El buque de investigación “Polarstern” del Instituto Alfred Wegener (AWI) en Bremerhaven iniciará este fin de semana una expedición a la isla chilena de Punta Arenas antártico. Un equipo de investigación internacional estudiará la parte noroeste del mar de Weddell hasta principios de abril, según afirmó un portavoz del instituto. En los últimos años, la extensión del hielo marino en verano ha disminuido drásticamente, probablemente debido al calentamiento de las aguas superficiales.
La expedición se titula “Estudio de flujo de salida del mar de Weddell en verano” (SWOS). “El objetivo de SWOS es investigar por qué el hielo marino en la Antártida ha disminuido tanto en los últimos años y cómo afecta esto al ecosistema”, dijo Christian Haas del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina, quien dirige la expedición “Polarstern”.
Observaciones desde el fondo marino hasta la atmósfera.
Están previstas observaciones exhaustivas desde el fondo marino hasta la atmósfera. La atención se centra en las interacciones entre el hielo marino, las plataformas de hielo y el océano y sus efectos sobre la hidrografía, el equilibrio de nutrientes y los flujos de carbono. Además, se determinará la distribución regional del espesor del hielo marino y las propiedades de la nieve, se caracterizarán las masas de agua y se examinarán los procesos de intercambio entre la plataforma superficial y la cuenca profunda del mar, como también anunció el portavoz.
Se utilizarán sistemas de medición modernos y clásicos, incluidos helicópteros para medir el espesor del hielo marino, diversas redes de arrastre y dispositivos de observación y muestreo en tierra.
Según el AWI, el Mar de Weddell se encuentra entre la Península Antártica y la Antártida Oriental. Por lo tanto, se trata de una zona de importancia central para el clima global y el sistema oceánico, pero debido a las difíciles condiciones del hielo sólo puede ser explorada localmente por barcos de investigación rompehielos como el “Polarstern”.
© dpa-infocom, dpa:260207-930-655240/1
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