¿Qué hay en nuestra taza de té? Un colectivo denuncia falta de transparencia y certificaciones

Un primer barómetro publicado el miércoles por Commerce Equitable France pretende ayudar a aclarar las condiciones de producción de gran parte del té vendido en Francia.

Los amantes del té seguramente ya lo habrán notado: es difícil tener información sobre el origen, la composición o el precio de compra de los productos. Ésta es también la conclusión del primer barómetro del té, publicado el miércoles 4 de febrero por el colectivo Commerce Fair France, según el cual los franceses consumen hoy tres veces más té que a principios de los años 2000.

Después del agua, el té es la bebida más consumida en el mundo. En Francia el mercado representa 600 millones de euros al año. Sin embargo, ya sea en India, Sri Lanka, China o Kenia, los 13 millones de productores –en su mayoría mujeres– que cosechan hojas de té recuperan menos del 2% del valor de su producto.

Los expertos del colectivo Commerce Equitable France intentaron comprender adónde iba el 98% restante. La encuesta examinó los compromisos sociales y medioambientales de la oferta de 14 marcas, que representan más del 70% del mercado francés, desde los gigantes Twinings, Lipton o Tetley hasta las marcas con un posicionamiento “premium”.

El barómetro, citando al Centro de Recursos sobre Empresas y Derechos Humanos, señala en particular el comportamiento de los “gorrones”, que consisten en abastecerse de plantaciones certificadas orgánicas o de comercio justo, pagando el precio del té convencional. “Estas multinacionales a menudo se abastecen de plantaciones que están certificadas como orgánicas para fines de conservación de la biodiversidad o etiquetadas como de comercio justo, lo que significa que están bien administradas y que comparten las ganancias entre los diferentes miembros de la cooperativa, por ejemplo. Pero no están dispuestas a pagar el precio de la sostenibilidad”.explica Julie Maisonhaute, de Commerce Fair France. Eso está bien porque dirán que comprarán en huertos certificados, pero al final la proporción de productos vendidos en los que podemos encontrar estas etiquetas de comercio justo orgánico es muy limitada”.

En cuanto a los tés finos, este importante segmento en Francia (más del 15% del mercado) ofrece un panorama contrastante, con buenos alumnos que han invertido en la trazabilidad y el respeto del medio ambiente. Pero algunos no proporcionan ninguna información sólida al traducirlos. “la imposibilidad de certificar dispositivos concretos”. Los pioneros en productos orgánicos y de comercio justo, certificados por etiquetas confiables de terceros, tienen una mejor calificación. El análisis también se centra en dos marcas de “té de burbujas” y encuentra falta de ellas “certificaciones y compromisos embrionarios”. Sin embargo, no cubre las marcas privadas.

Este barómetro tiene como objetivo “animar a todo el sector a avanzar hacia prácticas más justas”explican sus promotores, mientras que el tema del té ha permanecido al margen del debate público durante más tiempo en Francia que en otros lugares, especialmente en Gran Bretaña. Commerce Équitable recomienda que las marcas ya no compren sus tés en los mercados de subastas globales, sino a socios estables y bien identificados, e incluso paguen más por los productos. Los expertos creen que no habrá aumento de precios para los consumidores simplemente jugando con los márgenes de los intermediarios.