Los separatistas de Alberta entregaron el lunes firmas a las autoridades en una petición que debería allanar el camino para una votación histórica en otoño sobre la posible secesión de esta provincia petrolera del oeste de Canadá.
Animados por la multitud, que ondeaba enormes banderas azules con los colores de la provincia, los separatistas colocaron montones de cajas delante de las oficinas de Elecciones Canadá que contenían, según ellos, las firmas de más de 300.000 albertanos a favor del voto.
“No somos como el resto de Canadá”, declaró a la AFP su líder, Mitch Sylvestre, que espera conseguir la primera votación jamás organizada sobre este tema. “Somos 100% conservadores y nos gobiernan liberales que no piensan como nosotros”, continuó, acusándolos en particular de querer cerrar la industria petrolera.
Marginal durante mucho tiempo, el bando independentista en esta región de cinco millones de habitantes ha cobrado impulso en los últimos meses. Aunque siguen siendo una minoría en Alberta, según las encuestas los separatistas alcanzan ahora una proporción récord de alrededor del 30%. Incluso si este movimiento pierde el posible referéndum, los líderes de ambos lados dicen que ya ha movido la aguja.
Resentimiento contra el Este, Ontario y Quebec
Alberta se unió a la confederación canadiense en 1905, y el resentimiento hacia los líderes políticos orientales en Ontario y Quebec alimentó movimientos separatistas marginales en varios momentos del siglo pasado. Pero el separatismo realmente despegó en respuesta al Programa Nacional de Energía de 1980 del ex primer ministro Pierre Elliott Trudeau, que reforzó el control gubernamental de la industria petrolera.
Para contrarrestar las crisis petroleras de la década de 1970, el gobierno implementó controles de precios para las ventas nacionales de petróleo y nuevos impuestos que permitieron a Ottawa obtener más ingresos del petróleo de Alberta.
Desde entonces, el movimiento ha echado raíces más profundas, dijo Michael Wagner, historiador independiente y partidario desde hace mucho tiempo de la independencia de Alberta. “Incluso si perdemos el referéndum, el movimiento no desaparecerá mágicamente”, afirmó a la AFP, refiriéndose también al profundo cambio que se está produciendo en la provincia y en Canadá.
Alberta en guerra con los Trudeau
Para Tammy Kaleta, que estaba entre la multitud el lunes, fue el “régimen de Trudeau” –tanto de Pierre Elliott como de su hijo Justin– el que la empujó hacia la independencia. Cree que Alberta no tiene “su propia voz” en el actual sistema parlamentario de Canadá. Y luego “este movimiento me inspiró mucho”, confiesa el hombre de 64 años.
Thomas Lukaszuk, ex viceprimer ministro de Alberta y activista antiindependentista, está preocupado por el ascenso de los separatistas. Para contrarrestarlos creó el grupo “Alberta Forever Canadian”. Él cree que el campo opositor se ha visto alentado por la primera ministra conservadora de la provincia, Danielle Smith, quien ha tratado de fortalecer los vínculos con el presidente estadounidense Donald Trump.
Según él, también influyó el apoyo tácito de Washington, en particular a través de varias reuniones en el Departamento de Estado. “Los separatistas no son funcionarios electos. Son ciudadanos canadienses corrientes que viven en Alberta, pero han sido bienvenidos en los niveles más altos de la administración estadounidense. Debe ser extremadamente gratificante para ellos”, añadió.
interferencia americana
En enero, el ministro de Finanzas estadounidense, Scott Bessent, pareció apoyar la idea de una Alberta independiente al hablar de un “socio natural de Estados Unidos” como si fuera un país por derecho propio.
Thomas Lukaszuk reconoce, sin embargo, que algunos separatistas tienen quejas legítimas que Ottawa debería tratar de abordar, incluida la estigmatización de una industria petrolera que sigue siendo una fuente esencial de ingresos en la provincia.
Este hombre que se mudó a Canadá cuando era niño con su familia huyendo de la Polonia comunista dice que tiene dificultades para reconocer su provincia: “Los vecinos ya no se hablan, los miembros de una misma familia ya no se hablan”. Dice que “nunca ha visto esta provincia tan dividida como lo está hoy”.
About The Author
