La luz infrarroja o suaves corrientes eléctricas sobre la retina podrían ayudar a frenar la degeneración macular seca, la forma más común y extendida de maculopatía que afecta a alrededor de 1 millón de personas sólo en nuestro país. Los rayos infrarrojos, capaces de estimular la retina, y las ligeras corrientes eléctricas que se liberan en la superficie del ojo pueden empujar allí los agentes antioxidantes, de hecho abren el camino a nuevas posibilidades de tratamiento en su forma intermedia, dando más esperanzas a las personas que viven con esta enfermedad que “roba” la vista, dejando progresivamente un “agujero” cada vez mayor en la visión central. Así lo demuestran tres estudios publicados recientemente en la revista del grupo Eye of the Nature, en Current Ophthalmology Reports y en el Journal of Biophotonic. Los tres trabajos evaluaron la eficacia, seguridad y tolerabilidad de las terapias, destacando cómo estos dos tratamientos pueden allanar el camino para una mejor gestión de la enfermedad.
Cómo frenar la progresión de la maculopatía seca
La forma intermedia de degeneración macular se caracteriza por la presencia de drusas, pequeños depósitos que se acumulan debajo de la retina. Con el tiempo, la enfermedad puede progresar a atrofia geográfica, una etapa avanzada de la forma seca, caracterizada por una pérdida irreversible de fotorreceptores y de la visión central. Intervenir en esta etapa temprana es crucial para frenar la progresión hacia formas avanzadas y es precisamente en esta fase donde la fotobiomodulación y la iontoforesis emergen como opciones prometedoras para frenar la progresión de la maculopatía seca, subraya Estanislao Rizzopresidenta de Floretina Icoor, directora del Departamento de Oftalmología del Policlínico A. Gemelli Irccs y profesora titular de oftalmología de la Universidad Católica de Roma. “Se trata – informa Rizzo – de un tratamiento no invasivo que permite estimular la función de la retina mediante el uso de luz roja e infrarroja, reduciendo la progresión de la enfermedad y favoreciendo la reabsorción de las lesiones características, estimulando las mitocondrias, reguladores clave de la inflamación y del estado oxidativo de las células de la retina. La fotobiomodulación se realiza en la clínica, con el paciente sentado frente a un dispositivo que ilumina el ojo mediante un LED: la luz se emite de forma controlada durante aproximadamente 4-5 minutos”.
Fotobiomodulación como apoyo en las primeras etapas.
Análisis recientes han destacado la capacidad de la fotobiomodulación para promover la supervivencia de las células de la retina, reducir la inflamación y apoyar los procesos de reparación de los fotorreceptores y el epitelio pigmentado de la retina. “Los resultados clínicos más significativos provienen de un estudio reciente publicado en la revista del grupo Nature, Eye, realizado en 30 pacientes tratados con fotobiomodulación que mostraron mejoras significativas a corto plazo en los parámetros funcionales y anatómicos: la terapia mejoró las pruebas de agudeza visual, redujo los depósitos que se crean en la retina después de la maculopatía y mejoró el flujo sanguíneo en los tejidos. Además, no se observaron efectos adversos ni signos de toxicidad después del tratamiento, lo que confirma la seguridad a corto plazo de la fotobiomodulación”, subraya Rizzo. El artículo publicado en Current Ophthalmology Reports confirma el creciente interés por la fotobiomodulación como posible apoyo en las primeras etapas de la degeneración macular. “Los datos clínicos recopilados en los últimos años muestran mejoras visuales pequeñas pero significativas y una reducción de las drusas, con un posible efecto protector contra la progresión a la atrofia geográfica. Pero se necesitarán estudios estandarizados más amplios para definir con precisión su papel en la práctica clínica”, añade. Francesco Faraldidirector de la división de oftalmología del Hospital Ordine Mauriziano – Umberto I de Turín.
La iontoféresis también avanza para ayudar a la absorción de fármacos.
Junto a la fotobiomodulación, también se están acumulando nuevas evidencias a favor de la iontoforesis, que, como explica Rizzo, “consiste también en una técnica no invasiva, que utiliza una suave corriente eléctrica para facilitar la absorción de los fármacos a través de las membranas. Se realiza colocando un electrodo en el ojo del paciente y administrando una corriente eléctrica débil”. En el caso de la degeneración macular, “la iontoforesis se está estudiando como un método para administrar medicamentos específicos, como agentes antiinflamatorios y antioxidantes como la luteína, directamente en el área de la mácula, una región anatómica tradicionalmente de difícil acceso, sin necesidad de inyecciones oculares y sin pasar las barreras que impiden la absorción de suplementos orales”, dice Rizzo. La corriente eléctrica, señala Rizzo, “ayuda a transportar los fármacos directamente a la retina, mejorando así la eficacia del tratamiento. De hecho, se ha observado que la iontoforesis permite alcanzar concentraciones intraoculares de los principios activos utilizados que superan con creces las obtenidas con la administración tópica, alcanzando niveles elevados de concentración en la coroides y la retina, que la administración tópica no puede provocar alteraciones de la córnea, la retina o el nervio óptico, y no afecta la presión intraocular, lo que confirma el perfil de seguridad de este enfoque”. Según lo informado en el Journal of Biophotonics, la iontoforesis ocular representa un método clínicamente confiable para la administración no invasiva de ingredientes activos y nutracéuticos “en el estudio – concluye. Daniela Bacheriniprofesor de la Clínica de Oftalmología de la Universidad de Florencia – se demostró que después de 40 minutos de la breve aplicación de una corriente ligera en la superficie ocular, donde se había aplicado una solución de luteína, en los ojos tratados la luteína aumentó significativamente en la esclerótica, la coroides y la retina periférica, y la mácula también alcanzó niveles más altos, aproximadamente 1,3 veces en comparación con los controles.
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