Durante más de una semana, en Cataluña No se dice nada más: jabalíes encontrados muertos en Parque Natural de Collserolaa las puertas de Barcelonadio positivo por peste porcina africana (PPA). El parque está situado a poca distancia del campus de la Universidad Autónoma de Barcelona y del municipio de Cerdanyola del Vallès, donde se registraron los primeros casos los días 25 y 26 de noviembre. Inicialmente hubo seis casos confirmados, pero a los pocos días su número aumentó a trece.
Las autoridades -regionales y nacionales- reaccionaron inmediatamente con un plan de emergencia: se cerró al público la zona del parque, se suspendieron las actividades recreativas, cinegéticas y forestales, se impuso un perímetro de contención de contagios (primero un radio de 6 km, luego ampliado en uno zona de control de más de 20 km) y se activó una vigilancia masiva. Voluntarios, silvicultores y militares vigilan la zona, mientras que también se han instalado protecciones y prohibiciones de acceso para desalentar el contacto con la vida silvestre. De hecho, se teme que el virus pueda propagarse a zonas con mayor densidad de jabalíes y a regiones con mayor producción porcina.
En paralelo, la Comisión Europea, a propuesta de la región, ordenó la ampliación de la “zona de restricción” para 91 municipios en la provincia de Barcelona, que abarca alrededor de un tercio de los municipios: las medidas incluyen la prohibición de exportar cerdos fuera de esta zona y una serie de “medidas temporales de emergencia” para detener la propagación del virus. Las consecuencias para la industria porcina catalana probablemente serán enormes.
Los datos más recientes muestran que las exportaciones de carne de porcino de Cataluña a terceros países ascendieron el año pasado a aproximadamente 1.144 millones de euros. Estas exportaciones, esenciales para la cadena de suministro local de carne de cerdo, han sido prácticamente suspendidas. A escala nacional, la situación no ha sido más tranquila desde 1994: con esta epidemia, España perdió temporalmente su Estatuto de “país libre de peste porcina africana”, y ya se ha bloqueado un tercio de los certificados de exportación de carne de cerdo, con repercusiones en decenas de mercados internacionales.
En el mercado interno, el impacto se puede ver en las mesas de carniceros y agricultores. El precio de la carne de cerdo, que ya estaba sufriendo, se desplomó espectacularmente, cayendo a alrededor de 1,20€/kg en los precios de referencia del mercado mayorista, cuando el coste de producción esté entre 1,40€ y 1,45€/kg. Algunos agricultores calculan las pérdidas en varias decenas de millones de euros sólo en Cataluña.
La importancia del sector: la carne porcina como pilar de la economía catalana y española
El sector porcino no es de segunda categoría: la industria porcina española es una de las principales de Europa. A nivel nacional, las exportaciones de carne de cerdo valen aproximadamente 8.800 millones de euros al año en más de cien países. Para Cataluña, la cría de porcino representa un pilar de la economía agroalimentaria: antes del bloqueo, la carne de cerdo era un producto fundamental en las exportaciones de alimentos, representando alrededor del 19% del total de las exportaciones agroalimentarias regionales. Además, el sector emplea a decenas de miles de personas, particularmente en la agricultura, el procesamiento, la logística y el comercio, e involucra una larga cadena de suministro que afecta a los obtentores, la industria, el procesamiento y la distribución. En una declaración reciente, los líderes de la industria ya han pedido medidas de ayuda y la activación de líneas de crédito de emergencia para apoyar a las empresas afectadas.
Qué está pasando ahora y cuáles son los riesgos en el sector
Actualmente, no se han detectado infecciones en rebaños domésticos cerca de focos: todos los casos confirmados corresponden a jabalíes. Son datos alentadores, pero las autoridades siguen muy alarmadas, porque la transición de la vida silvestre a la agricultura nacional todavía representa un riesgo muy grave. Al mismo tiempo, el cierre de las exportaciones fuera de la UE, el colapso de los precios, la pérdida de mercados estratégicos (como China, México, Japón, Sudeste Asiático y América) y los costes relacionados con los controles y la bioseguridad pueden transformar la epidemia actual en una crisis estructural para muchos operadores del sector. Los próximos días, como subraya el Gobierno, serán cruciales: se tratará de decidir si la epidemia permanecerá contenida o si habrá que declararla. “epidemia nacional”, con consecuencias aún más graves.
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