“No es exagerado calificar este partido como final antes de tiempo”. Luis de la Fuente, seleccionador de España, se clasificó así este martes 14 de julio para las semifinales del Mundial entre su selección y Francia, tras la victoria de su selección sobre Bélgica en cuartos de final. “La gran favorita es España, de eso no tengo dudas” por su parte, había excluido a Didier Deschamps antes del inicio de la competición.
Esperados en este nivel de competición, los dos equipos están ahí, con la firme intención de darse otra oportunidad de colgarse una estrella en la camiseta el domingo, ante el ganador de la otra semifinal entre Inglaterra y Argentina. Tras el choque en las semifinales de la Eurocopa 2024 y la Nations League 2025, el Mundial se decidirá entre estos dos favoritos en la misma fase de la competición. Pero ¿por qué este cartel parece incluso más esperado que la otra mitad? Elementos de respuesta.
Porque los dos equipos son los más herméticos y los más ofensivos del Mundial
Con dos goles y un gol encajado respectivamente desde el inicio de la competición, franceses y españoles encabezan la lista de las mejores defensas (Colombia sólo encajó un gol pero quedó eliminada en octavos de final). Con cinco partidos sin encajar un gol, España aventaja incluso ligeramente a Francia (4 partidos). Ambos están muy por delante de los otros dos integrantes de las semifinales, ya que argentinos e ingleses han encajado seis goles cada uno y sólo llevan dos partidos sin encontrar un balón en su propia portería. Pero los dos equipos no se limitan a defender, al contrario.
“Hay muchas razones para creer que será un partido espectacular”.
Didier Deschamps, el entrenador de los Bleusen una conferencia de prensa
A esto se suma la capacidad de crear e intentar ataques, que se recoge en una estadística anunciada por la FIFA: 110 tiros intentados. Sólo Bélgica obtuvo mejores resultados (112), e incluso en este casoAlbiceleste y el tres leones No juegan en la misma categoría, con 98 y 94 strikes respectivamente.
Por supuesto, la eficiencia no siempre está ahí: La Roja anotó sólo 11 goles, el total más bajo de los cuatro semifinalistas, mientras que los Blues anotaron 16, uno menos que Argentina, pero tres más que Inglaterra. Con Lamine Yamal de un lado y Michael Olise del otro, que ocupa el puesto de mejor pasador del Mundial (cinco asistencias), las dos selecciones cuentan con dos creadores de excepción. Y no son los únicos que pueden crear.
Porque los dos banquillos pueden cambiar un partido
Mikel Merino es sin duda el símbolo de esta España insumergible, a pesar de los vientos y las mareas. De cara al partido contra Portugal en octavos de final y contra Bélgica en cuartos de final, el jugador del Arsenal dejó su huella marcando el gol de la clasificación en el tiempo añadido (contra los portugueses), o al final del tiempo reglamentario (88º contra los belgas).
Con Merino, Ruiz, Gavi, Baena, Rodri, Zubimendi y Pedri, España tiene un centro del campo extraordinario, donde cada uno puede jugar en lugar del otro sin que el rendimiento se resienta. Fulcrum, el Balón de Oro 2024 Rodri es el hombre por el que pasan todos los balones (629 pases, el total más alto de este Mundial). Y aunque Lamine Yamal sólo marcó un gol y falló muchos de sus regates, sigue siendo un veneno que puede liberar espacios para sus compañeros, especialmente Oyarzabal (4 goles), Ferran Torres, Dani Olmo o Nico Williams, que regresó de una lesión.
Por su parte, Francia también pudo contar con un banquillo eficiente. Bradley Barcola, que entró en el partido de ida ante Senegal, tardó dos minutos en adelantar a su equipo y liberar a un equipo en tensión, antes de marcar como titular ante Suecia en octavos de final.
Con Désiré Doué decisivo en el penalti contra Paraguay tras haber entrado nueve minutos antes, los jugadores del PSG a menudo compartían el carril izquierdo, mareando a sus defensores de diferentes maneras. Manu Koné demostró ser más que un sustituto de Aurélien Tchouameni en el centro del campo, mientras que Malo Gusto, Warren Zaire-Emery y Rayan Cherki estuvieron a la altura en todo momento.
Porque en los últimos años se ha agudizado la rivalidad
Después de haber vivido un pequeño eclipse después de ganarlo todo (Eurocopa 2008, Mundial 2010, Euro 2012), al final de su generación dorada, encarnada por la pareja de centrocampistas Xavi-Iniesta, España recuperó su esplendor, conquistando el título europeo en 2024 y luego la Liga de las Naciones en 2025. Cada vez, el equipo de Rodri derrotó a los Bleus en semifinales.
Un dominio escandaloso durante la Eurocopa 2024, contra una selección francesa muy pálida que sólo había logrado marcar un gol (de penalti) durante la fase de grupos, desembocó en la victoria de España (2-1). Un año después, un primer tiempo catastrófico puso a La Roja al borde de la clasificación fácil (se adelantaban 4-0 en el minuto 55 e incluso 5-1 en el 67). Pero un viento de revuelta sopló detrás de los franceses, que acabaron tropezando al borde del empate (5-4).
“Somos conscientes de su inmenso potencial, pero también sabemos que somos el único equipo que les ha ganado en dos semifinales”subrayó Luis de la Fuente. “Si Francia tiene a alguien a quien temer, somos nosotros. Nosotros somos quienes los eliminamos la última vez. Veremos qué pasa, pero no tenemos miedo”.por su parte, lanzó a Lamine Yamal, con confianza y un dejo de provocación.
“Él dice lo que quiere, respondió Ibrahima Konaté, defensa de Francia. No debemos tener miedo de nadie, permanecer en esta humildad y no caer en esta trampa, especialmente en este momento de competencia”. La última vez que España se presentó ante Francia con tanta confianza, anunciando incluso que quería retirar a un francés del Real Madrid, los blues de Zinédine Zidane ganaron (3-1) en los octavos de final del Mundial. Sin un solo jugador de la Real, pero con ocho jugadores del Barça en su grupo de 26, España tendrá los ojos puestos en Kylian Mbappé y Aurélien Tchouaméni, del Real Madrid, quizás con un poco más de motivación de cara a este partido que parece una final.
About The Author
