Ormuz, ¿existe riesgo de guerra en el mar? Los seis buques militares y marinos estadounidenses impondrán el bloqueo de los puertos iraníes

“Tenemos el mejor y más sofisticado equipo de remoción de minas del mundo. Lo sabemos, simplemente lo estamos instalando”, asegura Donald Trump. El presidente estadounidense está seguro de ello: el estrecho de Ormuz será libre “en un futuro no muy lejano”, anuncia, sugiriendo también que Estados Unidos sabe dónde ha colocado Irán las minas submarinas en el estrecho. Seis semanas después de iniciada la guerra, Trump encomendó a la Armada estadounidense la tarea más difícil del conflicto: bloquear los puertos iraníes y limpiar el estratégico Estrecho de Ormuz de todas las minas iraníes.. Las operaciones comenzaron hace tres días, como informó el Comando Central en una publicación en las redes sociales: “El USS Frank E. Peterson y el USS Michael Murphy cruzaron el estrecho como parte de una misión más amplia para garantizar que estuviera completamente libre de minas navales previamente colocadas por el IRGC”. Y “pronto compartiremos esta ruta con el sector marítimo, para facilitar el libre flujo del comercio”, declaró el almirante Brad Cooper, comandante del Centcom.

la mision

Irán ha tenido control absoluto sobre el estrecho, una puerta crucial para el comercio mundial de energía, desde el inicio de la guerra, y Trump ha indicado que la misión tendría un alcance aún más amplio, probablemente mucho más allá del Golfo Pérsico.. “He ordenado a nuestra marina que localice e intercepte cualquier barco en aguas internacionales que haya pagado tributo a Irán. “Nadie que pague un peaje ilegal tendrá la oportunidad de navegar con seguridad en alta mar”, dijo el domingo, refiriéndose a la decisión de Teherán de imponer un peaje a los barcos para garantizar un paso seguro. El objetivo de la misión es maximizar la presión sobre Irán secando el flujo de dinero del comercio de energía. Pero resolver la crisis energética global resultante de esta guerra requerirá otra tarea de enormes proporciones: limpiar el fondo marino de minas colocadas por Irán.

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El paseo marítimo

Estas misiones marcan un punto de inflexión en el conflicto que pasa del cielo al mar.. Hasta ahora, el conflicto se ha librado principalmente por vía aérea, aunque un submarino estadounidense hundió una fragata de la marina iraní frente a la costa de Sri Lanka al comienzo de la guerra. Ahora las operaciones están pasando al siguiente nivel. Cerrar los puertos iraníes, casi todos ellos situados en el Golfo Pérsico desde el Estrecho de Ormuz, a los petroleros y otros buques mercantes sería “procedimentalmente difícil, pero alcanzable si Estados Unidos tuviera superioridad marítima”.explica a CNN el analista Carl Schuster, ex capitán de la Marina de los EE. UU. Los expertos dicen que Irán todavía tiene la capacidad de responder con minas, con un número no especificado de pequeñas embarcaciones capaces de transportar misiles, drones aéreos y de superficie, misiles de crucero terrestres y antiaéreos que podrían atacar helicópteros y aviones de combate que protegen los barcos. Yu Jihoon, investigador del Instituto Coreano de Análisis de Defensa y ex oficial de submarinos de Corea del Sur, califica el bloqueo de “alto riesgo” debido a posibles contramedidas iraníes. “Si Irán interpretara esto como una violación de su soberanía o una expansión de facto de la guerra marítima, la posibilidad de un conflicto militar local podría aumentar”, dice Yu.

la flota

James Stavridis, ex almirante de la Armada de Estados Unidos, dijo a CNN que cree que el Pentágono necesita dos grupos de ataque de portaaviones y una docena de barcos de superficie fuera del Golfo para patrullar la desembocadura del Estrecho de Ormuz. Estima que dentro del Golfo se necesitarían al menos seis destructores estadounidenses, así como el apoyo de las armadas de los países socios de Estados Unidos, como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Schuster señala que la Marina estadounidense forma equipos de abordaje de entre 10 y 14 personas cuya tarea es tomar el control de los buques mercantes. Cada equipo incluye un “oficial de cubierta” que asume el papel de capitán del buque mercante después del abordaje y “lo guía hasta un fondeadero o puerto para su detención”. Pero todo esto lleva tiempo. Según Schuster, de los seis destructores estadounidenses presentes en el estrecho, dos habrían sido utilizados para operaciones de abordaje, mientras que los otros cuatro habrían permanecido cerca para hacer frente a posibles intentos iraníes de impedir dichas operaciones. Los dos destructores podrían capturar seis barcos por día.

Operaciones

Antes de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, oCada día, alrededor de 130 barcos pasan por el estrecho y por aquí pasa una quinta parte del petróleo y el gas del mundo.. Históricamente, los bloqueos navales se han establecido cerca de la costa, pero las modernas técnicas de inteligencia, búsqueda y reconocimiento hacen posibles operaciones de largo alcance, como señala a CNN Alessio Patalano, profesor de guerra y estrategia en el King’s College de Londres. También es posible iniciar operaciones más lejos de Irán y luego acercarse si es necesario, añade. Esto impediría que Teherán explotara inmediatamente las ventajas de sus pequeñas embarcaciones y armas de corto alcance. Schuster dijo que es poco probable que los dos destructores que atravesaron el estrecho este fin de semana estuvieran realizando operaciones de barrido de minas, ya que no son las plataformas más adecuadas para este tipo de trabajos. Esta tarea será más probable que la lleven a cabo drones submarinos, barcos de combate costeros equipados con un sistema de contramedidas de minas y helicópteros. Los dispositivos que Irán pudo haber colocado incluyen minas de contacto con púas, similares a las de la Segunda Guerra Mundial; minas de influencia, que se activan por la electricidad estática generada por los barcos; minas magnéticas, pequeñas cargas explosivas colocadas por buzos que apuntan al sistema de propulsión y al timón; minas acústicas que reaccionan a los ruidos que producen los barcos al pasar; Minas de presión, que explotan cuando cambia la presión del agua. Algunas minas avanzadas están equipadas con contadores que permiten que un cierto número de barcos pasen antes de detonar, lo que “hace muy difícil determinar si todos los dispositivos en el área han sido detonados o neutralizados de otra manera”, señala Schuster. En el caso de las minas ancladas, las operaciones de dragado utilizan mecanismos que cortan los cables que las conectan al fondo marino, llevando así las minas a la superficie donde pueden ser destruidas. En el caso de las minas de fondo, los buques dragaminas remolcan equipos capaces de imitar señales acústicas, eléctricas o magnéticas de los barcos y pueden detonarlos con seguridad.