No tenemos tiempo para estudiar a nuestros oponentes: en los Juegos Olímpicos entramos en escena disparando de inmediato. La selección italiana de biatlón lo hace confiando a Tommaso Giacomel la primera etapa del relevo mixto que, hoy, en Anterselva, levanta el telón de los Juegos de Milán Cortina. Una elección clara, casi una declaración de intenciones. Empezamos fuerte, sin cálculos, en este partido que mide más que ningún otro la compacidad y el nervio de un equipo.
Giacomel no es una apuesta. Esta temporada lleva mucho tiempo vistiendo el dorsal amarillo de líder del Mundial (ahora es segundo detrás del francés Pierrot), consolidándose como uno de los biatletas más consistentes del circuito. Dependerá de él romper el equilibrio inicial, afrontar el campo de tiro el primero y marcar el ritmo de carrera en un recorrido que conoce perfectamente. Un papel delicado, rompehielos, que requiere lucidez y frialdad. Después de él Lukas Hofer, luego Dorothea Wierer y finalmente Lisa Vittozzi: un cuarteto que combina experiencia, talento y compostura. Hofer es garante en las fracciones centrales, Wierer aporta el carisma del campeón, mientras que Vittozzi tendrá la tarea de cerrar, con todo el peso de las expectativas sobre sus hombros.
“Es fundamental empezar bien, especialmente durante el rodaje”, explica el director técnico Klaus Hoellrigl. “Lukas siempre hizo excelentes segundos parciales”, añade, aclarando una estrategia construida al detalle. El final, sin embargo, es cosa de veteranos: Wierer y Vittozzi saben lo que significa gestionar la presión cuando cada error puede costar segundos y posiciones. Italia es una de las favoritas, gracias a su último éxito en el Mundial y a un equipo competitivo en todas las especialidades. “La presión está ahí y eso es normal”, admite Hoellrigl. “Lo importante es mantenerse concentrado y no mirar lo que hacen los demás”. Una invitación a lo concreto, en un deporte donde el equilibrio puede cambiar en unos pocos golpes.
Incluso el caso Rebecca Passler no parece haber influido en el grupo italiano, suspendido tras un positivo por letrozol y a la espera de la sentencia del TAS (audiencia del día 10). “Al principio fue un shock, pero conocemos a Rebecca”, dice Wierer. “Estamos cerca de ella y le mandamos un abrazo”. El equipo, al menos de palabra, está intentando blindarse. Para Dorothea, estos serán los últimos Juegos Olímpicos de su carrera. “Es bonito poder cerrar aquí, en mi Anterselva”, afirma, entre la emoción y la conciencia. Lisa Vittozzi, por su parte, aspira a su primera medalla olímpica individual.
“Tengo sensaciones positivas, tengo todos los papeles en regla”, asegura.
Italia está ahí y cree en ello. Pero en el biatlón, donde los esquís cuentan para mantener la compostura en la tribuna, una verdad permanece inmutable: nada está escrito antes del golpe final.
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