La constelación italiana Iris da un nuevo paso hacia el espacio. Siete nuevos satélites Heo, diseñados y construidos por Argotec, fueron lanzados desde Vandenberg, California, a bordo de un SpaceX Falcon 9. La señal de todos los satélites fue captada con éxito por el centro de control de Argotec en Italia. Con este lanzamiento, Iride alcanza los 31 satélites en órbita. Sólo la constelación Heo suma 15 unidades y supera la mitad del programa previsto. Una vez en pleno funcionamiento, contará con 25 satélites, capaces de observar el territorio italiano con tiempos de revisita cada vez más ajustados, hasta una cobertura casi en tiempo real.
Iride es el programa italiano de observación de la Tierra más importante y uno de los mayores de Europa.. Está financiado con mil millones de euros entre el Pnrr y recursos nacionales, promovido por el gobierno italiano y coordinado por la Agencia Espacial Europea con el apoyo de la Agencia Espacial Italiana. No se trata de una constelación única, sino de una “constelación de constelaciones”: diferentes satélites, equipados con diferentes tecnologías y sensores, conectados a infraestructuras terrestres para producir datos geoespaciales. Los satélites Heo pesan alrededor de 70 kilos y cuentan con sensores ópticos multiespectralescapaz de leer la superficie de la Tierra en múltiples longitudes de onda con una resolución de 2,6 metros por píxel.
El punto central para Italia es la autonomía. Iride dota al país de una capacidad nacional de alta resolución para observar el territorio, prevenir riesgos y tomar decisiones con mayor rapidez. Los datos serán utilizados por la administración pública para monitorear deslizamientos de tierra, inundaciones, incendios, costas, infraestructura crítica, calidad del aire y condiciones climáticas. Pero el programa también está interesado en la economía. Las imágenes y los análisis producidos podrán impulsar servicios destinados a empresas, startups y pymes, abriendo nuevas aplicaciones en los sectores del medio ambiente, la seguridad, la agricultura, la energía y la gestión urbana. Los satélites Heo ya han producido más de 1.700 imágenes y más de 3.000 gigabytes de datos, cubriendo aproximadamente 9 millones de kilómetros cuadrados: más de treinta veces el tamaño de Italia.. Por tanto, el nuevo lanzamiento confirma una doble ambición: proteger mejor el territorio nacional y fortalecer la cadena de suministro espacial italiana, proporcionando al país capacidades, industria y datos estratégicos.
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