Fue una crisis larga y difícil, que quedó atrás. Hoy, el Grupo nacido de la fusión de Walcor y Pernigotti lleva el nombre del histórico productor de chocolate piamonteso, entre las marcas históricas italianas vinculadas al mundo del chocolate, y pretende recuperar márgenes y rentabilidad gracias a nuevas actividades como los helados y volúmenes garantizados a través del canal de las marcas blancas.
El pasado mes de julio se produjo la fusión por constitución de Pernigotti y Walcor, culminando la fase de consolidación de ambas compañías en la estructura societaria que incluye a JP Morgan Asset Management e Invitalia. Una empresa que hoy factura alrededor de 70 millones de euros, más de 340 empleados, incluidos temporeros, y dos centros de producción, en Novi Ligure, en la región de Alessandria, y en Pozzaglio ed Uniti, en la provincia de Cremona. “El nuevo plan industrial – explica el CEO Francesco Pastore – traza una senda de crecimiento para alcanzar los 100 millones de ingresos en un período de tres años. Lo que más nos falta en este momento es la rentabilidad de nuestros activos, el nuevo Pernigotti tiene esto como prioridad, recuperar los márgenes después de años de dificultades debido a la reactivación y también a la dinámica del aumento de los precios de las materias primas.
El objetivo para los próximos tres años es un plan de inversiones de 5 millones de euros, el doble de lo que se ha hecho en el pasado. “A esto hay que sumar la adquisición del edificio donde tiene su sede Pernigotti”, añade el director general. El plan de inversiones se centra en la seguridad de las fábricas, el fortalecimiento de las capacidades productivas y la automatización de las fábricas del Grupo. El contexto del sector es difícil, con una serie de variables pesadas como la subida de los precios de las materias primas, que poco a poco se va moderando, hasta el punto de que la publicidad cita el caso de las reducciones anunciadas por Nestlé. “En el futuro nos facilitaremos el sector del chocolate, que ha vuelto a los precios de hace un año, mientras que los precios de las avellanas, que tuvieron una mala cosecha y unos precios disparados, nos penalizarán”, añade Pastore.
En los últimos meses, Pernigotti ha vuelto a encarrilar sus procesos de producción de helados, tras la venta de la filial de la empresa en la fase inicial de la andadura industrial en la que los propietarios de Pernigotti, el grupo turco Toksöz, vendieron el activo en el mercado. El plan industrial prevé alcanzar una producción de mil toneladas en 3 años. “Hoy en día, la actividad de Pernigotti se puede leer a través de tres lentes – explica el director general que dirige el Grupo desde julio pasado – el primero es el que se refiere a la marca, con la producción concentrada en la fábrica piamontesa, junto con el procesamiento destinado a la marca blanca, el segundo analiza la dinámica de las ventas que se distribuyen efectivamente entre el mercado nacional y el extranjero, el tercer lente se refiere más bien a los dos tipos de producción, el chocolate y el helado”.
Una vez transcurrido el período de “no competencia” de tres años, Pernigotti reanudó su actividad en el sector del helado con la marca Signor Stefano, que debutó en Sigep el pasado mes de enero. “Hemos trabajado en los fundamentos – explica el director general – volviendo a poner en marcha las formulaciones, reiniciando las plantas de producción y la red comercial. Estamos de nuevo en marcha y la reunión del próximo enero con Sigep nos permitirá presentar una serie de innovaciones. » Y es precisamente en el canal de los helados donde la nueva dirección de Pernigotti apuesta para recuperar márgenes en una actividad tensionada por la tendencia alcista del precio del chocolate. “Para una empresa como la nuestra, que es muy estacional, desarrollar la producción de helados también nos permite optimizar la infraestructura productiva y reducir los períodos de reducción de la producción, porque estaríamos operando en un mercado que tiene una estacionalidad opuesta a la del chocolate”, añade Francesco Pastore.
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