda. El jugador de talla mundial Jonny Clayton se perfila como un oponente, pero dadas las actuaciones y la euforia de Taylor, otra victoria parece posible. “Tiene todos los atributos necesarios aquí para lograr grandes cosas”, dice Glen Durrant, ganador de la Premier League de 2020 y comentarista de la televisión británica.
Cullen convence contra Brooks
Taylor no es el único jugador al que Durrant tiene en mente en los próximos días y semanas. “Lo dije antes del torneo: si hay un jugador que puede detener a Luke Littler, ese es Joe Cullen”, dice Durrant: “Ya estoy esperando este duelo en la tercera ronda”.
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Cullen, a quien muchos habían pronosticado una temprana eliminación del Mundial, impresionó en su primer partido contra el joven Bradley Brooks y rápidamente avanzó a la segunda ronda con 3:1, 3:0 y 3:1.
“Estoy muy contento. Buen resultado, buen control”, dijo brevemente Cullen, que tiene mucho camino que recuperar en el Campeonato Mundial después de otra temporada débil para mantenerse fuera del top 32. “No he tenido un buen año. ¿Pero en este escenario? Simplemente tengo mucha más experiencia que Bradley”.
Cullen rozó la marca de los 100 contra Brooks con su promedio de 99,33 puntos y acertó la mitad de sus intentos de dobles. Un 116 final y cinco 180 completaron la excelente actuación.
La “Rockstar” de 36 años está en el escenario del Alexandra Palace. En los últimos cinco Mundiales ha llegado dos veces a octavos de final y ha disputado partidos memorables. La tercera ronda nunca ocurrió sin él. Esta vez Littler estaría allí esperando.
Si Lutz Wöckener Él no ha practicado ningún deporte precisamente, escribe sobre dardos y política deportiva, pero a veces también sobre cosas inusuales como el fútbol.
Copa del Mundo de Dardos 2026, resultados, 1.ª ronda
- Ritchie Edhouse (ENG/27) – Jonny Tata (NZL) 0:3 (2:3, 1:3, 1:3)
- Dom Taylor (ENG) – Oskar Lukasiak (SUE) 3:0 (3:0, 3:0, 3:1)
- Richard Veenstra (NED) – Nitin Kumar (IND) 2:3 (1:3, 3:0, 2:3, 3:0, 1:3)
- Joe Cullen (ESP/32) – Bradley Brooks (ESP) 3:0 (3:1, 3:0, 3:1)
a partir de las 20.00 horas:
- Lukas Wenig (D) – Wesley Plaisier (NED)
- Dimitri van den Bergh (BEL/23) – Darren Beveridge (SCO)
- Stephen Bunting (ENG/4) – Sebastian Bialecki (POL)
- James Hurrell (ENG) – Stowe Buntz (EE.UU.)
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