La carrera por el jugador de la temporada de la NBA acaba de dar la bienvenida a dos nuevos contendientes, dos candidatos serios. Los bases estrella Luka Doncic (Los Angeles Lakers) y Cade Cunningham (Detroit Pistons) han sido declarados elegibles para los premios de la temporada regular de la liga norteamericana de baloncesto, incluido el prestigioso trofeo MVP. Un título también codiciado por los Spurs franceses Victor Wembanyama.
Doncic y Cunningham, dos de los mejores jugadores de la NBA, no habían alcanzado el umbral requerido de 65 partidos para optar a los premios de final de temporada: el primero había disputado 64 partidos y el segundo 63. Sin embargo, el base de los Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, que disputó 60, no se benefició de la misma exención.
Citando “circunstancias excepcionales” que rodearon a los dos primeros jugadores, la liga y el Sindicato de Jugadores Profesionales (NBPA) decidieron recalificar efectivamente a la pareja para los trofeos de la NBA.
Según las dos organizaciones, Doncic y Cunningham “cumplen las condiciones para poder optar a premios en la cláusula de circunstancias excepcionales prevista en el convenio colectivo (CBA)”, destacó la NBA en un comunicado de prensa publicado el jueves.
La estrella de los Lakers, principal artífice del cierre de temporada de su equipo (4º en la Conferencia Oeste) y máximo anotador de la temporada (33,5 puntos por partido), estuvo indisponible durante varios partidos a principios de mes debido a una lesión en el tendón de la corva. También se perdió dos partidos para asistir al nacimiento de su hija en Eslovenia.
En cuanto al líder de los Pistons, que llevó a su equipo al primer puesto de la Conferencia Este y es el segundo pasador de la liga (9,7 ofertas por partido), en marzo estuvo en la banda principalmente en 12 partidos porque padecía problemas pulmonares.
“Es un honor tener la oportunidad de ser considerado”
“Estoy agradecido a la NBPA por defender mi caso y a la NBA por su decisión correcta. Esta temporada ha sido muy especial para mí por lo que mis compañeros y yo hemos logrado”, dijo Doncic, quien también se sintió “honrado de tener la oportunidad de ser considerado para los premios de final de temporada”.
Por otro lado, la inelegibilidad de Anthony Edwards ha provocado grandes malentendidos dentro de su equipo, y el entrenador Chris Finch cree que “sería muy bueno escuchar una explicación” por el rechazo de esta exención.
“No entiendo por qué tenemos una norma si tenemos un proceso de apelación que la anula en dos tercios de los casos que se le presentan. Parece más una sugerencia que una norma”, arremetió contra los periodistas.
La carrera por el MVP de la temporada regular se considera una de las más amplias de los últimos años, con Doncic y Cunningham ahora entre el grupo de contendientes liderados por el actual Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), el francés Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) y Nikola Jokic (Denver Nuggets).
Sin embargo, habrá que esperar un poco más para descubrir los distintos ganadores de los trofeos individuales. Si bien la votación de los 100 “expertos mundiales” se cerró con el final de la temporada regular el pasado fin de semana, los nombres de los ganadores de las diferentes categorías no se revelarán hasta mayo.
La presencia de estos dos nuevos contendientes corre el riesgo de hacer que el resultado sea aún más importante
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