Imprimir desde ChinaCómo los fabricantes de automóviles chinos enseñan a los fabricantes alemanes a temer
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A medida que fabricantes de automóviles como Volkswagen eliminan miles de puestos de trabajo en este país, los competidores chinos se hacen más fuertes. Cinco gráficos muestran cómo han cambiado las fuerzas en el mercado automotriz y por qué los fabricantes chinos se han distanciado de la competencia.
La ventaja competitiva más importante de la industria automotriz china comienza en casa: ningún otro lugar en el mundo ofrece a los fabricantes una superficie de ventas y producción tan grande.
Según la Organización Internacional de Fabricantes de Automóviles (OICA), en 2025 se produjeron en China aproximadamente 30 millones de turismos. Desde 2021, la producción ha seguido creciendo, mientras que en Alemania lleva años estancada en unos cuatro millones de vehículos. China ha producido recientemente más de siete veces más automóviles que Alemania. En 2016, la proporción era de aproximadamente cuatro a uno.
Las cifras muestran hasta qué punto ha cambiado la balanza en la industria del automóvil. El enorme mercado interno de China permite grandes volúmenes, menores costos de producción y miles de millones de inversiones en nuevos modelos, baterías y software. Son precisamente estas economías de escala las que representan una de las ventajas competitivas más importantes para los fabricantes chinos en la actualidad.
Los fabricantes chinos dominan el mercado de los coches eléctricos
Es precisamente esta alta producción la que crea la base para el próximo avance: la electromovilidad. Según datos del Centro de Investigación sobre Energía Solar e Hidrógeno de Baden-Württemberg (ZSW), en 2025 se matricularon alrededor de 18 millones de vehículos electrificados en todo el mundo. La información se basa principalmente en encuestas de la Agencia Internacional de Energía (AIE), que considera relevantes para el mercado no solo los vehículos eléctricos de batería (BEV), sino también los híbridos enchufables (PHEV) y los modelos con extensor de autonomía (REEV).
Los fabricantes chinos son ahora los que impulsan gran parte de este crecimiento. Empresas como BYD y Geely logran juntas cifras de ventas significativamente más altas que Volkswagen y BMW con sus modelos eléctricos. En 2021, ambos fabricantes alemanes todavía estaban casi a la par de sus competidores chinos. En el espacio de unos pocos años el equilibrio de poder ha cambiado radicalmente.
El éxito de los fabricantes chinos se basa en varios factores: apoyo gubernamental, intensa competencia de precios y, sobre todo, enormes volúmenes en el mercado interno chino. Esto reduce los costos por vehículo y permite una velocidad de desarrollo que muchos competidores internacionales luchan por mantener.
El poder se desplaza hacia el este
Las economías de escala en el mercado interno ahora también generan ventajas en los mercados globales.
Japón ha sido considerado durante mucho tiempo el mayor país exportador de automóviles del mundo. Sin embargo, China ahora exporta más vehículos que cualquier otro país. En pocos años, la República Popular ha pasado de ser el mercado de ventas más importante a convertirse en el mayor exportador de automóviles.
En cuanto al valor de las exportaciones, sin embargo, Alemania mantiene la primera posición. Esto se debe, entre otras cosas, a que los costosos vehículos premium de Mercedes-Benz, BMW, Audi y Porsche son, en promedio, significativamente más caros a nivel mundial que los modelos chinos de producción en masa.
Pero aquí es precisamente donde está cambiando la competencia. Mientras que hasta ahora Alemania dependía principalmente de vehículos premium y China de grandes volúmenes, los fabricantes chinos ahora se acercan cada vez más a las clases media y alta con sus propios modelos tecnológicamente sofisticados. La distinción entre masa y clase comienza a desdibujarse.
Las marcas alemanas producen cada vez más sus productos también en China. Esto se refleja claramente en los datos de la asociación automovilística alemana VDA sobre las exportaciones anuales a China: el año pasado los alemanes no lograron vender ni siquiera 100.000 vehículos en el Reino Medio. Hace diez años eran más del doble. Obviamente, los chinos ahora prefieren comprar automóviles de producción nacional.
Los chinos son mejores que el promedio de la industria
La ventaja de China ya no es sólo evidente en la manufactura, la electromovilidad y las exportaciones. Incluso a nivel económico, los productores chinos logran establecerse mejor que muchos competidores internacionales.
Según un análisis de la consultora empresarial EY, el margen EBIT promedio de los fabricantes de automóviles chinos (que mide el beneficio operativo como proporción de las ventas) cayó del 6,6 al 5,2 por ciento en 2025. Sin embargo, el promedio de la industria global cayó mucho más, del 6,7 al 2,8 por ciento.
A modo de comparación, EY evaluó datos comerciales de 19 fabricantes de automóviles internacionales. Las empresas chinas incluyen BYD, Geely y Great Wall Motor.
Los datos muestran que los fabricantes chinos también están sintiendo los efectos de una mayor competencia y la continua presión sobre los precios. Sin embargo, en comparación internacional, siguen siendo significativamente más rentables que la industria en su conjunto. Esto les da margen financiero para invertir en nuevos modelos, tecnología de baterías, software y ampliar su presencia internacional.
Precisamente aquí es donde se hace evidente el verdadero cambio estructural en el sector del automóvil. El enorme mercado interno ofrece a los fabricantes chinos economías de escala que impactan en toda la cadena de valor y se reflejan en menores costos de producción, avances tecnológicos en electromovilidad, creciente fortaleza exportadora y mayor rentabilidad. Esto es exactamente lo que hace que sea tan difícil alcanzar a la industria automotriz china.
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