Poco mencionado pero crucial, el trabajo de los blues sin balón los hace tan sólidos atrás como fuertes adelante, una ventaja que podría pesar contra España en la semifinal del martes.
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Desde el inicio del Mundial, los franceses y los aficionados de todo el mundo han elogiado la fuerza ofensiva y creativa de los ‘bleus’. Los cuatro fantásticos del ataque encarnan esta nueva selección francesa, dispuesta a hacerse cargo del desequilibrio para imponer su propia ley. Pero para que esto funcione, se requiere una organización táctica eficaz sin balón. Y es en este registro donde el colectivo francés ha avanzado más en las últimas semanas, pudiendo contar con una presión coordinada y una contrapresión muy intensa.
Este trabajo de contrapresión consiste en recuperar el balón lo más rápido y alto posible inmediatamente después de perderlo en campo contrario. “No hablamos lo suficiente de ello”El defensa Ibrahima Konaté concedió el domingo. “Lo que más me impresiona es la capacidad del equipo para recuperar balones. Lo que hace el equipo cuando tiene la posesión, esa capacidad de mantener el balón en el campo contrario, es extraordinaria”había analizado a Thierry Henry en el vestuario de los ‘bleus’ tras la magistral victoria contra Marruecos (2-0), ante el micrófono de la Federación Francesa de Fútbol.
En cuartos de final, los Bleus no dejaron que sus rivales representaran su marcador, a pesar del plan de juego inicial de Mohamed Ouahbi. Los atacantes y centrocampistas interrumpen la relación entre los defensores de base y los portadores del balón marroquíes. Destruyeron cualquier plan para una recuperación limpia con un bloqueo del equipo colocado en lo alto del campo. La primera línea llegó a aplicar presión para obligar a la defensa contraria a una recuperación demasiado cautelosa o demasiado complicada, con una segunda línea lista para intervenir antes de que el receptor pudiera siquiera controlar el balón.
La selección francesa ha ejercido 1.339 presiones defensivas desde el inicio del Mundial, lo que la sitúa al mismo nivel que España, referente en este sector (1.332), según un recuento de la FIFA. Según FotMob, también son segundos en número de balones recuperados en la tercera final de su rival (126, justo detrás de España, con 131), con una media de 4,8 por partido, sensiblemente superior a la de las dos ediciones anteriores del Mundial (4,1 en 2022 y 2,1 en 2018).
“En el primer gol necesitamos una doble, triple recuperación para poder seguir”-observó Thierry Henry-. Los esfuerzos de Lucas Digne, Adrien Rabiot y Désiré Doué abrieron el marcador con el gol de Kylian Mbappé. La ironía es deliciosa cuando recordamos las declaraciones del interesado en vísperas del partido contra Irak. “Desde que empecé a jugar al fútbol, nos dicen que imitemos la posesión del balón del Barcelona, el ataque de tres hombres del Real, la intensidad del Bayern, y ahora nos piden que imitemos la contrapresión del PSG. El equipo que gana siempre inspira. Ahora el fútbol de selecciones es otra cosa”.se había desarrollado.
La hazaña de Didier Deschamps es precisamente la de haber implementado lo que pocos entrenadores logran lograr, a pesar de que los horarios de trabajo son mucho más limitados que en un club. Y esta actividad colectiva francesa sin balón no tiene sólo un impacto ofensivo. Esto también es lo que ha significado en gran medida que los Blues nunca se hayan visto realmente amenazados desde el inicio de las fases eliminatorias. Mike Maignan, por ejemplo, sólo ha tenido que hacer una salvada en los dos últimos partidos.
La amenaza se filtra en su origen. “Se empieza desde arriba, con nuestra forma de presionar, de obstaculizar los primeros contraataques y las primeras líneas de pase. Y creo que hemos ganado fuerza en este torneo, a este nivel. Obviamente, cuando el trabajo se hace muy bien arriba, y luego en el medio, nos expone un poco menos”.Jules Koundé lo confirmó el lunes. El trabajo en la sombra de un jugador como Michael Olise, entre los 20 jugadores que más pérdidas de balón provocaron en la tercera fase del rival (30 en total), es un ejemplo de ello. Básicamente, Dayot Upamecano y William Saliba tienen que intervenir muy raramente.
“Somos un equipo que se siente cómodo con el balón, pero también más pequeño y que aprovecha las transiciones, porque tenemos muchas cualidades para jugar de esa manera”.
Jules Koundéen una conferencia de prensa
Frente a España, que monopoliza la posesión del balón (66% de posesión media, frente al 58% de los Bleus), la capacidad de ser eficaz sin balón será aún más importante. Si la presión no es eficaz, Francia tendrá otra carta que jugar: la transición rápida; una fase del juego que generalmente maximiza las cualidades de sus cuatro atacantes, a veces frustrados por los pocos espacios que dejan los oponentes apiñados.
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