María Carminda nunca ha salido de Gondramaz, su pueblo situado en las montañas de la Serra da Lousã en el centro de Portugal, a media hora en coche de Coimbra. Acaba de celebrar su 80 cumpleaños. Vestida con una blusa azul, calcetines gruesos de lana y un pañuelo atado alrededor de su cabello blanco, vino a echar una mano en la cocina a su viejo amigo que regenta el restaurante Beco do Tintol. Una institución donde podrás disfrutar de una chanfanael plato tradicional, preparado con carne de cabrito macerada en vino tinto. “En los años 50 la gente iba a trabajar a Brasil y a Lisboa. Yo tenía amantes, pero todos querían que los siguiera, preferí quedarme aquí”confiesa quien nunca se ha casado y ha visto su pueblo despoblarse con el tiempo.
La mujer más anciana del lugar vive de su jardín y de sus cabras. Como cuando todavía se cultivaba maíz en estas tierras compartidas, cuando el esquisto era la materia prima para la construcción, cuando se intercambiaban cabras con la gente de las llanuras por aceite y vino, y los bosques todavía estaban poblados de robles y castaños. Antes del plan de reforestación implementado en la década de 1940 por el régimen dictatorial de António de Oliveira Salazar (1889) confiscó tierras municipales para plantar pinos marítimos y eucaliptos. Antes Gondramaz y los pueblos cercanos fueron golpeados por el éxodo rural y hundidos en el olvido.
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